（一） 北方寒刃
洛阳的余烬未消，北方的风雪已裹着铁锈味席卷而来。
袁绍立在易京高台的望楼之上，玄色大氅被朔风卷起，猎猎作响。他望着远处连绵的军帐，眉峰微蹙——公孙瓒的白马义从正陈兵于巨马水畔，双方对峙已逾三月。这场因界桥之战结下的梁子，此刻正像雪地里的冻土，硬邦邦地梗在咽喉。
“主公，探马来报，公孙伯珪又在调动‘白马义从’，似有夜袭之意。”随从的声音带着北地的粗粝。
袁绍指尖摩挲着腰间玉玦，那是母亲去世前赠予的信物，温润的触感却压不住心头烦躁。他原以为，以四世三公的声望，联合冀州豪族，平定河北不过是探囊取物。可公孙瓒那支骑射无双的军队，像根扎在肉里的刺；更让他心悸的是，最近军中总流传着些怪谈——值夜的士卒说，营后老槐树下总传来婴啼；运粮队的辎重车，会在半夜自行发出碾过石子的声响；甚至有斥候信誓旦旦，说在雾中见过披甲骷髅，持着锈迹斑斑的长矛……
“废物！”袁绍猛然转身，靴跟重重磕在青石板上，“一群丘八，连个风声鹤唳都镇不住！传沮授来见。”
不多时，谋士沮授裹着狐裘匆匆登楼。他望着袁绍阴沉的脸色，未及开口便道：“主公可是为军中异象烦忧？”
袁绍一怔：“子璜（沮授字）如何得知？”
“昨日巡营，见第三营的哨兵被自己捆在树上，嘴里塞着带血的狗毛。”沮授声音平静，“末将问过随军医官，说是中了‘癔症’，可那狗毛上的齿痕……”他顿了顿，“倒像是被什么东西活撕了皮。”
袁绍的后颈泛起凉意。他想起半月前收到的密信——袁术在寿春称帝，建号“仲氏”，还宣称得了传国玉玺。当时他只当是袁术疯了，可此刻再看这北方军中的怪事，竟隐隐觉得……有些关联。
“子璜，你素来通阴阳之术，”袁绍压低声音，“这世上……当真有‘亡灵’作祟？”
沮授沉默片刻，目光扫过望楼下攒动的人头：“昔年随主公征讨黑山贼，曾听老卒说，太行山脉有‘山魈鬼差’，专摄活人魂魄。若说亡灵……”他忽然抬眼，“倒让我想起一人——传闻中能‘聚阴魂，炼死物’的亡灵合成师。”
袁绍瞳孔骤缩：“你是说……陈墨？”
这个名字如同一块寒铁坠入冰湖。自洛阳传来董卓被杀、血尸乱宫的消息，袁绍便让门客四处打探。他听过太多关于陈墨的传说：能让枯骨生甲，可使怨魂成军，甚至连董卓的尸身异变，都被传是此人所为。
“正是。”沮授点头，“此人若存了心思，河北百万大军，怕也不过是他掌心的枯骨。”
袁绍猛地攥紧玉玦，指节发白。他本以为自己是北方霸主，可如今看来，这天下早已不是他熟悉的模样——洛阳的乱局，寿春的称帝，还有这若隐若现的亡灵阴影……他忽然想起弟弟袁术那张狂的嘴脸，想起那枚传说中能“定国安邦”的传国玉玺。
“子璜，”袁绍的声音低沉如雷，“你去查。若真有此等邪术之士，无论用什么办法，都要把他……”他顿了顿，“为我所用。”
沮授躬身领命，转身时瞥见袁绍眼底翻涌的贪婪。他忽然想起《周易》里的句子：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”袁氏一门，四世三公，如今却要靠亡灵邪术争天下……这北方霸业，怕是要染尽血污了。
（二） 寿春鬼市
与易京的肃杀不同，寿春的夜晚热闹得诡异。
袁术坐在龙椅上，指尖敲着案几，案上摆着半块玉璧——正是他宣称的“传国玉玺”残片。玉璧呈青灰色，表面布满蛛网般的裂纹，却隐隐有幽光流转，像是活物在皮肤下爬行。
“陛下，亡灵师求见。”宦官的尖嗓像根细针，扎破了殿内的寂静。
袁术猛地站起，龙袍扫落案上的酒盏。他等这个人，等了整整三个月。
