晨曦微露，淡紫色的天光驱散了腐叶沼泽残留的阴霾，为饱经战火的雾松林庇护所镀上了一层柔和的希望。
空气清冽，带着晨露和新生草木的气息。
尚枳和林柠早已收拾妥当。
她们的行李极少，除了各自的武器和那本珍贵的《艾瑟瑞尔大陆百科全书》，几乎别无他物。
尚枳换上了一身李瑶提供的、便于行动的墨色猎装，衬得她身形愈发挺拔利落，虽然脸色依旧带着一丝苍白，但眼神已恢复锐利。
林柠则是一身利落的浅灰色劲装，墨鳞用特制的皮鞘收好背在身后，整个人显得灵动而充满干劲。
昨夜星空下的温情仿佛被小心收拢，此刻两人眼中只有前方清晰的目标——西北方，那微弱的感应之地。
她们谢绝了李瑶安排的车马，选择轻装简行。
当两人穿过还在进行清理和重建的街道，走向庇护所那被修补加固过的橡木大门时，一个熟悉的身影正抱臂斜倚在门柱旁，似乎在等待什么。
是席朝。
他同样换下了守序之环的制式轻甲，穿着一身洗得发白的旧皮甲，背上的长剑依旧用布条仔细缠裹，只露出古朴的剑柄。
左臂的绷带换过新的，脸色比昨日好了些，但眉宇间带着一种下定决心的坚毅。
看到尚枳和林柠走来，他站直了身体，咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容爽朗却带着一丝不易察觉的复杂。
“两位，早啊！”席朝的声音洪亮，打破了清晨的宁静。
“听说你们要去寻找回家的路？这么刺激的冒险，不介意多带一个迷途的同乡吧？”
尚枳脚步微顿，目光平静地审视着他。
林柠则有些惊讶：“席朝？……你不是第三小队的队长吗？”
席朝的笑容淡了些，眼神望向庇护所内忙碌的景象，又投向更远的、雾气弥漫的西北方，声音低沉下来：“队长？那只是在这个陌生世界活下去的一个身份罢了。我在这里待了几年，拼过命，流过血，也交了些朋友……但夜深人静时，脑子里想的，还是归剑宗山门前那棵老松树，是师父骂我练剑偷懒时吹胡子瞪眼的样子……是那些在葬龙渊失踪，可能再也见不到的师兄弟们。”他深吸一口气，目光重新变得坚定。
“昨天看到你们，就像……就像在无边黑夜里看到了一点光。回去的路再渺茫，我也想试试！所以，我辞了职，跟李瑶执事报备过了。”
他看向尚枳，眼神坦荡而执着：“尚枳，我知道你实力最强，这一路凶险难料。我不求别的，只求一个同行、寻找归途的机会。打架，我还能帮上点忙，认路、和这个世界的人打交道，我也比你们熟一点。如何？”
尚枳没有立刻回答，而是微微侧头，目光投向身旁的林柠。
无声的询问。
林柠看着席朝眼中那份毫不掩饰的乡愁和决心，又想到昨天战场时他奋勇作战的身影，心中微动。
她轻轻点了点头，对尚枳道：“多个人，多份力量。而且……席朝说得对，他对这里更熟悉。”她朝席朝露出一个友善的笑容。
“欢迎加入，席朝。”
席朝眼中瞬间爆发出巨大的惊喜，用力一拍胸脯：“太好了！放心，我席朝这条命，以后就跟你们绑一块了！刀山火海，绝不退缩！”
三人达成共识，正准备迈出庇护所的大门。
就在这时，一个沉稳而略带沙哑的女声从身后传来——
“看来，你们还漏了一个人。”
三人同时回头。
李瑶正快步走来。
她没有穿执事的制服，而是换上了一身便于长途跋涉的深棕色旅行装束，腰间挎着长剑，背上背着一个半旧的旅行背包。
她脸上带着一丝风尘仆仆，但眼神却异常明亮，甚至带着一种久违的、仿佛卸下重担般的轻松。
“李瑶师姐？”林柠惊讶，“你这是……”
李瑶走到三人面前，目光扫过尚枳、林柠，最后落在席朝身上，嘴角勾起一抹淡淡的、释然的弧度：“听见尚枳拒绝凯尔大人的邀请时，我就一直在想……我是不是也忘了什么。”她的声音带着一丝感慨。
