暮春的风裹挟着紫藤花香掠过宫墙，将太极殿檐角的铜铃撞出细碎声响。苏瑶攥着密函的指尖微微发颤，纸页上的朱砂字迹在暮色里泛着暗红，那是萧逸派暗卫传来的邀约——戌时三刻，太液池西畔。
她倚在梳妆台前，铜镜映出少女苍白的容颜。重生后的这半年，她周旋于后宅阴诡与朝堂波澜之间，早已习惯用冷静自持的面具示人。可此刻，当指尖抚过新裁的藕荷色襦裙，镜中那双杏眼竟泛起不属于自己的羞涩涟漪。
太液池的水纹被晚风吹皱，萧逸立在九曲桥头，玄色劲装外披着墨色大氅，腰间螭纹玉佩在暮色中泛着冷光。他负手而立的身影与记忆里重叠——那日在乱葬岗，也是这样挺拔的身姿，执剑劈开重重杀机，将她从生死边缘拉回。
“王爷。”苏瑶的声音轻得像飘落水面的花瓣。
萧逸转身的瞬间，暮色恰好漫过他的眉骨，那双总是含着三分肃杀的凤目，此刻却温柔得能溺毙一池春水。他望着少女鬓边新簪的白玉兰，喉结滚动了一下，终究克制地拱手行礼：“苏姑娘今日安好？”
湖面突然掠过一群白鹭，惊起的水花在余晖里碎成金箔。苏瑶望着他玄色衣摆上暗绣的麒麟纹，想起前日在朝堂上，正是这只麒麟替她挡下御史台的弹劾。当时萧逸掷地有声的“苏相之女光明磊落”，至今仍在耳畔回响。
“多谢王爷前日相助。”她低头绞着帕子，素色裙裾扫过青石板，“只是朝中暗流汹涌，王爷为我……”
“我既出手，便从未想过值与不值。”萧逸忽然上前半步，身上的松香混着硝烟气息扑面而来，“瑶儿，自那日在山林见你以身为盾护住幼弟，我便知你绝非寻常闺阁女子。”他的声音低下去，带着几分沙哑，“这些日子与你共查贪墨案、平太子党羽，每一刻都让我……”
苏瑶猛地抬头，撞进他灼热的目光里。夕阳将他的侧脸镀成金色，睫毛在眼下投出扇形阴影，仿佛要将她整个人笼罩其中。远处传来更夫打更的梆子声，却惊不散此刻凝滞的空气。
“乱世飘摇，我身为靖王，本该以江山为重。”萧逸的指尖擦过她垂落的发丝，又似触电般缩回，“可每次见你孤身犯险，我竟会……会生出想要将你藏起的私心。”他自嘲地笑了笑，眼底却燃着簇簇火苗，“瑶儿，我愿以这半生军功为聘，换与你携手走过这风雨飘摇的岁月，不知你……”
苏瑶的心跳震得耳膜发疼，前世那些被背叛的血泪、重生后背负的血海深仇，在这一刻都化作湖面破碎的霞光。她望着眼前男子，想起他深夜在书房为她分析朝局时专注的侧脸，想起他在她中毒时衣不解带守了三日三夜，眼眶突然泛起酸涩。
“王爷……”她的声音颤抖得厉害，“瑶儿一介女流，本不该痴心妄想。可自那日起，我的命便与王爷紧紧相连。只是皇后她……”
“莫怕。”萧逸终于握住她冰凉的手，掌心的温度顺着血脉灼烧全身，“皇后想以侄女联姻拉拢我？”他嘴角勾起一抹冷笑，凤目里寒芒一闪而逝，“除非我萧逸战死沙场，否则谁也不能将你从我身边夺走。”
话音未落，远处突然传来急促的脚步声。暗卫单膝跪地：“王爷！皇后请您即刻入宫，说有要事相商。”
萧逸的眉头微蹙，却将苏瑶的手握得更紧：“明日巳时，城郊云栖寺。”他凑近她耳畔，温热的气息拂过泛红的耳垂，“我要让全天下都知道，你苏瑶，是我萧逸此生唯一想娶的妻。”
目送那抹玄色身影消失在宫墙转角，苏瑶抚上胸口剧烈跳动的位置。晚风吹过，太液池泛起的涟漪中，倒映着两个即将被命运狂风席卷的身影。她知道，皇后绝不会善罢甘休，可此刻胸腔里翻涌的炽热，早已让她生出与命运抗衡的勇气。
夜幕彻底降临，苏瑶转身离开时，并未注意到假山后闪过的宫装衣角。皇后贴身宫女的帕子上，正用金线绣着萧逸送给苏瑶的同款玉兰纹样。一场关于权力与爱情的厮杀，正在看不见的暗处悄然拉开帷幕。
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