残冬的寒意被几场淅淅沥沥的春雨冲刷殆尽，来福村的土地浸润着湿润的泥土气息，向阳的坡地上已经能见到点点新绿探头。
沉寂了一冬的村子，也随着春日的暖阳活泛起来。
二月二，龙抬头刚过，县衙关于县试报名的告示就贴到了各个村镇。
各个私塾里年满九岁，学问过关的蒙童都可以通过书院报名。
其中最关键的一环就是五户邻里作保，证明该考生身家清白，籍贯无误，非倡优皂隶之后。
报名的进程正在进行中，林砚拿着书院出具的保结文书回到家里来，上面已按好了先生和院长的认保印信，只需要找五户邻里签字按印即可。
这一次他回来就是为了这件事，林蔓蔓忙完山里的事，回家来就拿着那文书翻来覆去地看。
“明日咱们就去找人，这事儿简单。”林蔓蔓笑着合上文书，就凭她平时为村里做的那些事，也不可能找不到人结保。
林砚说道，“我也将这本书看了好多遍，就怕上面有什么关键内容被我忽略了，大家愿意给我作保，我也不能害人啊。”
林蔓蔓赞同，弟弟谨慎行事是应该的，人活一辈子，难得的就是有一颗谨慎的心。
“砚儿考虑得很周到，我真是为你骄傲。”林蔓蔓毫不吝啬自己的夸赞，自家的孩子，那就是要鼓励式教育的。
本来打算第二天再去，谁知道当天傍晚就有人找到家里来。
“听说砚哥儿要去考县试了，是不是要人作保啊？”李家老爷子笑着问道。
林蔓蔓愣了下，一时间没明白这是什么意思。
李老爷子笑着说，“砚哥儿多聪明啊，我就想着我们家小孙子也能有这个本事，要是不嫌弃的话，我愿意给他作保，沾沾喜气嘛。”
林蔓蔓听了这话才明白过来，笑着说，“您愿意当然好，还想着明日去找人呢。”
李老爷子一笑，“还用你们去找人啊？我告诉你，这事要是被村里人知道了，他们一个个都得主动凑上来，谁都想沾这个喜气，也是我运气好听到了，要不然我哪能赶在第一个来？”
林蔓蔓还不知道有这种说法，笑着把人迎进来，让李老爷子在文书上面写了名字，按了手印。
今日时辰有些晚了，没有人再过来，次日两个人还没出门呢，热情的招呼声就从四面八方涌来，这阵仗把姐弟二人都吓了一跳。
如今的来福村，谁没受过林蔓蔓的恩惠？
是有些人想不明白，暗中嫉妒，但大多数人还是明事理的。
就像李老爷子说的一样，这种事情是好事，他们当然愿意沾沾喜气。
村民们围着林蔓蔓和林砚，七嘴八舌，争相作保，场面一时间竟有些抢人的架势。
林蔓蔓简直哭笑不得，最后请了几个年岁大些的给林砚作保，其他人只能败兴而归。
“唉，我没赶上啊，没机会沾这喜气。”
“我也是，出门太晚了。”
林蔓蔓笑着说，“蔓蔓谢过大家的好意，作保虽然只需要五个人，但是大家这份心意我都记下了。”
“砚哥儿一脸福相，将来是做大官的料，肯定不简单。”
“就是，我也是这么觉得的。”
大家都说起了好话，姐弟二人笑着应了。
“哼，睁着眼睛胡说八道，来福村只有一个读书人，那就是我儿子宏远，林砚不过是浪费钱而已。”
一个尖利又带着几分癫狂的声音突兀地插了进来，打破了这和谐的气氛。
众人循声望去，朱氏蓬头垢面地站在后面，也不知道什么时候来的。
她身上那件半旧的棉衣沾满污渍，眼神浑浊，直勾勾地盯着林砚。
“我儿子是文曲星下凡，是正经的读书人，唯一的读书人，你们懂什么？他将来是要当大官的，你们都要跪着给他磕头。”
朱氏挥舞着手臂，口水飞溅，大家都下意识后退了一步。
“林砚一个毛孩子，他懂什么啊？他也配考秀才？做梦去吧，你们都给我等着，等我儿子回来，把你们全都踩在脚底下，你们全部都要给他磕头。”
她的话语颠三倒四，充满怨毒，村民们先是安静了一瞬，然后爆发出了奚落声。
“朱氏，你现在是发什么癫？你儿子在哪里啊？他现在连村子都回不了，你还想让我们给他磕头，我看你就是做梦没做醒。”
“还文曲星呢，净干些见不得人的勾当，丢尽来福村的脸面，你也好意思提他。”
“我看你现在是疯了，看人家砚哥儿有本事就嫉妒，别在这里丢人现眼了，龙生龙，凤生凤，你看看你这样子，你像个大官的娘吗？”
刻薄的话语如同冰雹般砸向朱氏，她似乎被刺激得更厉害了，发狂了一样尖叫，“你们胡说！我儿子就是要当大官的，林砚永远比不过我儿子。”
看她这样子，林蔓蔓忍不住皱了下眉头，好久没看到朱氏了，没想到已经变成这个样。
有人说，“算了算了，别跟她一般见识，她现在越来越疯癫，林长庆也不管她，听说已经在外面找了个女人，还生了个孩子，林长平也难得回来一次，林家彻底败落了，跟她说那么多干啥？”
“是啊，她就是个疯子，一会儿惹急了说不定还要打人。”
朱氏在那里说些风言风语，大家干脆直接散了。
已经按好了手印，林蔓蔓和林砚也转身往家走，身后朱氏还在不停尖叫。
林蔓蔓内心也是充满感慨，朱氏好端端一个人，没想到真的疯了。
而且就算她疯了，还是一心记着她儿子，可她那个儿子真的值得她如此吗？
之前朱氏精神就有点不正常了，林宏远被关起来之后她更是疯疯癫癫的，许久没见，没想到已经成了这个样子。
林蔓蔓不想跟林家有任何牵扯，已经好久没关注过林家的动向了，平时都不从那里路过，也不知道现在林家是怎样一番光景。
林砚说，“姐，当初你和娘做主从林家分家真是太对了，离开了他们，我们才能越来越好，要不然现在都还在泥潭里。”
林蔓蔓点头，“嗯，你不要被她影响，继续做自己的事就行了。”
“怎么会呢？我自己读书是为了我自己，管她做什么。”
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