衙役层层来报人到了哪里，待沈怀信一行来到大堂时，这边一切已经准备妥当。
严展鹏自觉来到香案前方，正欲跪下听旨，就听得那过于年轻的状元郎道：“严大人，这旨意你只需接下就好。”
严展鹏抬头看他。
沈怀信直接把圣旨放到他手中，示意他打开来看。这本是为私事请来的旨意，虽然对圣旨怎么恭敬都应该，但沈怀信很清楚怎么做对自己最有利。
严展鹏看他一眼有些意外，如此看来，这圣旨好像不是坏事？
心下一定，他把圣旨打开，看着那几行字有些明白，又有些迷糊，索性问：“乔昌延……是何人？”
“是同心府之人。”沈怀信提议：“严大人，我们找个安静的地方说说此事？”
严展鹏会意，领着他去了小厅，待下人奉了茶后悉数挥退。
沈忠在外不远不近的候着，既避了嫌，又把这门守得死死的。
“此事与下官有些干系，乔昌延，乃是下官未婚妻的父亲。”沈怀信半点不瞒着，直接和他交底，并将乔昌延的事详细告知。
确定了此事和自己无关，严展鹏放下心来，心思也活泛了。若能在这事上帮这新科状元一把，待到他进京后，沈家不说怎么帮他，当也不会和他过不去。
这么想着，严展鹏话里就热情了许多：“沈大人别怪本官多嘴，本官实在是好奇，皇上怎会给你……”
严展鹏指了指圣旨。
“此事若由沈家出面，自也能管个真相出来，可下官已步入仕途，若如此做，少不得要留个循私枉法的把柄给人抓，于下官不利。”沈怀信笑了笑：“皇上心中装着百姓，听到下官愿为一地父母官，为百姓做些事时他极是高兴，下官趁机求了这道旨意，皇上便允了。”
这话严展鹏只信一半，有沈散培那老狐狸在，才有那么多巧事。沈怀信这钦点的状元郎或许有水份，但他的进士是靠着真才实学考中的，再加上沈散培简在帝心，以后这沈家不知能走多远，有机会交好自然不能放过。
“此事，沈大人想要个什么结果？”
“严大人入京在即，下官自不会在此时给严大人找事。”沈怀信神情严肃：“乔家被童沛瑜算计得家破人亡是真，童沛瑜逼迫我未婚妻为妾也是真，我虽为乔家半子，但绝不会枉私，一切以证据来说话。而且此案已经惊动了皇上，下官也不敢因私心冤枉了他人。”
严展鹏只对前一句感兴趣，尽量让自己看起来不那么迫切的问：“本官入京之事，定了？”
“严大人在同心府几年，不曾有过大灾大祸，民心安稳，皇上自是看在眼里。”
稳了。
严展鹏那颗心缓缓落地，捋着短须道：“此事必要证据确凿，让人挑不出半点错来。”
“大人说得是。”
两人对望一眼，都笑了。
沈怀信把状纸递过去：“乔家长子乔修远，状告童家童沛瑜谋财害命，联合乔家车队两人纵火烧毁货物，烧死乔父乔昌延，以赔偿货物为由卷走乔家所有财产。并逼迫乔家女，沈家未来新妇为妾。请大人明查。”
严展鹏看完状纸，若有所思的道：“是童沛瑜，不是整个童家？”
“是，目前的证据只能证明此事和童沛瑜有关。”
严展鹏放心了，要是整个童家他还有些犯难，毕竟这些年没少得童家的孝敬。只收拾一个人就交待得过去了，这一个没了，童家不还有其他人吗？
“你待如何做？”
“立刻缉拿童沛瑜。”沈怀信准备周全，把文书和账簿翻到最后那页放到严展鹏面前：“这两份文书来自于曾家，也就是这批货物原本要送往之地，您看这张立契，数量和乔家账簿记载是不是一般无二？您再看这账簿上记载的日期，是不是在曾家的解契文书之后？他和曾家的这单买卖已经黄了，为什么还要让乔家的车队往曾家送？”
严展鹏能坐稳知府之位，又岂是蠢人，这么简单的一个局一眼就看得分明，但这个案子不能只是心知肚明。
“光这一点还不够。”
“下官知晓，但已经足够拿下童沛瑜了。”
这倒是，严展鹏点点头：“来人。”
有人推门而入：“大人。”
“通知刑房，立刻缉拿童沛瑜归案。”
“是。”
沈怀信拱手行礼：“多谢大人。”
“本官也是公事公办。”严展鹏挥挥手，打趣道：“可惜本官没机会喝到沈大人这杯喜酒了。”
“以后定有机会。”沈怀信起身：“下官这就去找齐证据。”
严展鹏端茶送客。
待他们出屋，幕僚从屋里出来，走到门口和大人一起目送一行离开。
“世家子里边竟然考出了个状元，还是和天下学子一道考的，沈家后继有人啊！”
“大人可有想法？”
“眼下不敢有任何想法，待入京后再看。”严展鹏背手而立：“你当沈家那么好攀？”
“眼下不就是大人的机会吗？”幕僚轻声道：“您坐镇一方，京城那些事离您远着，可是进京后您便是想避都避不开了。在外时他们尚需借您的力，待到了京城，您反倒没了这份倚仗。大人，有些事，还是得早些想清楚为好。”
严展鹏没有说话，但是幕僚跟他多年，知道他这是听进去了。
从府署出来，沈怀信问迎上前来的戴行：“弄清楚人在哪了？”
“是，他在含香春，已经在外部署好了人，去哪都有人跟着。”
“司狱司一动，很可能会有人给他递消息，看住了，别让他们把消息送出去。这人得府署的人去拿，除非他要跑了，不然你们不要动手。”沈怀信翻身上马：“我去仓房看看能不能找到线索，让许峰去那里找我。”
“是。”
仓房其实是文家的老房子，位置较偏，乔家发迹前一直住在那里。搬到浅水巷后，乔昌延就将那房子打通了放货物，万幸这里的房子不是挨着建的，一场大火没有烧到别人家里去。
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