那对村民夫妇在此处闲聊半天，见棠姬、郑子徒等人的面色越来越难看，也不知道自己究竟说错了什么话，但是瞅着这气氛也不敢多待，就都告辞去了别处。
吴叔也已经收拾好了摊子，正伺机寻找可以脱身的办法。
不等他动作，郑子徒伸手拦住了他。
“不急。吴掌柜，大家三年未见，可以叙叙旧。”
说着，郑子徒又扭头扫了棠姬一眼，伸臂握住了棠姬的手，姿态十分亲密，仿佛真是一对恩爱夫妻。
“是吧，夫人！”
棠姬干笑一声，手心都是冷汗。
她想挣开郑子徒，可郑子徒竟在手掌加了几分力气，捏得她的手生疼。
她不知道他这副举动究竟是怕她暴露身份后会跑，还是直接对她盖棺定论直接惩罚警告。
但可以肯定的是，他确实已经在怀疑她了。
还不等棠姬想到解决方案，阿木也从远处过来。
“大人，夫人！你们怎么还在这里啊，老爷子和老夫人念着您，让属下出来找你们呢！”
郑子徒看见阿木也有些惊喜。
“夫人有一些事儿说要回家说，刚好你来了。”
说着，郑子徒冲阿木指了指旁边的吴叔。
“赵管事，你带上吴掌柜，咱们先回家吧！”
阿木不知道前情提要，见状有些疑惑。
大家都管这卖小食的老头叫“老吴”“吴叔”，为何郑子徒却偏偏喊他“吴掌柜”。往常也不见郑子徒是如此过于礼貌的人。
还有，老姚和老李不是一直在此处守着，这俩人一向乖巧听话，郑子徒为何不使唤他们，反而着急地喊他来做事。
莫非是出了什么事情，郑子徒对棠姬起了疑，连带着对老姚和老李也失去了信任？
阿木又狐疑地看了眼棠姬及老姚、老李，这三人的神态果然都有些异样。
想到这里，阿木心领神会，当即上前擒住吴叔的膀子，押着他往姬家小院的方向走。棠姬无可奈何，只能跟了上去。
老姚和老李看着走在前面的几人，连忙拖着推车和吴叔的小食单子跟上前去。
很快几人就回到了姬家。
小院里，阿桃正跟坐在轮椅上的姬老丈合作缠麻绳织鱼网，姬老太则在厨房外晾晒草药。厨房的窗台干干净净还带着湿润，很明显已经被收拾清洁过了。
姬家老小看见从门外进来的棠姬和郑子徒都一脸欢喜，姬老太更是直接奔过去帮棠姬拿手中的蔬菜。
“买菜回来了！今天想吃点什么，娘给你们做！”
姬老太一边说一边抱着菜打算进厨房，谁知还没有走两步就看见被阿木擒着进来的吴叔。
姬家人见这场面都怔了一下，原本洋溢着的笑容也都僵在脸上。
姬老太的身子抖了抖，手中的菜“啪”地掉在了地上。姬老丈的喉结滚动了一下，下意识看向棠姬。
郑子徒原本就怀疑棠姬，此时见姬家众人的反应，更加确信棠姬和吴叔有事儿瞒着他。
老姚和老李走进来之后，郑子徒令阿木关上了院门。
他目光如炬，又扫了一眼吴叔和包括棠姬在内的姬家众人。
“三年前的事情，你们到底都瞒了我些什么？现在我要听真话。”
吴叔一路被阿木擒着臂膀过来，此时胳膊酸痛，胆子也早被吓破了。
他三年前就知道郑子徒是泾洛之渠的总长，手底下有一二十万民夫。而他不过是个普通的小老百姓，斗不过他的。
他见过太多达官显贵草菅人命了，实在是不想成为其中之一。
到现在，他已经开始懊悔今天来找棠姬的事情了。他既然知道危险，直接跑了不就完了？非要吝惜这点房屋和田地，现在好，被抓住了吧？
亏得他先前还吐槽姬家老小过于贪心，为了这几亩田，不肯早些带着女儿阿桃逃跑。现在他也是步了姬家老小的后尘。
既然贵人们惹不起……
吴叔心一横跪倒在地，眼泪流了满脸。
