玄甲号被死寂触手缠住，舰身的星铁甲发出“嘎吱”的呻吟，光盾的金光以肉眼可见的速度黯淡。云烬盯着仪表盘上疯狂跳动的灵脉数值，突然对石凡喊道：“把星海稻种全撒出去！用活灵脉冲开触手！”
石凡立刻抱起咸菜缸，将缸里的星海稻种朝着舰窗外撒去。金色的稻种一接触死寂触手，就“噌”地冒出嫩芽，根须顺着触手疯狂生长，翠绿的稻叶在黑暗中亮起微光，竟将黑色的触手染成了绿色。“活了！稻子在吸收死寂气！”他惊喜地喊，看到触手在稻根的缠绕下渐渐枯萎。
萧烈趁机举着烧火棍冲出玄甲号，金色火焰裹着灵脉酒，对着最粗的那条触手狠狠劈去。火焰与稻根的绿光交织，形成道金绿相间的光刃，触手应声断裂，黑色的汁液溅在星砂上，竟被稻种长出的新苗迅速净化。
琴九的棉弦缠上镇魂笛，护音罩的星铁纹路亮起，笛声与弦音化作道利剑，刺穿了密集的触手群，在死寂源地的核心撕开道口子。“弦音说里面有‘死寂核’！”她盲眼微微睁大，能模糊看到口子深处的黑暗中，藏着颗跳动的黑色晶石，“那是所有死寂气的源头！”
云烬操控玄甲号，顺着撕开的口子冲了进去。死寂核果然悬浮在源地中心，周围环绕着无数细小的噬脉石，正源源不断地给死寂核输送能量。玄甲号刚靠近，死寂核就射出道粗大的黑气，黑气撞在星铁甲上，舰身顿时剧烈晃动，星铁纹路出现了裂纹。
“用守界印的灵脉！”云烬将守界印抛向空中，印面的图腾与玄甲号的星铁甲共鸣，金色的守界符文在舰身展开，暂时挡住了黑气的侵蚀。石凡赶紧将守界种的根须与守界印相连，根须顺着印面爬向死寂核，翠绿的枝叶在黑气中顽强生长。
“萧烈！火攻死寂核的裂纹！”云烬指着死寂核表面的细微纹路，那是之前灵脉炮留下的痕迹。萧烈会意，烧火棍的火焰凝聚成球，狠狠砸向裂纹。火焰与守界种的根须配合，竟在裂纹处燃起绿色的灵火，灵火顺着纹路蔓延，死寂核发出刺耳的尖啸。
琴九的棉弦突然绷紧，弦音与镇魂笛的最高音共鸣，化作道纯净的白光，射向死寂核的裂纹。白光、灵火与根须的绿光交织，在死寂核内部炸开，黑色的晶石开始剥落，露出里面包裹的——颗黯淡的绿色种子，种子上还残留着万灵母树的灵脉气息。
“是母树的种子！”云烬眼睛一亮，“拓荒者偷了母树的种子，用死寂气强行催变成死寂核！难怪能吸灵脉！”他立刻让石凡用咸菜缸接住剥落的种子，“快用酸汤和静心谷晶养它！活灵脉能让它恢复！”
石凡赶紧将种子放进咸菜缸，倒入酸汤和静心谷晶，守界种的根须立刻缠绕住种子，输送着灵脉。种子接触到活灵脉的瞬间，竟发出微弱的绿光，死寂核的黑色外壳以肉眼可见的速度消散，周围的死寂气也随之变淡。
失去死寂核的支撑，死寂触手纷纷枯萎，化作星砂被星海稻的新苗吸收。玄甲号的星铁甲重新亮起，引擎的轰鸣声变得轻快，镇魂台的绿光与母树种子的绿光共鸣，在死寂源地的核心凝成道温暖的光罩。
“它在恢复！”石凡看着缸里的种子抽出嫩芽，嫩芽上的绿光与万灵母树的灵脉遥相呼应，“种子说想回家，回灵脉之源！”云烬操控玄甲号，小心翼翼地护住咸菜缸：“咱们带它回家。”
玄甲号驶离死寂源地时，周围的黑暗正在退去，星轨重新显现，连之前枯萎的星砂都冒出了绿意。萧烈趴在舷窗上，看着越来越远的源地，突然笑道：“原来最厉害的不是烧火棍，也不是酸汤，是这颗想活下来的种子。”
琴九的棉弦缠着新抽的嫩芽，弦音里充满了生机：“弦音说死寂气最怕的就是‘生’，只要有活灵脉，有想守护的生机，再浓的黑暗也能被驱散。”她低头看着缸里的嫩芽，盲眼中闪烁着温柔的光。
云烬望着舷窗外渐渐亮起的星空，又看了看咸菜缸里的母树新苗，突然明白守界的终极意义——不是打败多少邪魔，而是守护每一丝生机，让灵脉流动，让烟火延续，让域外的星尘也能长出希望的新芽。
以生克死，以脉养灵；守界之路，生机同行。 这句藏在母树新苗绿光里的话，随着玄甲号的航迹，在星尘中留下了温暖的印记。
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