霍宇初、霍明璃、萧萧三人刚风尘仆仆地返回史莱克学院，甚至连新获得的魂技都还没来得及熟悉，就被早已等候在门口的言少哲拦住了。
“你们三个，回来得正好！”言少哲神色严肃，语速很快，“有个紧急任务需要你们立刻出发。”
他言简意赅地说明情况：星罗帝国西部，靠近明斗山脉的区域，出现了一伙实力不弱、行事极其残忍的邪魂师，已经屠戮了好几个村庄。星罗军方围剿多次，都被其利用地形逃脱，损失不小。帝国方面向史莱克学院发出了求援信息。
“任务等级较高，需要内外院配合。贝贝、和菜头、江楠楠、王冬儿已经准备好，在内院门口等你们。内院也会派出马小桃、戴钥衡、凌落宸、西西、姚浩轩、陈子锋、公羊墨七人带队协助并压阵。你们立刻去汇合，即刻出发！”
情况紧急，三人没有任何犹豫。
“是！”霍宇初沉声应道。
霍明璃更是二话不说，立刻冲回宿舍，以最快速度换回了“霍明斗”的男装扮相。虽然极不情愿，但任务当前，她必须维持这个身份。
很快，新的史莱克七怪与外院增援的四人（霍宇初、霍明斗、萧萧、王冬儿）在内院门口汇合。内院以马小桃为首的七人也已然到场。
马小桃看到霍宇初，火红的眼眸中闪过一丝复杂难明的神色，但很快被任务所需的冷静所取代，只是对他微微颔首，算是打过招呼。戴钥衡（戴华斌兄长）看到霍宇初时，眼神也略有变化，但并未多言。
“出发！”作为队长的马小桃一声令下，一行十一人如同离弦之箭，迅速离开了史莱克学院，朝着星罗帝国西部的明斗山脉方向疾行而去。
路上，王冬儿一看到恢复男装的“霍明斗”，立刻就像块牛皮糖一样黏了上来，漂亮的小脸上满是兴奋和思念：“明斗！明斗！你终于出现啦！这么久没见，我想死你啦！你闭关怎么样？有没有想我？”
霍明斗（霍明璃）只觉得一个头两个大，下意识地就往霍宇初身后躲，脸上写满了“莫挨老子”的抗拒。
王冬儿却不依不饶，还想伸手去拉他。
霍明斗被她缠得实在没办法，又不好在这么多人面前发作，只能猛地停下脚步，转身，一脸“冰冷”地看着王冬儿，语气硬邦邦地说道：“王冬同学，请你自重！我们现在在执行任务！”
王冬儿被他的冷脸噎了一下，但很快又鼓起勇气：“我知道是任务啊！可是……”
“没有可是！”霍明斗打断她，决定把祸水东引，他抬手指了指旁边一脸看好戏模样的霍宇初，“你想嫁给我？可以！除非你先过了我哥这一关！他要是不同意，你想都别想！”
说完，他像是甩掉什么烫手山芋一样，快步走到队伍最前面，和贝贝、和菜头他们并排而行，坚决不给王冬儿再靠近的机会。
王冬儿愣了一下，目光转向霍宇初。
霍宇初：“……”（笑容凝固在脸上）他无语地瞪了一眼自家妹妹逃跑的背影，然后对上一脸期待和认真的王冬儿，只能干咳一声，板起脸道：“明明说得对，任务期间，保持警惕，不得闲聊。”说完，拉着偷笑的萧萧也加快了脚步。
王冬儿看着霍家两兄弟（兄妹）如出一辙的“冷漠”态度，委屈地扁了扁嘴，但随即又握紧了小拳头，眼中燃起斗志：“哼！过就过！我一定会让霍宇初认可我的！”她自动将“过关”理解成了需要获得霍宇初的认可。
这个小插曲并未影响队伍的行进速度。在马小桃等人的带领下，他们日夜兼程，很快便抵达了星罗帝国西部，明斗山脉附近。
根据情报，他们首先需要前往距离山脉最近的一个星罗帝国边防军驻地，与当地的军官接洽，获取邪魂师活动的最新信息和地图。
驻地显得戒备森严，空气中弥漫着一股肃杀的气氛。显然，邪魂师的猖獗让这里的守军也绷紧了神经。
一名军官接待了他们，正准备引他们去见驻地的最高长官。
然而，就在穿过校场的时候，霍宇初的灵眸敏锐地捕捉到了一个绝不该出现在这里的身影！
在校场的一角，一个穿着普通士兵军服、正在参与操练的身影。那人脸色阴沉，眼神中充满了压抑的怨毒和不甘，动作却一丝不苟，甚至比周围的老兵更加狠厉——正是被史莱克学院开除、并被白虎公爵戴浩发配到此地边境军营的戴华斌！
霍宇初的脚步微微一顿，眼神瞬间锐利起来，心中警报大作。
戴华斌怎么会在这里？这个驻地位于剿匪前线，按理说以戴华斌戴罪之身和新兵的身份，不应该被分配到如此接近危险区域的地方。是巧合？还是……有人故意为之？
他下意识地提高了警惕，精神力如同无形的蛛网般悄然散开，更加仔细地观察着周围的环境和每一个人。
戴华斌似乎也感受到了注视，猛地转头看来。当他的目光与霍宇初碰撞在一起时，那刻骨的仇恨几乎要化为实质喷涌而出！但他很快又低下了头，掩饰住眼中的怨毒，继续着手中的训练动作，仿佛什么都没有发生。
然而，这短暂的视线交汇，已经让霍宇初确定，这次剿灭邪魂师的任务，恐怕不会像预想的那么顺利了。
这个被他们亲手打入深渊的戴华斌，出现在这里，绝非偶然。他就像一条潜伏在阴影里的毒蛇，随时可能伺机发出致命一击。
霍宇初不动声色地靠近了马小桃和贝贝，压低声音道：“小心点，我看到戴华斌了。”
马小桃和贝贝闻言，神色都是一凛，目光下意识地扫过校场，也看到了那个熟悉却令人厌恶的身影。
一丝阴霾，悄然笼罩在刚刚抵达任务地点的史莱克众人心头。
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