大理寺正堂内，日影西斜，堆积如山的卷宗投下长长阴影。空气弥漫陈年墨汁涩味与纸张霉气。右少卿王明远揉着发胀太阳穴，合上最后一本批阅卷宗，发出疲惫叹息。抬眼望向主位凝神批阅密报的穆之，犹豫片刻终起身拱手：
“孤大人…”
穆之抬头，目光沉静：“王少卿，何事？”
王明远面带倦色苦笑：“孤大人，下官斗胆直言。您总揽全局，自是劳心劳力。然您每每亲赴一线勘察，一去数日…寺内堆积案牍公文、日常庶务…尽数压于下官一人肩头…”他顿了顿，声音微露委屈：“下官并非推诿，实是分身乏术！您看左少卿之位悬空已久…若能早日补缺…下官也好有个臂膀分担…”
穆之放下朱笔，身体微靠椅背：“王少卿有合适人选推荐？”
王明远精神一振：“孤大人明鉴！下官举荐同期好友张怀仁，现任刑部郎中。其人品性端方，持身清正，才干出众，精研刑名律法！刑部多年经办案件无数，皆明察秋毫，秉公而断！若大人不弃，定可胜任左少卿之职！”
“张怀仁…”穆之低念，指节轻叩紫檀案面，“卷宗何在？”
“下官已备好！”王明远袖中取出装订整齐卷宗恭敬呈上。
穆之展卷细阅。卷宗详录张怀仁仕途履历、经办要案、考课评语。寒门进士，刑部十载从主事累迁郎中。所办案件条理清晰，证据确凿，量刑得当。考课“勤勉干练”，同僚誉其“清慎勤勉”、“律法精熟”。确为实务干才。
穆之合卷，眼中掠过满意：“此人确是可造之材。王少卿举荐有功。”
王明远心中暗喜躬身：“为孤大人分忧，为朝廷举贤，乃下官本分！”
“嗯。”穆之颔首，“此事本官斟酌。左少卿之位非同小可，需上禀陛下经吏部铨选。你且安心处理公务，待有消息自会告知。”
“是！下官明白！谢孤大人！”王明远倦色消散几分，恭敬退下。
次日金銮殿早朝散后。御书房龙涎香袅袅。皇帝李玄胤端坐御案后，面色微倦。吏部尚书刘海涛垂手侍立。穆之绯袍肃立阶下。
“孤爱卿留下所为何事？”皇帝声音微哑。
穆之躬身：“启禀陛下，臣为大理寺左少卿一职而来。此位悬空日久，寺务繁剧，右少卿独力难支。臣举荐一人可堪此任。”
“何人？”皇帝抬眼。
“刑部郎中张怀仁。”穆之声沉气稳，“寒门进士，刑部十载由主事累迁郎中。经办案件明察秋毫，秉公执法，深谙刑名律法。考课上佳，同僚誉其‘清慎勤勉’、‘才干卓着’。臣观其卷宗，实为实务干才。擢升左少卿必能整肃法纪，襄助臣处理寺务。”
皇帝沉吟，目光转向刘海涛：“刘卿意下如何？”
刘海涛躬身：“回陛下，张怀仁此人臣有耳闻。确如孤大人所言勤勉干练。考课履历皆符规制。至于是否堪任…”他微顿扫过穆之，“此乃陛下圣心独断，臣谨遵圣意。”
皇帝指节轻点御案：“既孤爱卿力荐，刘卿无异议…擢升刑部郎中张怀仁为大理寺左少卿！即日到任！吏部速办！”
“臣遵旨！”刘海涛穆之齐应。
“谢陛下隆恩！”穆之深揖。
三日后大理寺正堂。新任左少卿张怀仁绯袍清癯，眼神沉稳，在王明远陪同下拜见穆之。
“下官张怀仁参见孤大人！蒙大人举荐，陛下隆恩，擢升此职，惶恐之至！定竭尽驽钝，恪尽职守，不负大人期许，不负朝廷重托！”声沉字清。
穆之端坐主位：“张少卿请起。王少卿举荐，本官亦阅你卷宗。大理寺掌天下刑狱，左少卿责任重大。望秉持公心，明察秋毫，精研律法，襄助本官整肃法纪。”
“下官谨记大人教诲！”张怀仁肃然应道。
王明远笑：“怀仁兄，以后你我同僚！寺内积压卷宗甚多，需同心协力为大人分忧！”
张怀仁拱手：“明远兄放心，怀仁定竭力！”
穆之颔首交代紧要公务，二人退下。看张怀仁沉稳背影，王明远喜色难掩，穆之心头稍安。左膀右臂补齐，大理寺巨轮终可顺畅运转。
暮色四合，华灯初上。穆之踏月归府，朝堂肃杀案牍疲惫在踏入郡主府暖光时悄然消散。
轩内烛火柔和。阿月坐窗边软榻，低头绣素帕。月白襦裙，乌发披散，鬓角银丝烛光下若隐若现。闻脚步声抬头，清冷眸见穆之漾开温柔。
“回来了。”声柔若石入寒潭。
“嗯。”穆之应声坐她身侧。目光落绣绷，素帕角清雅兰花样针脚细密。“绣什么？”
“闲来无事，绣方帕子。”阿月放绣绷，侧身抬指拂去他肩头微尘，“今日朝中事忙？”
“还好。”穆之握她微凉手裹入掌心，“左少卿定下刑部张怀仁。是做实事的。”
“那便好。”阿月唇弯淡笑，“你肩上担子…也能轻些。”倾身执青瓷壶斟茶递至他唇边，“喝口茶润润喉。”
茶水温热带茉莉清香，驱散满身疲惫。穆之就她手饮几口，目光凝她清丽侧脸，凝她斟茶时微颤睫毛，凝她鬓角如命运烙印的银丝…
心中因朝堂案牍冰封角落…悄然融作春水。
他抬手，指尖极轻拂过阿月鬓角银丝…动作虔诚如触易碎珍宝…
阿月微怔抬眸。清冷眸映烛火…映他卸下防备只余温柔倦怠的面容…
无言语。
烛火静谧跳。
茶香氤氲漫。
交握手心…传递无声暖意…
此一刻…
无大理寺卿…
无卿月郡主…
唯劫波余生…相依二人…
唯喧嚣尘世…一方宁暖…
穆之闭目轻靠阿月肩头。寒梅冷香混药草清苦，萦绕成独属她的心安气息。
案牍朝堂血雨腥风…
皆远…
他…只欲守…此刻安宁…与掌中…失而复得的温暖…
窗外秋风瑟…
窗内烛影红…
一室静…胜千言…
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