红星小学，张建国正带着工友做最后清理，扫帚划过水泥地发出沙沙声响。
“秀兰姐，电视台的人说九点到。”王春梅小跑过来，手里拿着两朵红绸花，“校长让把这个挂围墙入口。”
孩子们扒着教室窗户张望，有个扎羊角辫的小姑娘突然喊：“沈阿姨今天真好看！”
沈秀兰低头整理藏蓝工装的衣领，别好那枚兴兰建设的铜色徽章。
电视台的白色采访车驶来时，整个操场都安静了。
穿米色风衣的女记者先下车，镜头对准围墙上的彩绘图案。
张建国紧张地搓搓手，沈秀兰轻轻碰他胳膊：“照常干活就行。”
“没想到真能赶上工期。”王校长对着话筒声音发颤，“原来这儿是破砖墙，孩子老刮伤衣服，现在多好，墙垛子都磨成圆角了。”
女记者转身时，沈秀兰正在给工人发手套。镜头追过来，她顺手将落在墙角的碎砖块捡进簸箕。
“沈经理，听说您亲自参与设计？”
沈秀兰指指墙根的排水孔：“雨季容易积水，我们特意加高了地基。”
她蹲下身演示，“这些镂空花砖既透风，又能让小孩看见外面等家长。”
围观家长里响起掌声。穿灯芯绒外套的老人拉住记者：“我孙女说新墙像城堡，非要第一个到学校。”
采访移到刚竣工的体育馆时，沈秀兰悄悄退到后勤处。
她取出备好的红糖糍粑，给工人挨个倒热茶。
炊事员大娘掀开铁桶：“熬了绿豆汤，管够！”
电视台镜头突然转过来时，沈秀兰正蹲着给个小工补刮破的袖口。
针线在她指间灵活穿梭，藏蓝丝线很快缝好裂口。
“咱们兴兰的工服都是秀兰自己设计的。”张建国对着话筒声音响亮，“口袋特意加深，工具不会掉出来。”
午休时采访继续。女记者发现休息室墙上的工程进度表，彩色图钉标记着每个节点。
沈秀兰抽出口袋里的笔记本，密密麻麻记着材料采购时间。
“为什么选择建筑这行？”
沈秀兰擦掉笔记本封面的水泥粉：“当初就想给女儿学校修条好路。”
她望向操场追逐皮球的孩子，“现在觉得，盖房子和做饭一样，都得真材实料火候足。”
放学铃响时，采访车正要离开。忽然有个男孩跑过来，把纸折的起重机模型塞进沈秀兰手里：“我爸爸说您是他见过最厉害的包工头！”
夕阳西下，工人们收拾工具准备收工。沈秀兰独自走过百米围墙，在东南角蹲下时，她发现砖面上刻着小小的心形图案。
张建国匆匆跑来：“秀兰，电视台说今晚新闻会播！”
晚间新闻开头曲从邻里窗口飘出时，沈秀兰正在厨房炒腊肉。
王春梅敲着玻璃窗喊：“播了播了！”电视屏幕上闪过新围墙的全景，接着是沈秀兰演示排水孔的镜头。
“...本次红星小学围墙改造项目，由新兴民营企业兴兰公司承建。”
主播声音伴着孩子们嬉戏的画面，“负责人沈秀兰女士表示，安全细节比美观更重要...”
镜头突然切到采访片段。沈秀兰捋了下碎发：“女同志干这行是少，但砌墙时砖头可不认男女，只要肯下力气，锤子钉子都听使唤。”
电视里出现工休场景：沈秀兰给老工匠递茶，对方咧嘴笑出缺牙：“小沈心细，连我们腰疼贴啥膏药都晓得！”
新闻播完时，电话铃响个不停。第一个是纺织厂工会打来，询问能否给职工宿舍做防水。
第二个来电沉默片刻，传来前夫李文博阴沉的声音：“你倒是会出风头。”
沈秀兰直接挂断，拔了电话线。她打开收音机，调到孩子们爱听的少儿频道，继续削手里的土豆。
临睡前她检查院门，发现门缝塞着报纸剪页。
展开是电视台采访的版面，她的侧脸照片旁写着：“从火锅店到建筑队，女老板的双重创业”。
边缘有铅笔写的细小字迹：“知道你厉害，等着瞧”。
沈秀兰把剪报折好收进铁盒，添了把新锁。
铜铃在夜风中轻响，沈秀兰将最后一把新锁扣在院门上。