殿门被推开，陈墨的身影裹在黑斗篷里，兜帽下的蓝眼睛在烛火下泛着冷光。他没有跪拜，只是微微颔首：“仲氏皇帝，别来无恙？”
“免礼！”袁术强压下心中的激动，挥手屏退左右，“听说你在洛阳翻云覆雨，连董仲颖那老匹夫都死在你手里？”
“不过是些顺手而为的小事。”陈墨漫不经心，“倒是陛下这里的‘宝贝’，让我很好奇。”
他的目光落在案上的玉璧上。那玉璧的幽光突然剧烈闪烁，竟似有无数冤魂在其中挣扎嘶吼。袁术注意到，陈墨的指尖渗出一丝幽蓝雾气，与玉璧的幽光遥相呼应。
“此乃传国玉玺残片，”袁术挺直腰板，“当年董贼篡汉，夺我玉玺，如今我已得其半，待集齐全璧，便是天命所归！”
陈墨笑了，笑声像碎冰在瓷碗里碰撞：“天命？陛下可知这玉玺为何会有幽光？”
不等袁术回答，他已抬手按在玉璧上。幽蓝雾气如蛇般钻入裂纹，玉璧上的光芒骤然暴涨，竟映出无数画面：龙椅上的身影在啃食婴儿，宫殿外的池塘里浮着密密麻麻的眼珠，还有袁术本人，正跪在一座由白骨堆砌的高台上，将玉玺按进自己的心脏……
“啊！”袁术踉跄后退，脸色惨白如纸，“你……你对玉玺做了什么？！”
“我只是让它‘醒’过来而已。”陈墨收回手，玉璧上的光芒迅速黯淡，“这玉玺本是用千万阴魂祭炼而成，藏着历代帝王的怨气。陛下强行截取残片，又用活人血祭温养，它早成了吃人的凶物。”
袁术瘫坐在龙椅上，冷汗浸透了中衣。他一直以为玉玺是天命所归的信物，却从未想过其中竟藏着如此邪异的力量。
“你究竟想要什么？”他颤声问道。
“我要你帮我做件事。”陈墨的声音恢复了平淡，“袁本初（袁绍字）在易京与公孙瓒对峙，军中怪事频发。你去，把这些‘东西’——”他指了指玉璧，“悄悄放进他的粮草车里。”
袁术猛地抬头：“你让我去害袁本初？！”
“不然呢？”陈墨反问，“你我兄弟一场，我总不能白拿你的好处。”他顿了顿，补充道，“放心，这不是要你的命。等袁绍军心动摇，公孙瓒必然趁势反攻，到时候河北大乱，你我兄弟联手，这天下……”
“天下还是我袁家的！”袁术吼道，眼中闪过疯狂的光芒。他想起幼时与袁绍争抢玩具的场景，想起母亲临终前说“本初是大哥，你要让着他”，可如今——谁才是袁家的主人？
“很好。”陈墨满意地点点头，“三日后，我在寿春城外十里坡等你。记得用黑布裹好玉玺残片，别让阳气沾到。”
说完，他转身走向殿门，黑斗篷在身后扬起一道弧。走到门口时，他忽然停住脚步：“对了，陛下的‘龙体’，最近是不是总在半夜作痛？尤其是……心脏的位置？”
袁术浑身一僵。最近半月，他总在午夜被心口的剧痛惊醒，太医说是“心脉郁结”，可吃了无数名贵药材都不见好。
“那是玉玺的怨气在反噬。”陈墨的语气带着一丝怜悯，“若陛下不听我的劝，下个月十五，这怨气就会顺着血脉爬上你的心脏——到时候，就算神仙也救不了你。”
殿门“砰”地关上，袁术瘫坐在地，望着案上那半块泛着幽光的玉璧，突然疯狂地大笑起来。笑声中带着哭腔，混着对权力的渴望与对死亡的恐惧，在空旷的大殿里回荡。
“袁本初……”他舔了舔干裂的嘴唇，“等我拿到河北，这天下，终究是我的！”
（三） 易京夜雾
三日后的深夜，易京军营。
沮授裹着斗篷，站在袁绍的营帐外。他望着远处山坳里飘起的白雾，喉结动了动。那雾来得蹊跷，明明是数九寒天，雾气里却带着一股腐叶般的腥甜，像是……坟场里的气息。
“沮别驾，您怎么还没睡？”身后传来亲兵的声音。
“去查查，”沮授压低声音，“营后那片老槐林，最近是不是总有人听见哭声？”
