夜色如墨。
皇后在凤婉施针之后，缓缓睡去。
凤婉细致地为母亲整理好被角，看着母亲日渐消瘦的面庞，鼻子不由有些发酸。
她悄声步出内殿，外间烛火下，两道身影已悄然静候。
一位是身着玄色劲装的殷鹤鸣；另一位则是须发皆白、面色凝重的太医院院正刘太医。
“殿下。”
两人见到凤婉，立刻躬身行礼。
凤婉抬手示意免礼，目光首先投向刘太医，开门见山：“刘院正，我父皇的身体可有什么问题？”
刘太医缓缓摇头。
皱眉说道：“回殿下，老臣一直在为陛下请平安脉。并未发觉有何异常。”
他深吸一口气，从药箱中取出一本厚厚的脉案和药方记录：“殿下，这是近一年来，陛下的诊脉记录。”
凤婉接过来，仔细查看，这才发现，父皇身体很好，几乎没什么毛病。
“把我母后的也拿过来，我看看！”
“是，殿下，这些是皇后娘娘的诊脉记录。”
刘太医一边递记录纸，一边说道：“昨儿老臣还为皇后娘娘请过脉。
娘娘脉象沉涩无力，气血双亏，此乃忧思过重、积劳成疾所致。
这是为娘娘调理的药方，老臣一直都用的温补调理之方，按理说，即便不能速愈，也不该日益沉重至此。”
他翻到近几月的记录，指着一处：“但微臣近日反复查验，发现娘娘药渣中，有几味药的份量似乎与方子略有出入，极其细微，若非刻意核对，极易忽略。而且……”
他顿了顿，声音更低，“娘娘近日服用汤药后，时常会有短暂的心悸与恍惚之症，此症却未在脉案中记载。”
凤婉眼神骤冷：“你的意思是，有人在我母后的药里做了手脚？”
“微臣不敢妄断，”刘太医谨慎道，“或许是抓药时误差，但也…不能排除人为。
且此手法极为隐蔽，若非殿下今日密召，微臣纵有疑虑，也不敢深究。”
虽说后宫人少，但从古至今，这后宫里的水有多深，他这个在行走在皇宫内一辈子的老太医，当然晓得。
凤婉心中了然，这绝非什么误差，这是有人将手伸到了父母这边。
“刘太医，这是刚刚我为母亲新开的方子，还得劳烦刘太医亲自为母后抓药，煎好，并亲自看着母后服下，切记，不可假其他人之手。”
凤婉从袖中取出一张早已写好的药方，递到刘太医手中。
刘太医双手接过，就着烛光细细看去，越看眉头皱得越紧。
这方子用药极为大胆，几味主药甚至带着几分虎狼之性，与他平日所开的温补方子截然不同，更像是一剂…猛药？
他迟疑地抬头：“殿下，这方子…药性是否过于峻烈？娘娘凤体虚弱，恐怕承受不住啊…”
“母后并非寻常的气血亏虚，”凤婉打断他，“她是中了毒。
一种极为隐蔽，混合了多种药材毒性，通过长期微量服用，慢慢侵蚀心脉、损耗精神的慢性奇毒。
表面症状与忧思过虑无异，寻常诊脉根本难以察觉。
我这方子，是以毒攻毒，先激发她体内沉积的毒素，再一举拔除。
药方看上去会有些凶险，但这是唯一的办法。
当然，也不会对母后的身体，有什么大碍！”
刘太医闻言大惊，拿着药方的手都微微颤抖起来：“中…中毒？殿下，此事…老臣并未发现娘娘有中毒的迹象啊！”
“此毒名为‘缠丝’，并非寻常可见。
其性极阴，由多种罕有毒物经特殊手法炮制而成，初期症状与积劳成疾几乎无异，寻常脉象难以甄别。
唯有当其毒性深入心脉，才会显现出如母后这般沉涩无力却又暗藏躁动的异象，以及药后心悸恍惚的症候。
下毒之人，深谙药理，且极有耐心。”
她顿了顿：“刘太医未察觉，并非医术不精，而是此毒太过诡谲阴险。
对方手段高明，每次只在药中微调份量，添一丝，减一毫，看似无碍，长久积累却足以致命。若非我……”
她略一停顿，将“在现代研究过”的话语咽下，转而道，“曾在某些孤本医典中见过类似记载，恐怕也要被瞒过去了。”
刘太医听得脊背发凉，冷汗涔涔。
他行医数十载，自认见识广博，此刻却觉一股寒意从脚底窜起。
若真如公主所言，那这皇宫大内，竟藏着如此精通毒术、又能接近帝后药石的恶徒！
这是泼天的大祸啊！
“殿下，老臣…老臣万死！”
他噗通一声跪倒在地，声音发颤。
“刘太医，请起。”
凤婉抬手虚扶，“现在不是请罪的时候。对方处心积虑，就是要借太医院的手，行此不轨之事。
你我皆不可自乱阵脚。
当务之急，是解毒，并揪出幕后黑手。”
她的目光此时才转向了一旁的殷鹤鸣：“鹤鸣，看来你的暗阁需要好好整顿整顿了，号称遍布每一个角落的暗阁，居然连宫里出了这么大的事情都没有一点消息传出，倒不如解散了事！”
殷鹤鸣单膝跪地，头颅深深低下，满是自责，“暗阁监察不利，致使宫闱生变，惊扰凤驾，危及陛下与娘娘圣体，微臣万死难辞其咎！
请殿下给微臣三日时间，必给殿下一个交代！”
凤婉看着他，眼神复杂。
殷鹤鸣是她一手提拔起来的心腹，执掌暗阁，负责监察百官与宫禁动态，是她在朝堂与后宫最锐利的眼睛和耳朵。
如今出了这等纰漏，要么是对方手段实在高明隐秘到了极致，要么……就是暗阁内部，也并非铁板一块。
“起来吧。”
她的声音听不出喜怒，“现在不是请罪的时候。对方能瞒过你的耳目，要么是技高一筹，要么……就是我们已经慢了一步。”
她的话让殷鹤鸣和刘太医的心都沉了下去，新帝登基才一年多，会是谁有此等通天的手段，能够神不知鬼不觉的做到如此地步？
“鹤鸣，你立刻去做几件事。
第一，秘密彻查近半年来所有经手过母后药石之人，从太医院开方、药房抓药、煎药宫女、送药内侍，乃至宫中各门值守，凡有可能接触者，其背景、人际、近日行踪、家中变故，巨细无遗，一一查清。
记住，是秘密彻查，宁可慢，不可打草惊蛇。”
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