铁锁咔嗒一声合拢，金属表面映出她平静的眉眼。
转身时，叶昭正从屋里出来，臂弯里搭着两条厚毛毯。
“周大哥说今晚降温。”他将一条毯子披在她肩上，“巡逻队排到后半夜，你先歇着。”
沈秀兰摇头，系紧毯子结扣：“我和春梅姐值头班，小凯呢？”
话音未落，东厢房帘子掀开个小缝。小凯裹着过大的棉袄钻出来，手里紧攥着叶昭给他削的木棍警棍：“爸，我跟你查岗。”
叶昭眉头微蹙，孩子立刻挺直脊背：“我十岁了！能记路能打手电，还能学认脚印！”
沈秀兰望向叶昭。月光下丈夫的侧脸线条柔和下来，他弯腰调整孩子棉袄领口：“遇事要跑，要喊人，能做到吗？”
小凯用力点头，木棍攥得指节发白。叶昭从兜里掏出枚铜哨挂在他脖子上：“吹哨比抡棍子管用。”
家属院西头空场已聚了七八人。王春梅正分发手电筒，见着小凯就笑：“咱们巡逻队添了小兵哥！”
她特意找出个最小号的红袖章，匆匆缝了个小口袋，塞进两块水果糖。
叶昭展开手绘的巡逻路线图，电筒光扫过墨线标注的巷道：“两人一组，每小时绕全院一圈，重点查后墙煤堆和东边树林子。”他演示如何用树枝拨开草丛查痕迹，小凯学着他的样子蹲下，眼睛亮晶晶的。
第一班巡逻辑从西往东，沈秀兰和王春梅并排走着，电筒光划过各家院门。
多数窗户已暗，唯有一户还亮着灯，窗帘上透出缝纫机的剪影。
“老陈家闺女赶嫁妆呢。”王春梅低声说，“听说你们接文化宫项目黄了？”
沈秀兰电筒光扫过墙根水洼：“李文博抢就抢吧，校园工程更踏实。”
“可不是！”王春梅踢开挡路的碎砖，“咱院墙都让你修出花来了，电视台都夸！”
巡逻至东树林时，小凯突然吹响哨子。叶昭立即赶去，电筒照见孩子指着地上：“爸！脚印！”
泥地里确有一串杂乱鞋印，延伸向树林深处。
叶昭蹲身细看，手指丈量尺寸：“解放鞋，41码左右，至少三人。”
他拨开枯枝，露出半截烟头，“守了有些时候。”
小凯紧张地抓住父亲衣角。叶昭起身揉揉他脑袋：“记性好，明天教你认鞋纹。”
第二班交接时，叶妍带着三个孩子跑来。
小姑娘们怀里抱着蜡笔和糊糊瓶，最小的妞妞举着张大黄纸。
纸上用红蜡笔画满手拉手的小人，每个小人脖领都挂着夸张的铜哨。
屋顶上飞着带翅膀的铃铛，院墙被涂成彩虹颜色。
王春梅笑得直抹泪：“哎哟我的小姑奶奶，这哨子画得比脑袋都大！”
沈秀兰蹲下身平视孩子们：“画得真好。贴客厅墙上好不好？让大家都看见。”
孩子们欢呼着涌进叶家客厅。糨糊刷得满纸背，叶妍踮脚选定电视机正上方的位置。
画纸贴歪了些，彩虹墙斜斜守护着满屋暖光。
小凯巡逻归来时，画前已围了好几个邻居。他指着画上某个蓝衣小人：“这是我！我今晚真发现脚印了！”
妞妞立即用红笔在那小人头上添了个皇冠。孩子们争相给巡逻队员加勋章，蜡笔屑落了一地。
深夜十一点，叶昭带着小凯做最后巡查，孩子困得一步一踉跄，却坚持要走完全程。
到东树林时，叶昭突然熄了手电。
“听。”他低声说。风穿过枯枝的呜咽声中，隐约有踩碎落叶的细响。
小凯瞬间清醒，哨子含进嘴里。叶昭轻轻按下他手腕，电筒猛地亮起直射声源，两只野猫蹿过灌木丛。
孩子长舒一口气，后背汗湿了一片，叶昭从兜里掏出块巧克力掰开半分给他：“怕很正常，怕还坚持，就是勇敢。”
回家时叶妍已睡熟在沙发上，手里还攥着半截金蜡笔。
沈秀兰正往巡逻队员的保温壶里灌姜茶，灶上煨着一锅小米粥。
小凯趴在桌上画鞋印图样，眼皮直打架，叶昭抽走铅笔：“明天再画。”
孩子迷迷糊糊点头，忽然嘀咕：“爸，野猫脚印是不是比人的小好多？”
铜铃又响了一声。
...