亲兵应了一声，匆匆离去。沮授望着那片越来越浓的白雾，忽然想起袁绍临行前的叮嘱：“若遇邪祟，不必惊慌，本初自有破法之策。”
可他知道，袁绍所谓的“破法之策”，不过是请了几个道士画符念咒，连个跳大神的女巫都比他们强。真正的邪祟，从来不是黄纸朱砂能对付的。
白雾已经漫到了营门口。沮授看见，雾中影影绰绰出现了人影——是巡逻的士卒！他们穿着铠甲，提着长矛，却像提线木偶般僵硬地走着，眼珠泛着浑浊的白。
“站住！”沮授大喝一声，抽出腰间佩剑。
那些士卒充耳不闻，径直向他走来。其中一个离得最近的，突然咧开嘴，露出满口黑牙，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
沮授挥剑斩去，剑刃却像砍在棉花上，那士卒的身体直接穿了过去，接着猛地抓住他的手腕！入手一片冰凉，像是抓着块冰坨。
“滚开！”沮授反手一推，那士卒被推得踉跄后退，却仍不肯松手。更多雾中人影围了上来，他们的眼睛里没有瞳孔，只有空洞的黑，嘴里发出含混不清的呜咽，像是在召唤什么。
沮授的心沉了下去。他终于明白，这不是普通的“癔症”——这是亡灵！
就在这时，一道幽蓝的光芒从雾中亮起。陈墨的身影缓缓浮现，兜帽下的蓝眼睛扫过众人，嘴角勾起一抹冷笑。
“沮授，别来无恙？”他的声音不大，却像冰锥般刺进每个人的耳朵。
“是你！”沮授咬牙，“袁本初说你来了北方，果然没安好心！”
“安好心？”陈墨笑了，“我若安好心，这易京城早被袁术的亡灵大军踏平了。”他抬手一挥，雾中突然窜出无数惨白的骷髅，张牙舞爪地扑向那些被控制的士卒。
被控制的士卒发出尖叫，身体开始崩溃——他们的皮肤像腐烂的果皮般剥落，露出下面蠕动的蛆虫和白骨。
“这是……”沮授震惊地看着这一幕。
“袁术那蠢货，”陈墨的声音带着嘲讽，“以为用玉玺残片就能操控亡灵？他不知道，这玉玺里的怨气，早就和公孙瓒的‘煞气’连上了线。”他指了指东方，“公孙瓒的白马义从，此刻怕是已经杀到巨马水了。”
话音未落，远处传来震天的喊杀声。沮授顺着声音望去，只见东方的夜空被火光映红，无数白马银枪的身影如潮水般涌来，当先一人正是公孙瓒，手持亮银枪，枪尖挑着一面染血的大旗。
“怎么会……”沮授喃喃自语。他明明探查过公孙瓒的营地，那里只有三万兵力，如何能在一夜之间冒出十万大军？
“那不是活人。”陈墨的声音像一盆冷水浇下，“是公孙瓒战死的士兵，被袁术的玉玺怨气唤醒了。现在，他们要找的不是公孙瓒，而是……”他看向袁绍的营帐，“袁本初的命。”
沮授猛地转头看向袁绍的营帐。果然，营帐的门帘无风自动，里面传来袁绍惊恐的嘶吼：“来人！护驾！有鬼！有鬼啊！”
“晚了。”陈墨的身影再次融入雾中，“这场戏，该谢幕了。”
随着他的话音，雾中的骷髅和亡灵大军如潮水般涌向袁绍的营帐。被控制的士卒纷纷倒下，变成白骨；公孙瓒的“亡灵骑兵”则踏过他们的尸体，直扑中军大帐。
沮授望着这如同炼狱般的景象，突然想起袁绍临行前说的话：“若能得此人相助，河北唾手可得。”可现在他才明白，有些“助力”，本身就是催命的毒药。
他握紧了腰间的佩剑，转身冲向袁绍的营帐。无论如何，他都要护主公周全——哪怕，这主公早已被野心和贪婪，腐蚀得不成样子。
（四） 暗潮汹涌
当第一缕晨光刺破云层时，易京的喊杀声终于平息。
