唐基料到任务不会轻松，却没想到局势竟棘手至此。他默默点燃香烟，缭绕的烟雾中环视众人：“那依诸位之见，这一仗该如何布局？”
虞啸卿缓缓起身，眉宇间尽是疲惫：“依我之见，主力保持正常行军节奏，宁可慢些也要稳妥。先派一支先遣队探明敌情……或许情况没有想象中糟糕。”
他摆了摆手，“今日就到这里，诸位先回去歇息，明日再议。”
军官们相继起身离去，帐篷里只剩下凌乱的脚步声。没有人多说一句话，但每个人都心知肚明。这位虞师长，根本拿不出像样的作战方案。
面对这兵法上从未记载的困局，虞啸卿确实束手无策。在他眼中，这片连绵的山林仿佛一个巨大的谜团：没有可靠情报，处处都可能潜伏着敌军，又或许根本空无一人。
翌日，部队按照虞啸卿的安排徐徐开拔。一个排作为先锋探路，两个排负责殿后。这支先头部队既要侦察敌情，又要为后续主力扫清障碍。
起初一切风平浪静，直到先头排踏入伏击圈的那一刻。
“砰！”
鬼子少佐的枪声撕裂了山林的寂静，一名战士应声倒下。这声枪响如同信号，霎时间密集的火力从四面八方倾泻而来。更有一支小分队神出鬼没地切断了退路。
战士们被这突如其来的袭击打懵了。还是几个经验丰富的老兵最先反应过来，一把将新兵按倒在地，在草丛中翻滚躲避。冲锋枪手们拼死还击，子弹在树林间呼啸穿梭。
一名负伤的老兵匍匐前进，鲜血在身后拖出一道深痕。他悄悄摸出两枚手雷，用牙咬开引信，奋力掷向敌群。在爆炸声响起的刹那，这个满身血污的身影突然跃起，怀抱着最后一枚手雷，扑向了最近的鬼子……
此时赶来支援的两个排也陷入重围，小鬼子的掷弹筒瞬间如雨点般砸下。一排已伤亡殆尽，二排三排虽拼死接应，却终究无力回天。残存的将士只得含恨突围，将这场惨败的消息带回大部队。
听着幸存者的汇报，指挥所里一片死寂。所有军官都明白了一个残酷的事实：他们面对的这支鬼子小部队非同小可。战术娴熟，动作迅猛，射击精准。仅仅两分钟，一个整编排就这样永远留在了那片浸血的山林里。
虞啸卿猛地起身，双手在身后死死交握。他踱步到两名排长面前，面沉似水：“敌军究竟有多少兵力？”
两名排长垂首摇头，声音发颤：“战斗发生得太突然……我们实在来不及……”
“混账！”虞啸卿勃然变色，“光是听机枪声也该判断出个大概！你们亲临战场，折损了整整一个排的弟兄，现在竟敢跟我说不知道！”他的右手不自觉地按上腰间配枪。
就在这千钧一发之际，张立宪一个箭步上前，铁钳般的大手死死按住虞啸卿的手腕：“副师长息怒！一支兄弟部队刚刚全军覆没，这是何等痛心之事。此刻最要紧的是商议对策，您就是毙了他们，能让死去的弟兄复活吗？”
虞啸卿奋力挣扎，却被张立宪死死制住。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，最终从牙缝里挤出一声沉重的叹息。这时其他军官才敢上前劝解，帐中顿时响起一片“副师长息怒”的恳求。
良久，虞啸卿终于平复下来，目光如刀般扫过两名排长：“暂且记下你们这项上人头。若下次再犯，定斩不饶！”
待两人惊魂未定地退出营帐，棘手的问题依然摆在面前。众人商议多时，终究拿不出万全之策。最后只得决定：主力继续推进，同时增派小股部队侦察。
“张立宪，你来挑选人手。”虞啸卿沉吟片刻，特意补充道，“务必挑选得力之人。”
出乎所有人意料，张立宪竟立正行礼，声音清晰而坚定：“卑职以为，李团长新晋升迁，尚未立下战功。且其所部向来纪律严明，从不临阵脱逃。卑职恳请由李团长亲自点兵出战。”
帐中顿时一片寂静，所有人都屏住了呼吸。李冰闻言一怔。他早知道张立宪对自己升任团长心存芥蒂，却万万没料到对方会在这个节骨眼上推举自己。
心底冷笑翻涌，他暗自盘算：谁都知道这是块烫手山芋，可总得有人接。张立宪你带的本就是全师主力，按说这差事就该你们上。现在拿乔摆谱，无非是想耍耍威风、闹闹脾气。他有什么好怕的？说白了就是去探探火力，牺牲几个人算什么。犯得着把这么多人都得罪光？到最后活儿干得最多，反倒落不下半点好。
“行啊。”他嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“既然张团座如此抬举，李某这就带人去前头会会小鬼子。”
他转身行至唐基面前，利落地敬了个军礼：“师座，卑职奉张团座之命率部探路。请调一营兵马即刻开拔。”说罢在唐基意味深长的注视下，径直往部队集结处走去。
唐基目送李冰离去，缓步踱到张立宪跟前，“小张啊，是不是最近有什么烦心事？走走走，跟我走一段路，咱俩聊聊。”唐基知道自己现在应该做出点姿态来。
“且慢，师座有什么事等下再说张立宪抬手制止，目光仍紧盯着远处山林，“卑职现有军务在身。待李团长诱出敌军，正是我部出击的良机。”
此言一出，满座皆惊。在众人错愕的注视下，张立宪沉稳解释：“当年赴印受训回来时，在飞机上林长官反复强调：遭遇伏击，若敌情不明，唯有撤退一途。但若是兵力占优，就该直接扑上去，死死咬住敌人！要第一时间极速缩短袭扰距离，永除后患。”
手指向着远处一指：“李冰部为饵，我部为网。既然鬼子想通过袭扰打怕咱们，那就绝对不能怕，否则我们无法完成任务，被他们按在这里动弹不得。”
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