铜铃在晨风中轻响，小凯揉着眼睛从东厢房出来，沈秀兰正在院井里晾晒新染的布料。
“妈，广州寄来的样衣今天能到吗？”孩子踮脚摸布料，手指小心避开湿处。
沈秀兰将最后一块布搭上竹竿：“你小姨电话里说已发铁路快运，估摸晌午就能取。”
她转头见叶昭推着自行车出院门，车把上挂着的布包鼓鼓囊囊，“带够粮票没？局里食堂今天包白菜馅饺子。”
叶昭拍拍布包：“周大哥多换了二两肉票，给你们留晚上吃。”
铜铃又响，他回头望一眼新装的院门锁，“今晚我值夜班，记得让叶妍睡前提早关灯。”
邮电局取件窗口排着长队，沈秀兰刚亮出取件单，工作人员就指着墙角两个大纸箱笑道：“沈姐家的广州货！这箱角钉了木架，咱特意给挪到柜台里了。”
纸箱用粗麻绳捆得结实，盖着蓝戳。
沈秀兰指尖划过箱面，触到南方潮湿的水汽。
拆开时樟脑丸气味扑鼻而来，三件丝绒长裙用油纸包得齐整，另有个牛皮纸信封别在裙带上。
王春梅帮着展开墨绿丝绒裙时倒吸口气：“这针脚！襟口珠母扣是手工镶的！”抖开枣红款又惊呼，“腰衬里加了薄棉，北方穿正合适！”
沈秀兰捏着信封坐到光线下。信纸带着淡淡茉莉香，沈秀竹的字迹工整：“姐，东莞厂子接单太满，幸得林翠姑娘引荐，她在白云区自设工作室，专做出口尾单改制。附图样三款，她愿意以每件低于厂价两成合作，但前提是首批百件起订。另附她设计的家居服样稿，我觉得与咱家装业务很匹配。”
一件藏青晨袍的肩线处别着块呢料小样，正是沈秀兰染的那种蓝。
午市忙过后，沈秀兰拨通长途电话。接线员转接三次才通，那头沈秀竹喘着气：“刚陪林翠送样衣去广交会代销点！她说若你们看得上，她带版师亲自北上量体。”
火锅汤底咕嘟声中，沈秀兰摊开图纸在账台。
王春梅指着晨袍款式笑：“这大口袋能装账本！”
傍晚叶昭回来时，带进一身寒气。他脱棉帽瞧见满桌图纸，从兜里掏出个牛皮纸袋：“局里刚签收的加急件，广州来的。”
航空信封里滑出彩色照片，二十出头姑娘穿着工装裤站在缝纫机前，短发挑染几缕金红。
背后墙上贴满设计稿，有件西装裙用色块拼出四合院影壁图案。
沈秀兰对着照片笑了笑，转身拨电话：“秀竹，告诉林姑娘，首批百件我全要，请她带版师来时，顺道看看咱家院子。”
十天后北风卷雪沫时，广州来的班车停在西直门站。
林翠裹着玫红羽绒服跳下车，颈间纱巾印着木棉花纹。
她跺脚哈着白气打量四合院门楼，忽然蹲下摸门墩石雕：“这如意纹！改作扣样肯定别致！”
版师是个银发老师傅，掏软尺就量窗棂尺寸：“南边现流行岭南花窗元素，我看您这卍字纹更耐看。”
沈秀兰端出芝麻酱糖饼，林翠咬一口眼睛亮了。
夜里东厢房灯亮到三更。林翠铺开设计稿，铅笔在纸上沙沙响：“您染的布我看了，若加两组渐染工艺，价格能翻番。”
她抽出一沓照片，“这是深圳新开的定制家居馆，他们缺特色软装布艺。”
沈秀兰捻着布样沉吟：“我手头有校园工程余料，亚麻帆布能做家居系列衬底。”
“妙呀！”林翠拍手，“服装家装捆绑销售，我出设计您出料，物流走铁路集装箱均摊成本。”
晨光染亮窗纸时，两人拟出三套方案。林翠眼圈泛青却精神十足，将计算器敲得噼啪响：“专列运输比零担省三成运费，布匹返程还能捎带南方竹编素材。”
沈秀兰添新炭盆，铁钳拨出星火：“明天我带您参观文化宫项目旧址，那儿有组残损琉璃屏风，纹样改作高定系列压边纹正合适。”
雪后初晴，兴兰火锅店挂出暂停营业牌。厅堂里八仙桌拼成展台，三组样衣陈列其间。
熟客赵大娘拄拐进来，摸晨袍袖口：“这厚薄正好！我家老头夜起怕灌风，能改成长款么？”林翠立即抽纸画图：“加个连帽可好？帽缘缝暗扣。”
傍晚叶昭领进个穿铁路制服的中年人。林翠眼睛一亮，掏出合同草案：“陈调度！专列联运方案您看看，我们每月能凑足十立方货量。”
陈调度扶眼镜细看条款：“返程货若改走丰台站，每吨还能降五元装卸费。”
送客时雪又下起来，林翠裹紧羽绒服冲进出租车，从车窗挥合同喊：“姐！我回去就注册联合商标！”
路灯映亮纷飞雪片，沈秀兰站在台阶上呵出白雾。
叶昭将她冻红的手拢进自己大衣兜，兜里有颗水果糖，是小凯悄悄塞的。
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