前边确实热闹。
五家各派来了一个账房，随账房一道前来的，是带着银票前来的管家。
同在这片地界，平时打交道的时候不少，都挺熟了，此时说话倒也和气，只是拐弯抹角的话里全在打探各家出多少钱。
他们的东家放了话，一定要刻在衙门的第一块砖上。
“久等了。”乔雅南带着弟弟进来，眼神一扫，道：“来得挺齐呀！”
几人齐齐起身行礼，东家交待了，对乔小里长一定要客气。
“各位不用多礼，咱们说正事。”乔雅南笑了笑：“本想在衙门里给几位账房先生要个位置，后来想想，众位怕是也不乐意进衙门，就把以后的落脚点放在我家了，不如我领大家过去看看？”
几位账房对望一眼，幸好不用进衙门，那地儿没事的人谁愿意进。
乔雅南把办公地点设在了南门的倒座房，就在大门的左手边，这里还未入宅院，完全可自由出入，不用担心会影响主家。
屋子里放了几套桌椅，桌上笔墨纸砚齐全，还都放着算盘，后面的柜子上放着一摞摞的纸以及账本。
“不知各位的行事习惯，暂时只准备了这些，还缺什么可列个单子给舍弟，他会给大家准备齐全。”乔雅南回头：“修成，和各位账房先生见个礼。”
乔修成上前行礼：“姐姐事情多，不常在家，各位先生有什么事可找我。”
学无前后，达者为先。这些人哪敢受他的礼，忙避开齐齐回礼。
如果说乔雅南是因为能干出名，那乔修成就是因为会读书出名，九岁的双案首，不说他们县，就是整个恒朝都多少年没出过神童了。
“舍弟年纪小，天天就知死读书，眼睛都快保不住了。各位有什么事尽管找他，最好是让他没法再回去抱着书不放。”
账房顾忌多，管家倒是好说话些，黄家的管家就笑：“孩子自觉上进，这在别家求都求不来的事，小里长却嫌弃，这上哪说理去。”
一众人都笑。
乔雅南也笑：“哪是嫌弃，是担心他眼睛坏掉。几位得帮帮我，别把他当个宝贝似的供起来，多让他跑跑腿，我在此先行谢过。”
五位账房还真是这么想的，这指不定就会是个小三元，他们哪敢使唤。可听着这话他们知道了，小里长不是在客气，是真想让弟弟少看些书，她这般顾忌，很可能乔修成的眼睛已经出毛病了。
这么想着，五人便都应了下来。
把场子暖起来了，后面的话就好说了。
示意大家都坐，待下人上了茶，乔雅南道：“此事繁琐，而且时间长，几位恐怕会要共事两三年。账房算账各有各的习惯，若都想让对方按自己的方式来，多半是要吵架的，大可不必如此，大家只管各行各事，最后结果对得上即可。也不必互相看不上，都是吃这碗饭的，深知这行的不易，不用管别人是大口吃还是小口嚼，互相体谅，把这事漂漂亮亮的做成便是功德一件。当然，若是大家是为怎么省钱起争执，那多吵吵，毕竟咱们这钱来之不易。”
五位账房忐忑不安的心在她这番连消带打下安稳不少，有人就笑：“一听就知道，小里长对账房这些事都是懂的。”
“我娘对我要求高，什么都教了，学没学好不知道，说一句略通皮毛倒也行。”乔雅南笑：“我有个能干的丫鬟，她会做为我的账房和各位对账，各位莫要轻看了她，她那手算盘打得比我都好。”
“桂花里掌管三个作坊的账房先生念珠姑娘，久闻大名了。”
原来念珠也出名了，也对，有本事的人藏不住。
乔雅南把话题拉回来：“几位能来到这里，可见都极被主家看重，此事干系重大，希望几位能上心些，不要出纰漏。另外我会组建一支人手专门协理此事，由舍弟统领，我监管。咱们争取在沈大人任期内能做成此事，让各家受益，到时你们的东家自也不会亏待你们。”
账房们被哄得眉开眼笑，简直是恨不得现在就甩开膀子大干一场。
乔雅南给他们这个机会。
“各家的大管家都来了，想来是做好了准备。”乔雅南笑：“账房们，磨墨吧！让我们看看第一块砖花落谁家！”
账房就近选了自己的桌椅，磨墨提笔。
管事对望一眼，纷纷走向自家的账房，眼神瞟着，耳朵竖着，却没一个人拿钱出来，他们还催促上了。
“曲家的，赶紧出钱啊！”
“你怎么不出，周老哥，你先。”
“怎么就我先了。杜兄，你是我们这些人里最大的，你先。”
“既然是我最大，那你敬着点我，告诉我周家打算出多少？”
“对对，大哥问话了，周老哥你快说。”
“合起伙来对付我是不是，闻哥，你怎么说？”
“不是说你最大吗？你先说。”
“……”
听着他们推来推去却半点口风不露，乔雅南忍笑忍得肚子痛，闻老这法子妙啊！可他知道会把他自己也坑进去吗？
显然，他知道。
好一会后，闻家的大管家从怀里把准备好的银票拿出来：“行吧，我先来，闻家：一千两。”
乔雅南一愣，这数目超出预期了，就算闻老爷子翻着倍的给，那也是八百两。
其他人也愣了，显然他们也没想到闻家这么大笔，他们可没带这么多。
“我回去一趟。”
“对对，我也回去一趟……”
“不必了，多少都是善意，不必攀比。”卖乖的乔雅南无辜得闪闪发光。
捂了许久的管家纷纷掀了门帘子，把底露了出来。
最终：周家七百两。曲家六百两。杜家六百两。黄家五百两。
黄家的管事离开时脸色不太好看。
“黄管事。”乔雅南跟上去把人叫住：“你回去和黄老爷子说一声，黄家才出了事，这个数目刚刚好。”
黄管事重重一礼，他家是世仆，比其他仆人都更感恩乔雅南的援手。黄家的富贵保住了，他们的日子才能好过。
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