“郑大人，求你不要杀我！三年前我确实收了棠姑娘的钱，配合演了一出戏。但我除了假扮富商之外，我可什么坏事儿都没有做过啊，无论如何也罪不至死吧？”
听到“假扮富商”几个字，郑子徒的面色更加难看。
“富商是假的，是你雇来的，所以当时你被逼婚的事情也是假的。棠姬，你一直都在骗我！”
郑子徒冷着脸看向棠姬，“为什么？你告诉我，你究竟还有多少事情瞒着我？”
“对不起，当年我确实……可是我……”
棠姬嗓子喑哑，话一时竟难出口。
其实当年高诫选中郑子徒做棠姬的夫婿也是一场意外。倘若中间有一点差错，可能棠姬用尽手段设局引诱的就是另一个人了。
她与郑子徒相识六年，倘若真的非他不可，也没有必要三年前才设这样的局。
雍国律法有明文，男子及冠、女子及笄当成婚，否则将罚以重税。棠姬十四岁入长安城，三年前正好是她来长安城的第六年，这一年她满二十岁了。
《礼记》规定，女子许嫁，十有五年，笄而字之，其未许嫁，二十则笄。
意思是说，自幼订了亲的，十五岁就可以宣告成年，准备成婚；一直都没有定下婚约的女子，年满二十岁，也可以自动成年。
倘若这一年棠姬依旧不曾与男子成婚，就应当受罚了。
这点罚金棠姬并不是出不起，但是长安城中像她这样年纪的未婚女子不多，她本身又是抛头露面做生意的，难免遭人侧目。可她是异国的暗桩，越不打眼越好隐藏身份，并不适合做这样扎眼的人。
当时的韩使还是高诫，他作为棠姬的上司，对棠姬的事儿十分关心，便亲自为她选起了夫婿。
棠姬当时对此不以为意，报请上官不要担忧。
“高大人，属下手下有两个听话的下属，一个叫老姚，一个叫老李，都是极为信得过的人。等回头我从他们中间挑一个座夫婿，去户籍衙门办个手续，这事儿就解决了。您放心，属下一定不会因为自己的私事儿耽误大王的大事儿！”
老姚和老李都是棠姬的下属，当年他们跟着棠姬来长安城的时候，假户籍还是高诫帮忙造的——是奴籍。
奴隶没有人身和财产的自主权，既不缴税，也不用担心罚税。各家奴隶的婚姻皆由主人控制，只要主人愿意，将女奴男奴都留在自己卧房伺候都没问题。因此奴隶不婚在城中倒是稀松平常的事情。
棠姬带着老姚和老李办酒肆，日常接触的客人不计其数。老姚和老李因为奴隶身份时常遭受客人们的欺侮，可他们两个人也不能暴露身份，只能忍耐。
棠姬心疼他们两个，一直想帮他们脱籍，这次便想借这个由头选其中一人与她假成婚，为他们某一个雍国的良民籍。
没想到高诫听到之后直接皱紧了眉头连连摆手。
“不行，绝对不行！你好歹是我们韩室的贵女，岂能与奴隶成婚？这简直是不成体统……”
高诫生气地骂了半天，最后又指了指自己，“我们高家与你家也是世交，你若如此胡作非为，岂不是连我们高家也一同辱没了？”
棠姬原本还想再争取一下，可老姚和老李见高诫不悦，急忙上前阻拦，没让她继续提此事。
两人又过来哄了高诫许久，高诫才消了气。
高诫望着棠姬的脸又想了好久，终于有了新的主意。
“与其找个没有用的男人成婚，倒不如找个雍国的显贵或者雍王的宠臣嫁了。这样我们日后替大王搜集消息，也能多一些信息来源。如此方不算浪费你这美貌啊！”
棠姬有些无奈。
“属下固然愿意为大王分忧，可咱们到哪里找这么一位雍王的宠臣、雍国的显贵呢？”
高诫笑了笑：“这你别管，本官自有办法！”
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