随着秦香莲讲述的声音，她们也终于抵达了旅途下一站，襄州。
襄阳城作为北宋南北贸易的节点，市集格外繁荣，一行人刚过白马山此刻已抵达西成门门下。
西成门下商旅聚集，城池长约十二宋里，还能看到城池下肃立的兵士，坐在马车上的孩子们早迫不及待下车，四处走动起来。
小雅陪着秦慎姑没有下车，小声嘀咕道：“好多人长得和我们好不一样，打扮也奇怪，不像是宋人。”
那些千奇百怪的人里有个耳聪目明的看过来，见是一个小姑娘，身边只有几个女伴，便微笑颔首，不予理会，只是那副高鼻深目的面孔，狠吓了秦慎姑一跳。
秦慎姑捂住小雅的嘴，把小雅的惊呼压回喉咙里：“你听不懂他们讲话，他们过来做生意未必听不懂你的。”
所以秦慎姑也隐去了那句“长得像鬼一样”的吐槽，选择拉着小雅避到车里去，再不胡乱探头探脑。
小雅再三发誓会管住自己的嘴，秦慎姑才放她出来，这会儿春娘和冬郎已经摸上了蕃商的骆驼。
温顺沉稳，耐力十足，又长得别具一格，高大威武，前几日在白马山见过，春娘就已经心动不已，这会儿在城池下确认情况较为安全，才有机会搭话。
春娘简单问好以后，道：“这是骆驼吗？我知道，像河面上的船只一样，骆驼是沙漠里的船只，‘沙漠之舟’！”
无论是什么人种，审美如何，对春娘这样主动散发善意没有任何威胁性可言的可爱幼崽，都是同样宽容的，蕃商回应了春娘的夸赞，并且用略带口音的北宋官话，同春娘交谈起来。
最后甚至允许春娘坐上队伍里的那只最小的骆驼，让她短暂感受一下骑骆驼的感觉。
坐在骆驼上的春娘不敢大声呼喊，只高兴地朝着秦香莲的方向不停挥手，秦香莲便也伸出手挥了挥。
符氏边补衣服边笑道：“这孩子一点也不认生。”
齐姑姑打趣：“就是认生才没骑过来吧，远远打了个招呼，否则我看春娘恨不得绕城炫耀三圈。”
这边轻言细语，那头蕃商看见了秦香莲，问春娘：“那是你的母亲？”
春娘被扶着下骆驼，换冬郎上去体验，她自豪地答：“那是我娘，怎么样？很漂亮吧。”
蕃商点点头，春娘已经绕到另一边，去看小骆驼身边的那只母骆驼，很瘦很虚弱的样子，春娘伸手探了探母骆驼的下腹：“是否食欲不振，很久不曾排便，没有奶喂小骆驼？”
蕃商已顾不上谈论秦香莲的美貌，春娘每说一个字她都猛猛点头，震惊地道：“你会看骆驼病？襄阳城内有会看的，只是每次都排长队！”
春娘干脆地摇头：“我第一次看骆驼，之前都是看人看牛看羊看驴，你可以喂点油拌粟，油要多，或者酒糟，不可贪多，它吃吃看。城中既然有名医，可待名医对症下药。”
春娘看出了蕃商的不信任，她也并没有十足的把握，所以并不在意。
这会儿齐放也坐上了骆驼，只不过她年纪大体格不小，蕃商让她坐健康的大骆驼，她坐了一会儿就美滋滋地下来了，大方的掏出自己吃的黄豆扁子喂骆驼。
见蕃商看她，齐放扔一颗到嘴里自己吃了，解释道：“这是黄豆扁子，豆子煮熟了一颗颗砸扁后晒干，饿了直接可以吃，也叫黄豆钱。”
齐放让那蕃商伸出手，拿出装黄豆扁子的荷包大方地倒了一些出来给她：“你也尝尝，很香的。”
蕃商便尝了一颗，慢慢品出些熟豆子的醇厚香气，越嚼越香。
襄阳的繁荣大大超过了秦香莲的想象，面前是几乎一望无际的蕃商队伍，她不由得道：“希望能在落日之前进城。”
蕃商也很着急，她有一只带病的骆驼，急需进城求医，小女孩的办法听起来有理有据，可骆驼对于蕃商来说是十分重要的资产，更别提现在边境情况复杂，她已损失不起这一匹骆驼。
城内标志性建筑广德寺多宝佛塔的塔尖仿佛近在眼前，但直到日薄西山，还是有非常遥远的距离。
孩子们玩过回来，同秦香莲等人讲了讲路人讨论的城内世界，以及从蕃外一路过来的种种趣事。
城外人多，不好埋锅造饭，路边的小摊这夏末时节也不卖热水，只好燃个小炭炉煮些热汤来配干粮吃。
秦慎姑使钱去找摊贩买了些干净井水，先将紫菜在锅中小火焙香，再加水烧开，水将沸才倒蛋花入水，等彻底滚开，丢进去一些盐渍虾米提味。
这一碗紫菜蛋花汤，便差不多，偏最后还加了几滴油蒜，香气更是霸道。
到这里，众人咽下口水，都以为结束了，纷纷要拿碗来盛，却听到小雅喊：“野葱来了！”
秦慎姑将小雅择洗干净的野葱快速切成段，还切了些姜末，每人碗里都放了一些，除了不爱吃葱姜的齐解，这一碗热汤下肚，每个人都额有薄汗。
春娘和冬郎分出小半锅端给那蕃商，算是感谢她让她们骑骆驼，又从蕃商那里拿回来了对方回赠的一点胡椒，倒让春娘有点苦恼。
秦香莲问，春娘才道：“这样我来你往，岂不是没个尽头？她的骆驼不好，已难熬过今夜，原她不信我，我也不强求，出言干预也是见骆驼可怜……”
秦香莲懂春娘没说完的话，本不知深浅，你说的对方不听也没什么，现见对方是个好人，便不忍见其受损遭难了，实属人之常情。
冬郎喝完自己那份紫菜蛋花汤，站起身：“我去说。”
正当冬郎揽过重任，准备去劝蕃商时，那蕃商已快步朝这边走过来，边走边喊：“春娘！”
春娘探头往她身后望，母骆驼躺在地上，口吐白沫，抽搐不止。她猛地钻进车内，在包裹中翻找起来，她们在路上找野菜的时候，就曾找见过些草药，俱都留下，想着或许有用。
春娘一头扎进倒是更让那蕃商更慌了神，她大喘气：“没救了？”
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