没人回答。
“是为了有口饭吃,活下去!”
江炎用锄头重重一顿地,“这地,是咱们的命!有了地,就有粮!可光有粮,没人,许铁山打上来了,你们谁守得住?!”
他伸手指着山口的方向。
“人!人才是根本!只要是活人,肯干活,肯卖命,就比粮食金贵!今天多二十张嘴吃饭,明天就多二十双手干活,多二十个人帮我们守寨子!”
“撑不住,也得给老子撑!谁要是觉得亏了,现在就可以滚下山去!”
一番话,说得众人面红耳赤,再没人敢吱声。
赵勇挠了挠头,嘿嘿一笑:“炎哥说的是,人多力量大嘛!我这就去接人!”
很快,那群难民被带了过来。
一个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼神里满是惶恐和麻木,像一群被秋风扫过的落叶。
江炎的目光扫过人群,最后落在一个抱着孩子的妇人身上。
那妇人怀里的孩子,瘦得只剩下一把骨头,小脸蜡黄,连哭的力气都没有了,只是偶尔发出一声小猫似的微弱哼唧。
江炎的心像是被什么东西刺了一下。
他大步走过去,在那妇人面前站定。
妇人吓得一哆嗦,抱着孩子就要下跪。
江炎一把扶住她,解下自己腰间的水囊,递了过去。
“先给孩子喝口水。”
妇人愣愣地接过,颤抖着手,将水囊凑到孩子的嘴边。
江炎看着那孩子贪婪地吮吸着,转头对八妹道:“去,单独给这孩子盛一碗米糊,稠一点的。”
“知道了,哥!”八妹红着眼圈,连忙跑开。
江炎站直了身子,看着这群在绝望中透出些许生机的人,心中那股沉甸甸的压力,又重了几分。
这乱世,人命如草芥。
他偏要在这草芥里,种出一片能活人的庄稼地来。
昨天收留的那二十来个难民,被安置在寨子西头最偏的几间空置木屋里,几十号人挤在一起,屋里弥漫着一股汗酸和霉味混合的气息。
江炎转身往回走,路过伙房时,一阵稀薄的米汤味飘了出来。
八妹正满头大汗地在灶台前搅动着一口大锅,看见江炎,喊了一声:“哥。”
她手上的动作没停:“粥快好了,我这就给他们送去。”
江炎没说话,走过去,自己揭开了锅盖。
热气升腾,锅里的水清得能照出他紧锁的眉头的倒影,几粒米花孤零零地在水面打着旋。
这不叫粥,叫米汤,而且是兑了水的米汤。
他沉默地盖上锅盖,转身就走。
“哥?”八妹追出来两步,看着他大步流星的背影,攥着锅铲的手紧了紧,嘴唇也抿成了一条线。
她知道,这点粮食,连糊弄肚子都难。
江炎径直走向粮仓。
守仓的两个兄弟一见他过来,立刻挺直了腰杆。
“炎哥。”
“开门。”
沉重的木门发出“吱呀”一声,一股粮食和尘土混合的干燥气味扑面而来。
粮仓里,原本堆得满满当当的麻袋,肉眼可见地又矮了一截。
江炎走进去,解开一个米袋,伸手抄了一把。
饱满的米粒从他指缝间滑落,带着冰凉的触感,却让他心里一阵发烫。
太少了,实在太少了。
“去,把赵勇给我叫过来。”他头也不回地吩咐道。
没一会儿,赵勇打着哈欠,睡眼惺忪地跑了过来,衣服都穿得歪歪扭扭。
“我的亲哥,天还没亮透呢,啥事这么急,火烧屁股了?”
江炎没理会他的贫嘴,只用下巴朝粮仓里点了点。
“你自己看。”
赵勇揉着眼睛探头进去,脸上的嬉皮笑脸瞬间凝固了。他几步冲进去,踢了一脚旁边一个半瘪的麻袋,那麻袋晃悠悠地倒了下去,没扬起多少灰。
“我操……”赵勇的瞌睡虫全跑光了,声音都变了调,“这才几天,怎么跟见了鬼一样,就剩这么点了?”
“昨天新来的二十一张嘴,一人一碗清汤寡水,就耗了十几斤米。”江炎的声音很平静,“照这个吃法,等不到麦子黄,咱们就得先啃树皮。”
赵勇的脸色彻底白了,他搓着手,急得在原地打转。
“那……那咋办?炎哥,要不……把新来的那些人……”
江炎一个眼神扫过去,赵勇立刻把后半句话咽了回去。
“召集所有人,去校场。”
太阳刚从山头冒出个金边,寨子里所有能喘气的人,都被叫到了校场上。
一百多号人乌泱泱地站着,老的少的,男的女的,脸上都带着几分不安和茫然。
江炎站在高台上,目光如刀,缓缓扫过每一个人。
“昨天,寨子里又来了二十一个兄弟姐妹。”
底下响起一阵压抑的骚动,那些新来的难民更是把头埋得低低的。
“但是!”
江炎的声音陡然拔高,像一记重锤砸在每个人心上。
“我们的粮食,不多了。”
这句话像一颗石子投入了油锅,场子瞬间就炸了。
“什么?粮食不够了?”
“那我们怎么办啊?”
“天杀的,刚有点盼头……”
一个抱着孩子的妇人当场就哭了出来,新来的难民们个个面如死灰。
江炎抬手,虚虚一按,嘈杂声渐渐平息,只剩下妇人压抑的抽泣。
“我江炎今天把话撂在这儿,只要是进了我黑风寨的门,愿意把这当家的,就没人会被赶走。”
他顿了顿,语气一转,变得森然。
“但是,想白吃饭的,趁早滚蛋!”
“从今天起,所有人,不分男女老幼,只要还能动弹,都得给老子下地干活!拔草、翻地、挑水,总有一样你能干!”
“伙房那边记工分,干多少活,吃多少饭!想吃干的,就给老子往死里干!想偷懒耍滑的,就等着喝西北风!”
话音刚落,人群里就传出几声微弱的嘀咕。
“这也太狠了,老人和孩子怎么受得了……”
江炎的耳朵尖,听得一清二楚。他猛地从高台上跳了下来,几步走到一个嘀咕的老头面前。
“老丈,你觉得狠?”他指着远处那片金黄的麦田,“那地里的粮食,是天上掉下来的?是我带着几十个兄弟,一锄头一锄头从石头地里刨出来的!现在粮食不够了,你们想坐享其成,让别人把命卖了来养活你们?”
“做梦!”
他转过身,目光扫过一张张或惊恐、或不忿、或麻木的脸。
“这世道,活下去的本事,没人会教你,得自己学!我江炎能给你们一个遮风挡雨的窝,能给你们一块活命的地,但老子不养废物!”
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