十二月初八那天，是苏颜的祖父，曾经的老城阳侯，如今的诚国公的七十大寿。按习俗整寿是要大办的，因此苏颜早早就收到了国公府的请柬，准备好了重礼准备回娘家。
诚国公府正门前的青石板上，车马络绎不绝。朱漆大门两侧，八名身着绛色礼服的仆人垂首而立，迎接着来自各府的贵客。今日是诚国公苏老太爷的七十大寿，半个京城的达官显贵都前来道贺。
“宁王府四公子到——”
随着门房一声高唱，苏颜轻轻整理了一下云昱衣襟上的褶皱，跟在云珩身后迈入了这座熟悉又陌生的府邸。
“昱儿，等会儿见到外曾祖父，要记得行礼哦。”苏颜俯身在云昱耳边轻声嘱咐，手指将他额前的碎发别到耳后。
云昱乖巧地点头，小手紧紧攥着母亲的手指。穿过曲折的回廊，寿宴正厅已是一片喧闹。厅内三十六张紫檀木圆桌错落有致地摆放着，每张桌上都铺着绣有“寿“字的锦缎桌布。正中央的主桌上，苏老太爷身着绛紫色寿字纹锦袍，正接受着儿孙们的叩拜。
“孙女婿云珩携妻苏颜、子云昱，恭祝祖父福如东海长流水，寿比南山不老松。”云珩领着妻儿上前，恭敬地行了大礼。
苏老太爷点了点头，看着小小的云昱也学着大人的样子行礼，笑得十分开怀，亲自拿了糕点给云昱，又抱起云昱说了好句话才挥手让他们退下。
苏颜眼角余光瞥见嫡姐苏瑶正坐在离主桌最近的女眷席位上，一身华贵的湖蓝色织金缎裙在阳光下熠熠生辉，与周围的几位女眷谈笑风生。
寿宴持续了整整两个时辰。席间，御厨特制的“福禄寿“三层糕点被抬了上来，引得满堂喝彩；京城最有名的戏班唱了整本的《麻姑献寿》；各府送来的寿礼在厅侧堆成了小山。苏颜安静地用着膳，偶尔应酬几句前来搭话的女眷，大多数时候只是照顾着云昱吃饭。
“娘亲，我困了。”宴席将散时，云昱扯了扯苏颜的衣袖小声说道。
苏颜看了看天色，向云珩递了个眼神，得到默许后便带着儿子悄悄离开了喧闹的正厅，穿过几道月亮门，来到了府邸最西侧的南山居。这里是她生母周姨娘的住处，也是她在这偌大府邸中唯一感到自在的地方。
南山居的庭院里种着几株梅树，这个时节已有了不少的梅花。周姨娘早就在廊下等候，见到女儿和外孙，脸上的皱纹都舒展开来。
“姨娘。”苏颜行礼后，被周姨娘一把拉住了手。
“快进来，我备了你爱吃的桂花糕。”周姨娘说着，又弯腰摸了摸云昱的头，“昱儿长这么高了，来，让外祖母好好看看。”
屋内陈设简朴却整洁，窗边的矮几上摆着一盘刚出炉的桂花糕，散发着甜腻的香气。云昱欢呼一声跑过去，周姨娘忙不迭地端来牛乳给他。
“慢些吃，别噎着。”苏颜看着儿子狼吞虎咽的样子，忍不住笑道。
周姨娘给女儿倒了杯菊花茶，眼中满是慈爱：“宁王府待你可好？三公子对你如何？”
“一切都好。”苏颜抿了口茶，轻声道，“云珩待我温和，公婆也不曾为难。”
苏颜拉起周姨娘的手：“姨娘不必担心我。今日见五姐姐气色不佳，听说她在襄阳王府又...”
周姨娘叹了口气，压低声音论“听说上个月又小产了，这是第三个了。虽说襄阳王妃帮她坐上了世子妃的位子，但襄阳王世子妃的位置坐得不安稳啊。今早她回府哭诉，听说世子已经纳了两房妾室。”
苏颜沉默片刻，想起宴席上苏瑶那强颜欢笑的模样，心中泛起一丝复杂的情绪。虽然从小嫡庶有别，但毕竟是血脉相连的姐妹。
“哥哥来信了吗？”她转移了话题。
周姨娘脸上立刻有了光彩：“来了！邺儿在青州任上一切顺利，知州大人很赏识他。”她起身从柜子里取出一封信，“特意问起你和昱儿呢。”
苏颜展开信纸，熟悉的字迹让她眼眶微热。哥哥苏邺是她在诚国公府除了母亲外最亲的人，如今远在千里之外为官，相见无期。
两人正说着话，门外传来脚步声。云珩撩开竹帘走了进来，身上还带着前院的酒气。
“打扰姨娘了。”他行了一礼，目光落在妻子身上，“前院宾客散得差不多了，我来看看你们。”
周姨娘连忙起身：“姑爷快请坐，今日我亲自下厨去准备晚膳。”
“不必麻烦，简单些就好。”云珩在苏颜身边坐下，自然地接过她递来的茶。
云昱扑到父亲怀里，兴奋地说着今日的见闻。云珩耐心地听着，不时纠正儿子话语中的错误。苏颜看着这一幕，心中涌起一股暖流。在这个看重出身门第的世界里，她何其幸运能拥有这样一个家。
周姨娘很快端上了几样家常小菜：虾籽烧冬笋、蟹粉狮子头、红烧鲫鱼、鸡茸豆腐羹，桂花糖芋艿，后两样是特意为云昱做的。饭菜虽简单，却充满了家的味道。
“姨娘的手艺还是这么好。”云珩夹了一筷子鱼，由衷赞叹道。
“姑爷过奖了，都是些粗茶淡饭。”周姨娘嘴上谦虚，眼中却满是欢喜。
烛光下，四人围坐一桌，谈笑风生。屋外，诚国公府的喧嚣渐渐平息，只有南山居的梅树在晚风中轻轻摇曳，仿佛也在为这难得的温馨时刻而欢喜。
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