“是。”
心腹领命，悄然退下。
此刻的刘挚府邸书房内，气氛远比吕府更为凝重焦灼。
刘挚屏退了左右，只留下绝对信任的长子刘跂。他再无朝堂上的沉稳，焦躁地在书房内踱步。
“父亲，吕相和范相那边……”
刘跂亦是面露忧色。
“哼！”
刘挚冷哼一声，“那两个老狐狸，见风使舵的本事比谁都强！指望不上他们了！”
他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，“赵元仁不能留了！还有那个董贯，也知道的太多……”
刘跂倒吸一口凉气：“父亲，开封府大牢如今守卫森严，裴之砚必定所有防备。宫内董贯那边，皇城司恐怕也盯着，此时动手，怕是正中他们下怀！”
“那也没有办法。”
刘挚声音大了些，“等着他们拿着口供和物证找上门，我们刘家就再无翻身之地，趁现在还有机会，必须断掉！
“去，联系我们埋在开封府和宫里的几颗暗子，让他们不惜一切代价，也要让这两人‘闭嘴’！”
“是，”
刘跂见父亲心意已决，不敢再劝，只能躬身领命，匆匆安排。
宝慈宫内，灯火幽暗。
凤榻上，高太后觉得自己像一截正在慢慢枯朽的木头。
身子沉的厉害，连抬一抬手指都费劲，胸口像是压着块巨石，呼吸变得又浅又急，每一次吸气都仿佛要用尽全身的力气。
眼前时常发黑，耳边嗡嗡作响。
太医署那些苦得钻心的汤药灌下去，如同石沉大海，连个响动都没有。
她心里模模糊糊地知道，这次，怕是熬不过去了。
一种前所未有的恐慌攫住了她，比任何一次政敌攻讦都更让她绝望。
榻前，一名身着灰色道袍的修士盘膝坐着，面容在阴影里看不太真切。
他就是太后身边的那个厉害修士。
麓垚真人！
他枯瘦的手指结着古怪的印诀，丝丝缕缕的灰黑色气息，如同有生命的毒蛇，缓缓钻入她的眉心。
当然，这番场景，也就只有麓垚真人能看到。
高太后感觉到的是，麓垚真人施法后，随之而来的并非舒坦，而是一种更深的疲惫和一种被无形之物捆绑住的窒息感。
她说不清这是好是坏。
只知道，当这气息涌入时，那仿佛下一秒就要沉底沉入黑暗的意识，会被强行拉回来一点，但也仅此而已。
她像是一个提线木偶，被这诡异的力量吊着，求生不得，求死……似乎也不能。
心腹老嬷嬷端着药碗，脚步放得极轻，几乎不敢呼吸。
她看着太后那几乎没有血色的脸和微弱起伏的胸口，又飞快瞥了眼如同石雕般的麓垚真人，心里头直发毛。
她将药碗轻轻放在榻边矮几上，用气声道：“娘娘，麓垚真人，吕相又递了信进来……”
太后浑浊的眼珠艰难地转向声音来源，嘴唇哆嗦着，却只能发出几声含糊的声音，心腹嬷嬷根本听不清楚。
麓垚真人缓缓收势，那灰色气息缩回他体内。
他本就干瘪的脸上似乎又少了几分活气，声音沙哑得刺耳：“太后娘娘凤体违和，需绝对静养，受不得半点外务惊扰。退下。”
“是。”
老嬷嬷头皮一紧，不敢有丝毫迟疑，几乎是踮着脚退了出去。
她隐约觉得，这殿内的气氛，比太后娘娘的病更可怕。
殿内死寂重新笼罩。
麓垚真人调息片刻，才抬眼看向榻上气息奄奄的太后，眼神没有丝毫温度，只是一种近乎冷酷的专注。
他已经帮她延寿近一年了。
再多自己也无能为力。
但虽不能让她像中秋宫宴一样，和正常人一样出现在众人面前，但至少还能保证她“活着”。
只有她这面旗帜不倒，他才能继续在这权利中心攫取他需要的东西。
麓垚真人回了他的住处。
不多时，刚才的老嬷嬷去而复返：“太后娘娘，皇后来了。”
太后眼珠子动了动。
她很想知道，最近宫中发生哪些事情，尤其是官家，都有什么动静。
老嬷嬷得了示意，退了下去。
很快孟皇后被引了进来。
踏入殿内，首先映入孟皇后眼帘的，便是凤榻上那道形销骨立的身影。
高太后的脸色是一种近乎死灰的青白，眼眶深陷，唯有微微起伏的胸口证明她还活着。
孟皇后心中猛地一揪，这远比她想象中更为严重。
“孙媳给皇祖母请安。”
孟皇后压下心中的惊悸，依礼福身，声音轻柔，“听闻皇祖母凤体违和，孙媳心中甚是挂念，特带了太医署新配的安神丸来，愿皇祖母早日康复。”
她示意身后的宫女将锦盒奉上。
榻上的高太后眼皮艰难地颤动了一下，浑浊的目光投向孟皇后，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出几声含糊不清的喉音，带着一种急切的意味。
孟皇后心中微动，上前一步：“皇祖母可是有话要吩咐孙媳？”
她试图从太后那混沌的眼神中读出些什么。
就在这时，本该在殿中休息的麓垚真人突然出现在殿中：“太后娘娘累了，皇后娘娘不若改日再来。”
孟皇后看向门口。
眼神与他对视。
那是一双怎样的眼睛？
古井无波，深不见底。
且他看向自己时，丝毫没有对皇后的敬畏，反而像在打量一件没有生命的器物。
“皇后娘娘有心了。”
他声音干涩沙哑，“太后娘娘乃沉疴旧疾，需绝对静养，受不得半点劳心费力。探视既已毕，便请回吧。莫要扰了太后清净。”
他的话看似恭敬，实则是下逐客令。
这人孟皇后自然是认识的。
这一年几乎寸步不离的跟在太后身边。
若不是他看着仙风道骨，又有几分本事，一个外男住在宝慈宫，难免会让人浮想联翩。
孟皇后强自镇定：“真人说的是。只是，皇祖母凤体关乎国本，官家与本宫皆忧心如焚，若有什么需要，或是太医署用药有何不妥，还望真人务必告知。”
麓垚真人脸上没有任何表情，只微微颔首：“贫道自当竭尽全力。”
孟皇后又看了眼床上的太后。
不知是不是错觉，她看到了太后眼中露出一丝恳求？
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