袁绍瘫坐在焦黑的龙椅上，浑身沾满血污。他望着满地残破的旗帜和烧焦的辎重，眼神空洞得像具行尸。公孙瓒的军队已经退去，可他知道，这场败仗只是开始——军心已散，粮草被毁，河北各郡的反叛文书正像雪片般飞来。
“陛下，您没事吧？”沮授的声音从身后传来。他身上沾着血迹，却依旧挺直着脊梁。
袁绍没有回头：“子璜，昨晚……到底是怎么回事？”
“是亡灵。”沮授的声音很轻，“袁术勾结了亡灵师陈墨，用传国玉玺的怨气唤醒了公孙瓒的亡灵军队。”
“陈墨……”袁绍咬牙切齿，“我要杀了他！我要把他的骨头拆了喂狗！”
“陛下，”沮授打断他，“现在不是说这个的时候。更重要的是……”他顿了顿，“袁术那边，最近可有异动？”
袁绍一怔，随即露出恍然大悟的神情：“你是说……他给我的玉玺残片？”
“正是。”沮授点头，“那玉玺本就是凶物，袁术强行温养，早晚会反噬自身。再加上陈墨从中作梗……”他没有说下去，但意思已经很明显。
袁绍沉默了。他望着窗外被烧得焦黑的军营，突然想起弟弟袁术那张狂的嘴脸。曾经，他们是并肩作战的兄弟；如今，却成了互相算计的仇敌。而这背后，是那个叫陈墨的亡灵师，在暗中拨弄着他们的命运。
“传旨，”袁绍的声音沙哑，“即刻起程返回邺城。传令各郡，整顿兵马，抵御公孙瓒反扑。”
“是。”沮授躬身领命，转身离去。他走到帐门口，又停下脚步，回头看了一眼袁绍佝偻的背影。
“陛下，”他轻声说，“亡灵可惧，人心更险。望陛下……莫要再被野心蒙蔽了双眼。”
袁绍没有回应。沮授叹了口气，转身消失在晨光中。
而在千里之外的寿春，袁术正跪在玉玺残片前，疯狂地念诵着从民间搜来的“驱邪咒语”。他的胸口疼得像是要裂开，冷汗浸透了龙袍，可玉玺上的幽光却越来越盛，仿佛在嘲笑他的徒劳。
“陈墨！你骗我！”他嘶吼着，将玉玺狠狠摔在地上。
玉璧碎裂成十几块，每一块都泛着妖异的绿光。袁术望着满地碎片，突然发出癫狂的笑声：“哈哈哈……碎了！都碎了！这破玉玺，根本保不住我！”
笑声戛然而止。他望着自己颤抖的双手，突然发现，皮肤下竟有幽蓝的光在流动——那是玉玺的怨气，已经侵入了他的骨髓。
“不……我不能死！”他踉跄着爬向殿外，“我要杀了陈墨！我要杀了袁本初！我要这天下……都是我的！”
他的身影消失在殿门外，只留下满地碎裂的玉片，在阳光下泛着诡异的光。
（尾声：棋局再变）
陈墨站在寿春城外的山坡上，望着袁术离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。他抬手一招，一块最小的玉玺碎片自动飞入他的掌心。碎片上，袁术的怨毒和野心清晰可见，像一团跳动的火焰。
“袁术啊袁术，”他低声自语，“你以为自己是执棋者？不，你不过是我棋盘上的一颗‘弃子’罢了。”
他望向东方，那里，袁绍的大军正仓皇北撤；再往南，曹操的军队正在兖州集结；而西边，公孙瓒的白马义从又开始向南推进。
这天下，已经乱成了一锅粥。而他，亡灵合成师陈墨，只需要在旁边看着，偶尔拨弄一下，就能让这乱局更加精彩。
他张开双臂，任由寒风吹拂着斗篷。兜帽下的蓝眼睛闪烁着兴奋的光芒——死亡的气息，混乱的乐章，这才是他最爱的“风景”。
“下一站，”他望向中原的方向，那里，曹操与吕布的战火正越烧越旺，“该去会会那位‘治世能臣，乱世奸雄’了。”
话音未落，他的身影已化作一道黑烟，消失在天际。
只留下寿春城外的残阳，将他的影子拉得很长很长，仿佛要延伸到历史的尽头。
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