如果想在汴京城里打听什么消息，最好的帮手，不是开封府的缉司，也不是皇城禁卫军，更不是满街跑的闲汉，而是，挑着担子，沿街叫卖、送茶的提茶瓶人。
北苑的事已经告一段落，现在只剩下崔秀才一人未落网。
在子宁等人看来，崔秀才只不过是只小鱼虾，之所以到现在还留着他，不过是想用他来钓贺正廷和舒国公。
这一日，叶榕修来见白玉堂和子宁，“北苑的事都已办妥了，可有茶汤钱给我？这么多的事，我可是打理不来，尤其是那茶行里更加杂乱，需得有人来帮我才好。”
白玉堂笑道，“茶汤钱自是要给的，必不会少了员外的这一份，说到帮手，我这里并没有合适的人，但我会帮员外留意着。”
忽地，他想起一人，“我认识一个，但他只是个提茶瓶人，在汴京四处跑动，认识的人却不少，不知叶员外可能用否？”
他说的是大杂院里卖茶的陈梁，他每日里提茶瓶四处跑动，知道的消息也不少，但若是要与茶行打交道，怕是他也能帮上叶员外一些。
在《东京梦华录》里，我们可以看到这样的描述：“更有提茶瓶之人，每日邻里互相支茶，相问动静。”这里说得便是陈梁一样的提茶瓶人，这些人每天在街头穿梭，除了送茶，还负责传递各种消息。
比如，哪家老人去世了，哪家幼子夭折，哪家嫁女，哪家娶媳，哪家做寿，哪家乔迁……这些社区大事，全靠提茶瓶人“传语往还”。
有时候，保媒拉纤的婆子常说的“吃你家的茶钱”，其实就是指提茶瓶人赚的辛苦钱。
此外，他们还负责“歙钱集体送礼”，一句话，就是宋朝民间社区里的“超级服务员”。
见叶员外没有反对，白玉堂便叫十三去找陈梁，带他去见叶员外。
陈梁不期自己这个沿街卖茶的小小提茶瓶人，竟还能和茶行攀上关系，喜不自胜，使出浑身解数来辅助叶员外。
叶榕修见他聪明机灵，更加高兴，便干脆留在茶行给自己打下手，每月定钱六贯。
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“朱员外的事一出，咱们茶行可有受影响？”子宁向叶榕修问及。
“总会有些波及，有外地来的老客觉得茶行捣鬼，不肯再向我们采购。”叶员外说，“多亏了二公子举荐的那个陈梁，他倒是帮了不少。”
叶员外告诉他们，幸亏陈梁有多年沿街卖茶的经验，他深谙茶货的经营之道，
“茶货的品质本来就不稳定，今年雨水大了，味道会受影响。明年雨水少了些，口感也会不一样。那些采买茶货的老客都油滑惯了，动不动就拿朱员外铺子里的假货来说嘴。说到底，就是想趁机多赚些银钱，将我们的价格再压一压。”
“陈梁倒是聪明，他不但不肯压低价格，还逼着对方按原价收购，一文不少，且还要先付三成定金。”
“什么？！”
叶员外得意的点了点头，“这个小伙子真是不错，他居然懂得因势利导。看起来，朱员外的假茶货损失不小，甚至对两浙的茶货贸易都有影响。但凭借陈梁一番操作，他非但没有压低咱们茶货的价格，还直接说明，咱们和北苑茶园是一体的。有了两浙的贸易线，日后若想采购北苑的茶货，便可享受优待。”
“没想到，他还真有两下子。”白玉堂忍不住也夸了一句。
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陈梁极其机灵，且不说他干活卖力，诚实可信，陈梁的人缘极好，城里大大小小的提茶瓶人，多数他都认识。
他每日在茶行帮叶员外打理事务，又因常年跑街走巷子卖茶，因此熟知各地茶叶的情况。
每每有人问起来，陈梁都能对答如流。他又肯下功夫，叶员外交待的几件事都办得很好。
很快，他深得叶员外赏识，成了他的得力助手。
白玉堂几次去茶行议事，陈梁都亲给他斟了茶来，不住地感谢他。
但白玉堂却被他闹得全身不自在。
因为向来很少有人对他这般客气，几次下来，他连茶行也少去了。若有事，便让十三去请叶员外到外面来见，还特别叮嘱他，不要带陈梁来，免得他又要来给自己斟茶，谢个不停。
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“贺正廷当年在三司的事，我叫陈梁去打听了。亏得他认识的茶人不少，不出几日，竟被他们摸得一清二楚。”叶员外压低声音同他们说。
“范应纯说的那个丁靖川，是一位武将的后代，家世倒是显赫。他本就是个混日子的公子哥，在三司也不过图个清闲，说出去好听罢了。但他为人轻狂，仗着家世好，四处欺负人，当时他在三司的同僚，有不少都躲着他些，就只有那个流放的齐元伯和他走得近。”
“这两个人在一起，正事不干，专挑些新来的小吏寻开心，作威作福。这其中，就有贺正廷。”
听到这里，子宁和白玉堂互相看了一眼，子宁忍不住开口，“贺正廷是一个小地方来的穷举子，一无家世背景，二无银钱，满汴京一个人也不认识。受了欺负，也只能是自己忍了。”
叶员外点头，“日子久了，他便有些受不住，开始四处找靠山。也是在这个时候，他寻到了舒国公。”
凭借陈梁等人打听来的消息，他们笃定，丁靖川的意外，齐元伯一家的流放，这些事的背后，就是贺正廷在推波助澜。
“看起来，这些事都与他无关，但陈梁同我说，他也曾听贺府的下人提起过，说贺正廷每次回家，脸色都不大好看。怕不是，他家里人也都极不待见他。”
子宁听得有些纳闷，“他自己家里人，竟也不待见他？这我就不懂了，以他今天的身份地位，他家里人应该将他捧到天上去才对。”
叶员外连连摇头，“并不是这样，我听陈梁说，贺府的下人有时都瞧不过去，悄悄议论。说是贺正廷家里人口虽不多，但老家的亲戚却不少，隔三五日就要来一拨，不是来要钱的，就是来要官的。就算什么都没拿到，走时，也不能空着手，总得满满装了几车的东西，耀武扬威地离开，才肯罢休。”
“可是，贺正廷他并不是贪婪之人，他以清流文人自居，金珠玛瑙在他眼里也不过尔尔。”子宁追问。
“他不贪，但架不住他家里人、亲戚们贪。听下人说起来，他每次回家，都要被老母亲责骂，说他不多带些银钱回家。唉，也真是可怜，官做到这个份上，竟还要被迫去填一个，永远都填不满的无底洞。”
“贺正廷这样聪明，他一定明白，金山银山都搬来，也填不满他家人的胃口。既然这样，他最想做的事就是摆脱这一家人，若我是他，我也会这样想：不如将自己的后路断了，绝了他们的念头，才能得一个清静。”白玉堂沉声道。
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