四月廿六，辰时初刻。
捕快署青石板上，晨光将捕快们的影子拉成瘦长竹篙，斜斜戳进泛潮的砖缝。
苏战抱臂而立，目光扫过沈默时，衣摆带起的风惊响廊下铜铃。
清响里藏着隐秘 —— 昨夜饮碧居命案卷宗，那五瓣梅花状喉骨裂痕的案卷，正躺在他袖中。
沈默摩挲着新领的龙吟破云拳套，流云纹在掌心发烫——这是苏清瑶昨夜亲手调试的尺寸，指腹还残留着她擦拭拳套时的淡香。
他抬眼望去，廊柱阴影里，少女低头检查长剑，晨光从檐角漏下，在她劲装领口镀了层金边。
“沈默，调去清瑶组。” 苏战的声音突然炸响，惊飞檐角麻雀，“命案线索连着赌坊、茶楼、胭脂巷，越是藏污纳垢处，越要撕开口子。”
沈默心头一凛，抱拳应声时，与苏清瑶目光相撞。她指尖轻叩剑柄，递来一记眨眼 —— 昨夜月下，她正是用这样的眼神说 “我护着你”。
忽闻帮闲跌撞跑来：“鸿运赌坊找到林风了！他正跟狗赌骰子呢！”
苏战眉头拧成 “川” 字：“孙震，随我去赌坊！清瑶，带人探查各处！”
**鸿运赌坊**
不过片刻，众人已至赌坊。
赌坊外，嘈杂声、吆喝声震耳欲聋。门口的两个大汉看到捕快们到来，脸上闪过一丝慌乱，但很快又摆出一副若无其事的模样，只是不自觉地往门框后缩了缩。
踏入赌坊，一股混杂着汗臭、烟味和酒气的热浪扑面而来。
苏战一眼锁定角落的林风 —— 那家伙正举着骰子杯，一本正经地对着神犬 “疾风” 嘀咕：“你说押大还是押小？上次你追贼的时候，闻到左边巷子有血腥味，这次押左格准没错！”
神犬歪着脑袋，尾巴有一下没一下地拍着地面，眼神里满是 “你怕不是疯了” 的嫌弃。
旁边络腮胡赌徒刚吹嘘完自己是 “常胜将军”，押的骰子点数就爆了，还嘴硬：“这是战术性撤退。”
苏战大步上前，沉声道：“林风，搞什么名堂？”
林风苦笑着拍了拍 “疾风”：“追查采花大盗，线索指向这儿。”
简短对话间，赌坊因醉汉撞翻小二，上演了一场酒水四溅的闹剧，吆喝声、骂声、求饶声此起彼伏。
**青石巷**
另一边，苏清瑶与沈默并肩而行，青石路上的脚步声轻缓而有节奏，就像他们此刻交织的心跳。
两人目光交汇时，总是忍不住相视一笑，情意绵绵。
蓦地，身后传来窸窸窣窣的响动。
回头一看，只见三个捕快叠罗汉似的躲在墙角。最上面的小捕快举着沾油渍的铜镜当望远镜，被发现后耳朵通红：“咳咳，我在观察街对面！”
中间的捕快脚下一滑摔在地上，还嘴硬：“演练倒地反击术！”
最下面的捕快被压得直哼哼，好不容易爬起来，头上还顶着片菜叶。
这一幕逗得旁边卖糖画的老头笑出声，手抖得糖画都断了。
苏清瑶眉眼弯弯：“瞧他们，比说书先生还会演。”
沈默笑着摇头，耳尖泛红。
其他捕快们心领神会，纷纷加快脚步，各自朝着不同方向探寻线索，将这难得的二人时光留给了他们。
**隐翠轩茶楼**
行至晌午，日头愈发毒辣，两人被街边隐翠轩茶楼的茶香勾了过去。
苏清瑶抬手轻拂鬓边碎发，笑盈盈道：“这隐翠轩的碧螺春最是清爽，正适合解解渴。”
