暮色像打翻的砚台浸透藏仙谷，莫沉踩着枯枝往余田家里的方向走。归巢的寒鸦掠过林梢，翅尖扫落几片残叶，正巧落在莫沉肩头上。
莫沉抬手拂去落叶的刹那，风中捎来一声短促的闷哼。莫沉顿住脚步，耳廓微微颤动。山风卷着枯草擦过麻布裤腿，某种似曾相识的嗤笑混在风里，像是有人用竹篾刮过生锈的铁器。左侧灌木丛簌簌作响，三只灰雀扑棱着窜向高空——那方向正对着林里荒废的古井。
莫沉猫腰钻进刺藤丛。带倒钩的荆条刮过手背，他抿住渗血的伤口，透过叶隙望去。古井石栏上积着经年的苔藓，此刻正被一双肥厚手掌搓出道道绿痕。臃肿身影几乎要栽进井口，腰际赘肉卡在石缝间，活像只卡在陶罐里的田鼠。
“李习方你属乌龟的？”胖子突然扭头低喝，后颈那颗大黑痣随动作抖了抖。莫沉瞳孔骤缩——那颗蚕豆大的黑痣，去年秋猎时曾隔着三丈远冲他狞笑。彼时瞿志彪抢走他刚猎到的山鸡，油津津的指节按在他新袄上：“借爷烤个火，回头还你十只。“
藏仙谷里的孩子都叫他做“肥头痣膘”。
碎石滚动声打断回忆。一个瘦削少年抱着块海碗大的石头踉跄而来，月光掠过他凹陷的面颊，照出眼尾那道结痂的抓痕——前日李习方抢付安生书袋时，被对方养的黑猫挠的。
“彪哥，真要...”李习方喉结上下滚动，石块在怀里微微发颤。瞿志彪劈手夺过石头，井沿青苔被他蹭出大片滑腻的痕迹：“妇人之仁！上回他告状害咱们关祠堂，这口气你咽得下？“
石块破风的尖啸刺破夜色。莫沉攥紧刺藤，掌心传来锐痛。井底传来一声的闷响，像是有人往深潭扔了块生铁。这口井少说有六丈深，去年大旱时谷主派人丈量过。
“这才像话嘛。“瞿志彪搓着掌心的青苔碎屑，肉缝里嵌着的绿痕像条扭曲的蛇，“方才那拳头大的顶个屁用，听个响就没了。“他说着踹了脚井栏，震落几粒碎石，“要我说就该...“
“彪哥！“李习方突然拽住他衣袖，声音发飘，“你听！井里是不是有动静？“两人僵在原地，夜风卷着井底阴湿的腥气漫上来，裹着极细微的呜咽，像是受伤幼兽在舔舐伤口。
瞿志彪突然暴起揪住李习方的前襟：“现在知道怕了？“他唾沫星子喷在对方惨白的脸上，“石头是你搬的，手印留在上头呢！“说着猛地推开李习方，肥硕身躯竟异常灵活地蹿向南面小径。李习方踉跄着追了几步，又折返井边张望，最终咬牙将块碎石踢入井中，逃也似的消失在北面竹林。
莫沉从藏身处闪出时，沾血的刺藤勾住了半片粗布衣角。井栏残留的体温还未散尽，他探身下望，黑暗稠得能绞碎月光。解下束腰的麻绳系在歪脖子树上，倒垂着滑入井口时，井壁青砖硌得脊背生疼。
湿气随着下潜深度愈发浓重，滑过三丈处时，指尖触到某种黏腻的冰凉。这不是水汽，倒像是...血？莫沉心头突跳，加快下滑速度。双足触底的瞬间，腐叶与铁锈味扑面而来，淤泥没至脚踝。
月光如银匙舀进深井，照亮少年支离破碎的身形。付安生右肩胛被巨石压得凹陷，靛蓝学子服晕开大片暗渍。更骇人的是散落四周的碎石——最大那块棱角分明，分明是瞿志彪最后推落的那枚。
“安生！“莫沉压低嗓音轻唤。回应他的是井壁渗出的水珠，啪嗒落在石面。他踩进淤泥摸索，忽觉脚下触感异常，除了碎石，竟还有截断裂的麻绳。借着微光细看，绳头留着整齐的切口，断茬处还沾着松脂。
升空爆炸的爆竹发出惨白的亮光，犹如一道道惊雷划破夜空。
付安生突然呛出一口血沫。莫沉慌忙俯身，十指楔入巨石底部。石面湿滑难握，青苔混着血水不断从指缝溢出。第三次发力时，巨石终于松动付安生喉间溢出破碎的呻吟。
“忍着点。“莫沉扯下中衣下摆缠住他肩头，触手竟摸到错位的骨茬。怀中的躯体忽地痉挛，付安生沾满泥污的手猛地攥住他腕子。
那些碎石不只是泄愤，更是要掩盖绳断的真相！
“坚持住，找人带你上去。“
莫沉再伸手回衣袖内袖，擦干净自己的手，替付安生清理口腔与鼻道，免得其因为此些淤泥而窒息，做完这些之后，就把付安生挪到井壁的一边，其背枕在那块大石头上，石头上再垫住自己的一件棉衣。
这井壁是用些大石块粗磨之后堆砌的，它们彼此之间有狭缝，而这就方便了莫沉爬回地面。
莫沉上了地面之后便与找绳子，绳子要足够长，可自己家早已久不务农了，应该没有多长的绳子。那怎么办呢？
莫沉略一思忖，认为不妨直接去找余田，不仅现在离他家比较近，且余家身为农家大户，没有白茅编制的绳索怎么也说不过去吧？
如此想着，莫沉便奔向余田所居处。
过了半里灌草丛生的地，便到了余田家的后墙。借着个土堆，蹬上了墙，两手扒在墙头，脚再蹬踩几次，就翻了进去。
余田家的院子很是宽敞，院子其中一角植有三株约二丈高的龙眼树，另一角则植有一株比墙略高些的桂树。倚着桂树的那边墙堆着半面瓦罐，上面还支有架子，摆上了厚实的干稻草遮光遮雨，甚是朴实。
莫沉踩过一块草地，绕过柴房，跑到窗户底下，对着窗骨敲了两下。
不过两息时间，窗户便被支起，余田探出脑袋道：“外边冷，进来说话。”
莫沉道：“不用进去了，你快些随我出来救人。”
余田一听莫沉如此说道，不禁面色一正，道：“去哪？救谁？”
“付安生落井了，准备绳索，来龙去脉途中再言。”
“嗯。”
余田一手抓起风衣，向身后一甩，一披，扎好腰带便出来了。
“有七丈的绳么？”莫沉趁余田一出门便问。
“七丈！你被皇帝赐自尽都不要这么长好吗？”余田惊叹道，接着又张着嘴思索了会儿，再道：“七丈难说。不管了，先去柴房看看。”
柴房里的各式农具最先进入眼帘，无论是粗索还是细綯，都卷好叠放在墙角。而这一叠也就无非两捆而已，两捆绳上用一小段红布系上，用笔写着：“三丈”。
“不够长，还短了一丈。其他的绳子都没有了。不久前父母去家族嫡系那边分配米粮了，拿走了许多工具。”
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