太安城，变天了。
不是季节的更替，而是头顶那片天穹的颜色，彻底换了。
曾经，作为离阳王朝的心脏，这里常年笼罩着一层肉眼可见的，尊贵而厚重的紫气。那是国运昌隆的象征，是天下龙脉汇聚的显化。
但现在，那片紫色，消失了。
取而代之的，是一层灰。
死寂的，不祥的，带着腐朽气息的灰黑色气雾，如同巨大的锅盖，沉甸甸地压在整座皇城的上空。阳光都无法穿透，以至于白日里，城中也像是黄昏，透着股说不出的阴森与压抑。
起初，百姓们只是觉得天色诡异，心中不安。
但很快，真正的恐惧，降临到了每户人家。
城东的张屠户，昨天还能一拳打死头壮牛，今天早上起来，却浑身发软，连杀猪刀都提不起来，咳出来的唾沫里，带着血丝。
城西的李秀才，正准备秋闱的科考，夜夜苦读，却忽然间眼目昏花，记忆衰退，读过的书转头就忘，整个人像是被抽走了精气神，痴痴傻傻。
街边玩耍的孩童，跑着跑着，就毫无征兆地摔倒在地，脸色煞白，呼吸微弱，任凭爹娘如何呼喊，都只是昏睡不醒。
怪病，如瘟疫般蔓延。
恐慌，比瘟疫传播得更快。
药铺里的参片、黄芪被抢购一空，价格一日三涨。米铺的粮价更是翻着跟头往上窜，寻常人家已经买不起隔夜粮。
当饥饿与对死亡的恐惧，取代了对律法的敬畏，罪恶便开始在阴影里滋生。抢劫、斗殴、为了半个馊馒头而拔刀相向的惨剧，在曾经繁华安定的天子脚下，日日上演。
这里，不再是人间帝都。
分明就是一座正在缓慢走向死亡的，人间炼狱。
……
皇宫深处，那股甜腻的腥气，已经浓稠到化为实质的雾。
曾经的离阳皇帝赵惇，此刻正蜷缩在一个巨大的青铜鼎里。鼎中盛满了粘稠的、散发着恶臭的暗红色液体，那是用无数生灵的血肉，混杂着千年份的珍稀药材，熬制成的“续命汤”。
他的身体，早已不成人形。
皮肤像烧焦的木炭，布满了龟裂的口子，四肢肿胀得如同腐烂的浮尸，唯有胸口还在微弱地起伏，证明这具怪物，还活着。
他的双眼，空洞而麻木，彻底失去了神智。
他只是个傀儡。
个被“谪仙人”操控，用来向外界下达残酷命令的，人形印玺。
“传朕旨意……”
嘶哑、扭曲的声音，从铜鼎中传出，仿佛是两块砂石在摩擦。
“兵部尚书卢白颉，罔顾圣恩，妖言惑众，阻碍飞升大业……其罪当诛。”
“着，金吾卫协同内廷供奉，将其全家……拿下。”
“炼……炼了……”
话音落下，站在铜鼎旁的一名面白无须、眼神阴鸷的老太监，立刻谄媚地躬身。
“遵旨。”
他转身，那张布满褶子的老脸上，露出一抹残忍的狞笑。
他们的“狩猎”，开始了。
从最初只敢对付那些失势的政敌，到如今，他们的爪牙已经再无顾忌。
所有气血旺盛的武者，所有身怀官运的臣子，甚至……所有那些天赋异禀、根骨清奇的孩童，都成了他们眼中，献给锁龙井的“祭品”。
今夜，轮到了那位以刚正不阿闻名朝野的，卢尚书。
……
夜，深了。
卢府之内，灯火通明，却死寂得可怕。
兵部尚书卢白颉，这位年过六旬，头发花白的老人，此刻却穿着一身戎装，笔直地跪坐在宗祠的牌位前。
他没有丝毫大难临头的慌乱，脸上，只有一种燃尽一切的决绝。
在他的面前，是他的独子，卢英。
“英儿，你怕吗？”卢白颉的声音，平静而低沉。
卢英看着父亲，这个在他心中如山岳般伟岸的男人，此刻眼中却满是死志。他紧紧攥着拳，指甲刺入掌心，用疼痛来压制喉间的哽咽。
“孩儿……不怕！”
“好！”卢白颉赞许地点了点头。
他没有再多说什么废话，而是从怀中，取出了两样东西。
一卷用油布包裹得严严实实的密卷。
一枚通体由玄铁打造，刻着猛虎图腾的兵部虎符。
“拿着。”
卢白颉将这两样东西，塞进了儿子的怀里。
“这卷宗里，记录了那口邪井的部分真相，还有那群阉党准备献祭的，一份血淋淋的名单！这虎符，是为父身为兵部尚书的凭证！”
卢英的身体，在剧烈颤抖。他知道，这东西，有多烫手！
“父亲……”
“听我说完！”
卢白颉厉声打断了他，双目如电，死死地盯着自己的儿子。
“今夜，为父和府中所有忠勇之士，会为你们杀出一条血路。你什么都不要管，什么都不要想，从后院的密道，逃出去！”
他伸出布满老茧的手，重重地拍在卢英的肩膀上。
“不要想着报仇！那邪魔的力量，不是你能对抗的！也不要回头看！”
“一路向北！去北凉！找到北凉王徐凤年！”
老尚书的眼中，迸发出最后的光芒，那是用生命和忠魂点燃的，最后的希望！
“把这两样东西，亲手交给他！告诉他，太安城已经成了魔窟！告诉他，那疯了的皇帝和那邪魔，要用天下生灵的性命，去填那口无底的邪井！”
“告诉他，若不想这人间化作焦土，若不想看到亿万生灵涂炭……便起兵！”
“踏平这座太安城！”
轰隆！
府邸的大门，被一股巨力轰然撞碎。
无数身穿黑甲、手持利刃的宦官爪牙，如潮水般涌了进来，为首那名太监，发出了尖利刺耳的笑声。
“卢大人，咱家……奉旨来请您和府上下一干人等，上路啦！”
卢白颉缓缓站起身。
他抽出腰间的佩剑，那柄已经十年未曾出鞘的文官佩剑。
剑锋，依旧森寒。
他对卢英露出了此生最后一个，带着欣慰与决绝的笑容。
“去吧，我的儿子。”
“活下去！”
“为了这天下，活下去！”
话音落下的瞬间，老尚书的身影，如一头苍老的雄狮，悍然迎向了那片涌来的黑暗。
“卢氏子弟，随我……死战！”
宗祠内外，数十名早已抱了必死之心的家将死士，齐声怒吼，刀剑出鞘的声音，汇成一股悲壮的钢铁洪流。
卢英泪流满面，他想冲上去，却被两名亲兵死死架住，拖向了后院的密道。
他听到了兵器碰撞的巨响。
听到了父亲那中气十足的怒喝。
听到了忠心家将们临死前的惨叫。
也听到了那些阉党爪牙们，兴奋而残忍的狂笑。
这些声音，像一把把烧红的烙铁，狠狠地烙印在他的灵魂深处。
黑暗的密道里，他怀揣着父亲用性命换来的血海深仇，与那份关乎天下苍生命运的希望，拼了命地，向着北方的无尽黑暗，狂奔而去。
一场决定天下走向的“信物传递”，就此，拉开了血腥的序幕。
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