春风轻旋,海棠树上几片粉白的花瓣翩然飘落,恰好有一瓣不偏不倚地落在了阿绾的发髻之上,看起来倒有些俏丽之意。
所有人都看着她,倒是没有人说破。
阿绾自是不知,不过她也是定了定神,双手在身前交叠,姿态恭敬却不显卑微。
开口时声音温和,语速不紧不慢,却字字清晰:“小人先去看了厨苑切肉的刀。那些庖刀都是新磨的,锋刃闪着寒光。我让他们取来一块带皮的肥牛肉试刀,但见刀锋过处,皮肉应声而开,连最韧的筋络也是一刀两断。这样的利刃,若是切肉时有一根头发落下,断无可能保持三寸完整,必会被斩成数段。”
她的描述极具画面感,始皇都微微颔首,示意她继续。
“接着小人又去看了烤肉的灶台。炭火烧得正旺,是上好的白炭,无烟而火稳。架上炙烤的肉块表皮焦黄,油脂滴落时滋滋作响。这样的火候,莫说一根头发,便是细小的绒毛落上去,顷刻间也会焦枯卷曲。可那根三寸长的头发却完好无损,丝毫没有被火燎的痕迹。因此可以断定,这根头发绝非在厨苑中落入,而是膳食离开厨苑之后,才被人放进去的。”
说到此处时,阿绾微微一顿,目光似是不经意地转向侍立一旁的赵高。
这一瞥虽轻,却让在场众人都心领神会——谁不知道中车府令赵高总管陛下起居,膳食之事更是他一手操持。从食材采买到呈递御前,每一道工序都在他的管辖之下。很多时候,那盛着御膳的漆盒,更是由他亲手捧到始皇面前。
赵高垂手而立,面上依然保持着恭顺的表情,只是那微微收紧的下颌,泄露了他此刻的心绪。
如此直白的暗示,自然也引来了在场其他人的神色各异。
蒙挚皱了眉头,吉良则一直看着阿绾,眸中光芒流转,似在揣度她此举的深意。始皇倒是浑不在意地笑了笑,眼风漫不经心地扫过赵高,带着几分玩味。
赵高刚想说话的时候,阿绾又忽然说道:“且不论陛下那饭食里的头发,再说芫夫人膳食中的杂草,其实,也是查清楚了。”
“哟,这事情又是如何?”始皇似乎被挑起了兴致,“阿绾,你可别糊弄朕。”
“不敢的。”阿绾还挺认真的,指着春雪居住的房间,“陛下刚才看到了吧?春雪住的地方环境极差,但芫夫人那边干净整洁,还有您赏赐的物品,也是贵气十足的呢。”
“那又如何?”始皇瞥了眼芫夫人的房门,忽然想起自己似乎只去过一次,嫌那里太过逼仄,此后便只传她到寝殿献舞了。
“陛下不妨再细看一二?”阿绾指向那间敞着门的婢女房,里间的破败景象在日光下一览无余。
“不必了。”始皇摆了摆手,语气里带着几分疏懒,“你直说便是。”
他可不想再进入一个婢女的房间。
阿绾扁了扁嘴,她指着屋内,“那铺床的草席早已破旧不堪,编席的麻绳多处断裂,枯草碎得厉害。春雪穿的冬衣也是破破烂烂,絮棉外露。仔细看去,衣絮上黏着的碎席草,半寸长的确有六根之多。春雪身为婢女,穿着这身破衣睡在破席上,起身后又要赶着伺候夫人用膳。那些黏在衣上的碎草,在忙碌间很容易就落入了食器。”
看到始皇略微挑眉,阿绾又赶紧说道:“陛下若是不信,可命人取一根春雪衣上的碎草,与芫夫人膳食中发现的杂草比对,便知分晓。”
始皇眼神微动,对赵高做了个手势。
赵高会意,立即带着两个寺人前去取证。
不过片刻,他们便捧着两个铜盘回来,一个上面放着从春雪衣上取下的碎草,另一个则是从芫夫人昨日膳食中留下的杂草。
始皇亲自比对,仔细端详。
在明媚的春光下,可以清晰地看出两种草屑无论是颜色、质地,还是断裂的痕迹,都完全一致。
始皇的神色渐渐缓和,看向春雪的目光也不复先前那般凌厉。
春雪敏锐地察觉到始皇态度的转变,忍不住又呜咽出声,肩头随着抽泣轻轻颤动。
阿绾却忽然板起小脸,声音清脆:“春雪莫哭!此刻最要紧的是将事情原委说个分明,眼泪是最无用的。”
她说话时腰背挺得笔直,像个小大人一般略微可笑,可偏偏她神情肃穆,竟让人不由自主地信服。
春雪的哭声戛然而止,只余下几声压抑的抽噎。她怯生生地抬眼,正对上阿绾的目光。
蒙挚站在一旁,唇角略弯。就连始皇又挑了挑眉,眼底掠过一丝惊讶。
至此,阿绾这才又不慌不忙地继续说道:“至于陛下烤肉上的头发,小人今早恰巧看见寺人端炙肉上膳时的情形。”
她和吉良在寝殿里跪了一个晚上,自然是看到了这一幕:“那时陛下正在殿中踱步,因炙肉太烫,寺人便在一旁扇风降温。那陛下又觉得今日有些热,所以换了好几次衣服……小人推测,定是那时有头发掉落,又恰好被风吹落,又恰好掉在了肉上……”
阿绾说得委婉,但却说出了真相——这大约就是你自己的头发。
果然,始皇闻言先是一愣,随即恍然大悟。
他不等阿绾再说什么,立刻下令:
“取朕的头发来!”
“啊?”这次是轮到赵高有些不知所措了。
“啊什么啊?左右不过是根头发而已,你不是替朕梳头的时候,把那些掉落的头发收集起来了么,拿过几根不就好了……”始皇扯了扯嘴角,忽然又说道:“等下,去朕的寝殿,朕要再试试……”
他还真是个行动派,转身大步走去了自己的寝殿,留下一群人目瞪口呆,但又不得不快速跟上,极为狼狈。
赵高自然是跟得最紧,一步都不敢落下。蒙挚略微犹豫了一下,但一想到自己一直跟着的是阿绾,此刻又是跑到陛下身边去,似乎也不对。只能是示意让吕英跟了过去护驾,自己则瞪着眼睛看着阿绾,想说些什么。
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