江城知府。
看来，之前那些关于宋家和江城知府沾亲带故的传闻，并非空穴来风。
江阳泉前脚刚走，后脚知府的人就到了。
还真是迫不及待。
只是，放出宋洋又如何？一个被吓破了胆的废物罢了。
张平的思绪飞转，宋家这块肥肉，看来想吃的人，不止他一个。
他站起身，将火铳重新掖回腰间。
“秦目，召集些机灵的兄弟，把我们新到手的几家铺子都看好了。我亲自去转转。”
他倒要看看，这江城来的过江龙，想怎么个“整顿”法。
永安县的主街，依旧人来人往。
张平信步走到离小院最近的一家铺子前。
这是一家胭脂水粉店，门脸不大，但位置极好，正对着县里最热闹的十字路口。
然而此刻，铺子大门紧闭，两名穿着体面的家丁正踩着梯子，往门板上贴着什么。
白纸黑字，赫然是一张封条。
张平眼神一寒，目不斜视地走上前去。
他伸出手，动作不快，却带着一种不容置疑的决绝，“刺啦”一声，那张还未干透的封条便被从中撕开，成了两截废纸，飘然落地。
“哎！你干什么！”
贴封条的家丁吓了一跳，连忙从梯子上跳下来，厉声喝止。
另一人也迅速围了上来，伸出手臂拦在张平身前，摆出一副公事公办的嘴脸。
“此乃宋家产业，奉我家主人之命，即日起关门盘点，任何人不得擅入！”
“宋家产业？”
张平闻言，发出一声极轻的嗤笑。
“真不巧，这家铺子，连同地契，我昨天刚买下来。”
此话一出，那两个家丁皆是一愣。
其中一人立刻皱起了眉头，上下打量着张平，眼神里充满了怀疑。
就在这时，从旁边的人群里挤出一位身穿锦缎的中年男人，他面色倨傲，下巴微微扬起，用鼻孔看着张平。
“你说你买了？笑话！我乃宋家二房宋承业，这铺子是我大哥名下的产业，我怎么不知道已经卖了？”
他声音不大，却足以让周围的人听得一清二楚。
宋承业！
人群里立刻有人认出了他，是宋镇的远房堂弟，平日里靠着宋家的名头作威作福，此刻竟俨然以宋家主事人自居。
宋承业根本不给张平解释的机会，他仿佛已经认定了张平是个骗子，脸上的鄙夷之色愈发浓重，指着张平的鼻子，义正言辞地教训起来。
“哪里来的黄口小儿，看我宋家遭逢大难，便想来趁火打劫，浑水摸鱼吗？年纪轻轻，不学正道，专干这种偷鸡摸狗的勾当，也不怕辱没了你爹娘！”
他声音陡然拔高，对着四周看热闹的人群大声嚷嚷。
“大家都来看一看，评评理！这人光天化日之下，强抢我宋家产业了！还有没有王法了！”
这一嗓子，如同在滚油里泼进一瓢冷水，瞬间炸开了锅。
“什么？他好像就是张平？”
“那个秀才？听说心狠手辣，连女人都杀……”
“嘶……看着文文弱弱的，没想到是这种人。”
主街上看热闹的人本就多，一听见这等劲爆的消息，更是里三层外三层地围了上来。
不少人当即便认出了张平那张在县城里早已传遍的脸。
于是，窃窃私语汇成了嗡嗡的声浪，无数道混杂着好奇、恐惧、猜忌和鄙夷的目光，如针一般刺向张平。
“我就说嘛，一个穷秀才，哪来那么大胆子跟宋家和苏家对着干？”
“原来是早就惦记上宋家的家产了！”
“啧啧，真是知人知面不知心，这手段，比强盗还黑啊！”
一时间，议论纷纷，舆论的洪流，瞬间将张平淹没，将他塑造成了一个图财害命、卑鄙无耻的阴险小人。
面对宋承业声色俱厉的指控和周遭人群汇成的舆论狂潮，张平的神情没有丝毫变化。
甚至连眼皮都懒得抬一下，仿佛眼前的一切，不过是一场拙劣的闹剧。
人群中有几个曾见过张平画像的宋家远房子侄，此刻终于将真人与传闻对上号。
其中一人像是得了宋承业的眼色，壮着胆子从人群中挤出，指着张平的鼻子，声音尖利，带着刻意煽动的颤抖。
“张平！就是你！我认得你！我家老爷……我家老爷宋镇失踪数日，活不见人死不见尸，是不是你下的毒手？”
这一声质问，比刚才的“强抢产业”更具爆炸性，直接将事件的性质从民事纠纷推向了刑事命案。
人群的嗡鸣声瞬间静止，所有人的目光都死死钉在张平身上，那目光里，恐惧压过了鄙夷。
终于，张平有了反应。
他缓缓抬起眼，那双漆黑的眸子扫过面前声嘶力竭的宋家子侄，最后落在了故作悲愤的宋承业脸上。
他没有愤怒，没有辩解，只是极轻地、极慢地翻了个白眼。
那动作充满了无尽的嘲弄与不屑。
“我动手脚？”
张平唇角勾起一抹冷冽的弧度，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里。
“令兄宋镇，前几日在县衙大堂，当着钱获钱大人的面，亲口承认是他猪油蒙了心，蓄意污蔑于我。为此，他还特意向我赔礼道歉，此事县衙皆有备案，街坊四邻也有不少亲见者。”
他顿了顿，环视四周，目光从一张张惊疑不定的脸上扫过。
“怎么？这才过了几天，你们宋家的人是觉得大伙儿都忘了，还是觉得我张平好欺负，想把围观的诸位乡亲当枪使，再来演一出贼喊捉贼的戏码？”
话音落地，如同一块巨石砸入平静的湖面。
人群，再一次哗然！
“什么？宋老板亲口承认是污蔑？”
“我想起来了！那天我好像是听人说了，说是在县衙门口，宋老板给张秀才道歉了！”
“我的天！那宋家这又是搞的哪一出？把我们当傻子耍？”
之前还对张平指指点点的百姓，此刻只觉得自己的善心和义愤被狠狠地踩在了地上。
被当猴耍的愤怒，瞬间超过了对杀人传闻的恐惧。
“不厚道！太不厚道了！”
“就是！他宋家也不是什么好东西！忘了飘香阁的饭菜里下毒的事了？差点吃死人！”
“对对对！那次我表舅就在，回来吐了好几天！宋家为了赚钱，什么黑心事干不出来！”
舆论的风向，在短短几句话间，完成了一百八十度的惊天逆转。
口诛笔伐的对象，瞬间从张平变成了宋家。
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