沈默点点头，寻了靠窗位置坐下，目光扫过茶案瓷瓶，三枝栀子重瓣斜倚其中，洁白花瓣层层叠叠，香气混着茶香扑面而来。他瞳孔骤缩 —— 昨日命案现场，王二麻子衣襟上的半片花瓣，正是这世间少见的重瓣栀子！
他不动声色将拳套往袖口藏了藏，指尖摩挲流云纹。脑海中闪过王二麻子衣襟上沉水香与市井汗味混杂的气息。
“怎么了？” 苏清瑶察觉到异样，指尖已按上剑柄。
话未说完，空气陡然粘稠，寒意顺着脊背爬上来。
“小心！” 沈默话音未落，淬毒匕首擦着咽喉飞过，在墙上烙下焦黑痕迹，腥臭味瞬间弥漫。
苏清瑶长剑急挥，剑穗缠住右侧杀手手腕，侧身飞踢左边敌人。二楼黑影闪动，两名杀手弯刀泛着幽蓝光芒跃下。
沈默后背紧贴苏清瑶，拳套流云纹大亮，一拳轰出。弯刀相撞，空气嗡嗡作响。识海之中，水墨道章微光一闪，「莽牛拳?登峰造极（31%）」的墨迹如老牛踏碎薄冰般加深。
“死士！” 沈默大喊，冷汗浸透后背。左侧杀手矮身突进，弯刀直取他下盘。
他习惯性地旋身跃起，准备施展“雷影穿林”，却见杀手早有预判，刀锋上挑直刺小腹。
千钧一发之际，苏清瑶长剑斜刺，“当” 的一声格开弯刀。
杀手甩出三枚透骨钉，被沈默拳风震偏。还未喘息，又有两名杀手破窗而入，锁链横扫。
苏清瑶长剑挽花缠住锁链，沈默趁机出拳，狠狠砸向杀手胸口。
杀手狞笑，双掌拍出诡异黑雾。沈默指尖发麻，腐臭之气钻入肺腑，《莽牛劲》内力如沸水翻涌，震得肋骨咯咯作响。
他眼前模糊，手臂皮肤透出青黑色，地面青砖在劲力对冲下开裂。
“他们熟知你的招式！” 苏清瑶边战边喊。此时茶楼内桌椅狼藉，茶水混着血水横流。
突然，烟雾弹炸开。沈默与苏清瑶背靠背移动，晦暗中刀刃破空声不断。
“清瑶！” 沈默声音发紧。
“左三！” 苏清瑶剑花激荡，将杀手逼退半步。沈默挥拳击出，正击中杀手手腕，弯刀落地。
这一拳下去，他腿部气血翻涌，旧伤处传来暖意 ——《莽牛劲》与《惊雷腿》同源契合。
戌时初刻，烟雾渐散。杀手见势不妙，吹哨撤退，破窗而逃。沈默射出响箭，与苏清瑶追了出去。
赌坊内，苏战刚听完林风线索，便有捕快撞门而入：“城南响箭！”
苏战一拍令牌，孙震长刀出鞘，刀光如电。赌徒们四散奔逃，林风拍了拍 “疾风”，神犬如离弦之箭窜出。
转过朱雀大街，众人撞上黑影。杀手黑巾被削开，露出半边刀疤脸。
“冲着沈默来的！” 苏战瞳孔骤缩。孙震暴喝挥刀，刀光直取面门，林风的袖箭也呈品字形封路。
激战正酣时，一道紫色人影如鬼魅掠过屋檐，软鞭甩出刺耳破空声，卷走杀手。
“疾风” 突然狂吠刨地。林风脸色骤变：“龙涎香！和采花盗一样！”
苏战望着空荡荡的巷口，指腹摩挲佩刀，眼中寒光乍现：“追！”
林风手掌重重按在 “疾风” 脊背，神犬弹射而出，劲风卷起枯叶打旋。
众人脚步声渐远，巷口重归平静，唯有几片枯叶缓缓飘落。而暗处，一场更大的风波，正在悄然酝酿。
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