孙敬贤那一声厉喝，让所有人都一惊。
周诚安的脸刷地一下就白了，额角的冷汗瞬间滚了下来，他躬着身子话都说不利索：“大人息怒，这……这其中是不是有什么误会？”
周瑾瑜更是吓得躲到了父亲身后，不明白前一刻还和风细雨的场面，怎么突然就雷霆万钧了。
厅堂里的空气仿佛凝固了，连丫鬟们都屏住了呼吸，不敢发出一丝声响。
只有那馥郁的酒香，依旧固执地在空气中弥漫，像是在这凝重的气氛里，撕开了一道格格不入的口子。
顾文珏的心沉到了谷底。
他认出孙敬贤的那一刻，就预料到会有麻烦，却没想到来得这么快，这么猛烈。
他上前一步，将程之韵不着痕迹地挡在身后，对着孙敬贤深深一揖，声音平稳，听不出半分波澜。
“大人，此事与周老爷无关。是我等未曾对周老爷言明身份，惊扰了大人，还望恕罪。”
他没有否认，也没有辩解。
在这种久居上位者面前，任何狡辩都是徒劳，只会显得更加心虚。
孙敬贤的视线从周诚安身上移开，落在了顾文珏脸上。
他的表情很复杂，有惊讶，有审视，还有一丝难以言喻的感慨。
“顾文珏……真是你。”他缓缓开口，声音里的严厉消退了些，取而代之的是一种冷淡的疏离，“你不好好在流放地待着，跑到我这沧澜府来，是想给本官惹麻烦吗？”
京中故人，一个成了封疆大吏，一个成了阶下之囚。
这世事之变幻，着实令人唏嘘。
周诚安听到“顾文珏”三个字，脑子里“嗡”的一声，腿肚子都开始打颤。
顾家！那个曾经权倾朝野，却在一夜之间轰然倒塌的顾家！
他知道他们是流放来的，却没想到居然是那个顾家的人。
就在这剑拔弩张的时刻，程之韵从顾文珏身后探出头来。
她的脸上没有恐惧，只有一种近乎天真的坦然。
“大人。”她开口，声音清脆，打破了这令人窒息的沉默，“民妇不懂什么大道理，也不知道什么身份不身份的。”
她指了指桌上那杯瑰丽的酒液。
“我们只是凭手艺吃饭的流放之人，这坛酒，是我们一家老小安身立命的根本。大人要治我们的罪，总得让我们死个明白。”
她的语气不卑不亢，甚至还带着点理直气壮的执拗。
“这酒，您不妨尝一杯。若是酒不好，您再定我们的罪，我们心服口服。”
此言一出，连顾文珏都捏了一把汗。
周诚安更是差点当场昏过去，我的老天爷，这程姑娘是疯了吗？竟敢跟知府大人这么说话！
孙敬贤也愣住了。
他见过无数人，有卑躬屈膝的，有巧言令色的，却从未见过一个流放的女眷，敢在他盛怒之下，如此镇定自若地跟他“讲道理”。
他的视线在程之韵那张干净得过分的脸上停留了片刻，又转向那杯依旧散发着致命诱惑的“瑶池露”。
那香气，实在是太特别了，钻入鼻腔，仿佛能抚平人心头的燥火。
厅堂里一片死寂。
所有人的目光都汇集在孙敬贤身上，等着他的决断。
是勃然大怒，将这几个胆大包天的流放犯拿下？还是……
半晌，孙敬贤忽然动了。
他没有发怒，也没有说话，只是重新端起了那只琉璃杯。
这个动作，让周诚安几乎虚脱的心跳，稍稍平复了些许。
孙敬贤将杯子凑到唇边，这一次，他没有犹豫，将那宝石红的酒液，一饮而尽。
酒液入口的瞬间，他那张素来平静的脸，终于无法再保持镇定。
一股难以形容的滋味，在他的舌尖上轰然炸开。
那不是单纯的甜，也不是单纯的酸。
草莓的果香被提炼到了极致，混合着一种从未体验过的，醇厚馥郁的奇特芬芳，两者交织在一起，化作一股暖流，顺着喉咙滑入腹中。
更让他心头震动的是，随着那股暖流散入四肢百骸，他那因为常年伏案批阅公文而有些僵硬酸痛的右肩，竟传来一阵酥酥麻麻的温热感，盘踞多日的沉重和不适，竟奇迹般地消散了许多。
这……这已经超出了美酒的范畴！
孙敬贤放下酒杯，闭上眼睛，细细回味着那股残留在唇齿间的余韵，和身体里那股舒适的暖意。
良久，他才缓缓睁开眼。
他看向程之韵和顾文珏，那审视的意味已经淡去，取而代之的是一种深沉的，带着探究的思索。
“这酒，叫瑶池露？”他问。
“是。”程之韵点头。
“好一个瑶池露。”孙敬贤的语气缓和了下来，“确实不似凡间之物。”
危机，似乎解除了。
周诚安长长地舒了一口气，只觉得后背的衣衫都已经被冷汗浸透了。
“周诚安。”孙敬贤忽然又开口。
“下官在！”周诚安一个激灵，连忙应声。
“你这府上的‘亲戚’，从今日起，便安心住下。”孙敬贤的声音恢复了官威，“没有本官的命令，不许他们离开周府半步。他们的身份，更不许对任何人提起，你可明白？”
这是……软禁？
周诚安一愣，但马上反应过来，这更是知府大人的一种庇护。
他连忙叩首：“下官明白！下官一定将此事办得妥妥当当！”
孙敬贤点了点头，不再理会他，而是将目光重新投向了顾文珏。“顾文珏。”
“在。”
“本官在翰林院时，曾听闻顾二郎文武双全，是京中不可多得的少年英才。”孙敬贤慢悠悠地说着，话锋却突然一转，“如今看来，倒是顾夫人这化腐朽为神奇的本事，更胜一筹。”
这话带着几分揶揄，让顾文珏的眉峰微微一动，却没有反驳。
程之韵的本事，他早已心服口服。
孙敬贤端起下人新换上的热茶，轻轻吹了吹，仿佛不经意地又说了一句。
“沧澜府最近出了几桩不大不小的案子，府衙人手紧张，正缺个能写会算的师爷帮忙整理卷宗。”
他抬眼看向顾文珏，眼神里带着一种不容拒绝的意味。
“明日一早，让你这位‘远亲’，到府衙来一趟吧。”
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