“当年被卷入空间风暴，流落至此，举目无亲，力量尽失。为了活下去，我拼尽全力融入这里，学习魔力，加入守序之环，一步步走到执事的位置……我以为我已经习惯了，把这里当成了归宿，甚至忘记了最初想要寻找归途的念头。”
她抬头，望向庇护所内那些劫后余生、正在重建家园的平民，眼中有不舍，但更多的是决断：“守护他们，是我的职责，也是我这些年来支撑下去的意义。但是……尚枳，林柠，还有朝的出现，像一面镜子，让我看清了自己心底深处从未熄灭的那点火星——我也想回家。那里……也有我放不下的人和事。”
“可是师姐，”林柠问。
“你走了，庇护所怎么办？那些平民……”
李瑶摆摆手，神情变得沉稳而自信：“不必担心。昨夜我已通过紧急传讯阵向环心城详细汇报了战况和后续安排。环心城派出的重建委员会和新的守卫指挥官最迟中午就会抵达接手。腐化者布拉姆被尚枳重创，虚空祭司也折损严重，尤其凯尔大人最后那一击，重创了吞噬者的本源，混沌教团在腐叶沼泽乃至整个东部边境的势力，十年内都难以恢复元气。雾松林，安全了。”
她看向尚枳，眼神坚定：“现在，是时候去追寻我自己的‘路’了。寻找神域通道，寻找回家的可能。我的属性运用和对艾瑟瑞尔大陆的了解，应该能帮上忙。而且……”
她看了一眼席朝，意有所指。
“多个人，总比某些莽撞的家伙单独行动让人放心些。”
席朝立刻不服气地嚷嚷起来：“喂！李瑶执事！不，现在该叫李瑶了！我哪里莽撞了？昨天要不是我当机立断带人撤退，第三小队早就……”
“早就被你带到混沌战团老巢去了，对吧？”李瑶毫不客气地打断他，嘴角却带着一丝久违的、属于“朋友”的促狭笑意。
“你！”席朝被噎得瞪眼，想反驳又一时语塞。
看着两人习惯性的斗嘴，走在前面的林柠忍不住一笑，凑近尚枳耳边，用不大不小、刚好能让后面两人听见的音量说：“阿枳你看，他们俩关系真好。”
“谁跟她关系好了？！”
“谁跟他关系好了？！”
李瑶和席朝几乎是异口同声地反驳，语气激烈，带着一种被戳破什么的羞恼。
李瑶更是狠狠瞪了林柠一眼，耳根却微微泛红。
席朝则梗着脖子，假装看天。
林柠看着两人此地无银三百两的反应，眼中闪过一丝了然，抿嘴一笑，不再言语。
尚枳看着这一幕，冷冽的嘴角也几不可察地向上弯了一下。
她没有发表评论，只是握紧了林柠的手，目光投向庇护所外那条延伸向未知西北的、雾气弥漫的林间小路。
“走吧。”尚枳的声音平静而有力，率先迈出了庇护所那高大的橡木门。
晨光彻底驱散了雾气，金色的阳光洒满林间小道。
林柠紧随尚枳身侧，脸上带着对未来的憧憬和一丝促狭的笑意。
李瑶深吸一口自由的空气，步伐坚定地跟上。
席朝最后看了一眼庇护所的方向，眼神复杂，但很快被前方的道路吸引，快走几步跟上了队伍，嘴里还嘟囔着：“喂，等等我！李瑶，你认识路吗？别又带错方向了……”
“闭嘴！跟着走就行！”李瑶没好气地回了一句。
四个来自遥远修仙世界的旅人，带着不同的过往和共同的归乡执念，在这片陌生的西方大陆上，结伴踏上了寻找渺茫归途的旅程。
阳光将他们的身影拉长，投在铺满落叶的小径上，前方是广袤未知的艾瑟瑞尔大陆，是危机四伏的旅程，也是那微弱却永不熄灭的——归家之望。
而就在他们身影消失在林荫深处时，庇护所最高的了望塔上，一名环心城的传令骑士放下了手中的远视晶片，低声对着通讯晶石汇报：“目标四人已离城，方向西北。未发现异常能量波动。是否继续远距离观察？”
晶石中传来一个沉稳的声音：“保持最低限度观察。凯尔大人有令：重点关注那个使用‘净化之火’的异界者。她的力量……很特别。”
喜欢荆棘重生：命运之炽焰请大家收藏：(m.shuhesw.com)荆棘重生：命运之炽焰书河书屋更新速度全网最快。