故人既走，路途再无阻碍。
姜焰很快登上了南下的船，也顺利在码头见到了接应自己的铜花和墨箫。
“前年老爷去世，小姐好像也是坐这艘船南下的。”
眼眶泛红的铜花平静叙说往日旧事，语气却沉痛悲凉。
坐姜灼坐过的船，走姜灼走过的路，前往姜灼待过的家吗？
姜焰独自看着远方水天交际的江面，有种奇异的晕眩感。
草原没有这么宽阔的江河湖海，没有这么和煦的雨雪霜晴，更没有这么弯弯绕绕的心机筹码。
在草原，地势，天气和人都很简单。
喜欢一个人，想要靠近她，就对她展露笑意，讨厌一个人，希望他远离，就对他亮出腰间长刀。
但中原不是。
在中原，哪怕对方不喜欢你，他也会对自己笑，同样互相亮完利刃的两人，也可能马上坐下来喝酒吃肉，继续当朋友。
“或者说，人的情感本就是很复杂，即便是真心也可能夹杂着利用，谎言和伤害，所以在很多时候权衡利弊，比探究真心要容易得多，也安全得多。”姜灼曾这样感慨。
姜焰还是不明白，如果真心不真，那还叫真心吗？
姜灼笑笑，没有回答，似乎觉得姜焰不必太快明白这些。
但走路无声的男人就此走进了姜焰的院落。
凌恒。
疏勒古丽告诉自己，凌恒算是她在中原的主人，他是一个很聪明，很有权势的中原贵族。
“野利赤朗，我知道你的名字，也知道你的过往。”凌恒笑笑，主动展示了他的友好和诚意，“中原的商路都在我掌握中，我可以帮你回西夏，夺回属于你的王位和权力。”
姜焰摇摇头，拒绝了。
凌恒来迟了。
这是姜焰一年前想做的事，现在很少人会称呼自己野利赤朗了。
姜灼叮嘱过的，在中原，自己只能被叫作姜焰，否则会带来太多不必要的麻烦。
但凌恒却没有因自己的拒绝离开。
“姜灼在京城的处境并不算很好，很多人都想害她，你想不想带她离开这里，一起回西夏？”
姜焰眼睛亮了。
自然是想的。
无论是对姜灼，还是姜焰，凌恒都是笑语盈盈的。
所以，凌恒应该是可以信任之人吧？
“凌恒确实很喜欢郡主。”
疏勒古丽这样告诉自己，进一步佐证了姜焰的想法。
既然喜欢，定然不会相害。
姜焰并没有对凌恒设防，凌恒要姜焰做的事情也都很简单，不过是施粥而已，这样的事姜灼也曾让自己做过，用中原贵族的粮食救济中原贫穷的流民，这没什么大不了的，更不是什么坏事。
与此同时，凌恒也在积极地帮自己和旧部联系。
但发觉此事的姜灼似乎并不开心，也明确拒绝了跟自己一起回西夏的提议。
为什么？
姜焰不明白。
近日的姜灼也很忙，眼下乌青一片，日日早出晚归，听府中的下人说是太后病重，姜灼要去侍疾。
什么太后，什么侍疾？
姜灼跟现在的太后根本没有任何血缘关系，她为什么要如此上心？
“朝中新旧对立，郡主作为姜相遗女，先前行事太过，如今除了太后之外无人可以依靠，若太后去世，恐怕郡主在京中的境地会更加不妙。”疏勒古丽再次解释。
“中原有个成语叫作不破不立，很适用于现在的情形，姜灼在中原拥有的太多，这让她难以彻底舍弃，也因此，她才不肯跟你走，但姜灼迟早会发现离开中原才是最好的选择，你必须坚持，才能让她看到你的选择是对的。”凌恒这样劝说。
于是姜焰听从凌恒安排，逃离护卫重重的姜府，正式入住侯府。
但令姜焰没有想到的是，凌恒有造反之心。
让自己联系旧部也根本不是想送姜灼回西夏，而是想帮他攻城，几经疏勒古丽消息传递，姜焰才得知姜灼被自己牵连，被软禁在了皇城司。
姜焰明白了，这是“骗”。
姜灼教过自己的，部族征战时，对方明明想打西边，却特意告诉自己想打东边，这就是“骗”。
骗，是不好的。
被骗的部族，往往会死很多人。
姜焰试图反抗，也试图逃离，却被凌恒控制，押入囚笼，成为人质。
囚牢阴森湿冷，不见天日。
这让姜焰再次想起了被中原人俘虏的那段日子。
姜焰感到害怕，感到无助，也不由得再次想到族中巫师关于双生子不详的预言：
同腹而生的两个孩子自出生起就在争夺母亲的营养，关爱和乳汁，长大后势必也会相互残害，兴兵征战，不死不休，进而给整个部族带来毁灭性的灾难。
姜焰不信预言之说，母亲乃至野利一族也原本不信。
可与自己同日而生的姜灼身体很差，几近奄奄一息，即便用尽了族中巫药，也无济于事。
母亲才动了将姜灼送回中原的念头。
“就让这孩子在生命的最后见见她的亲生父亲，也不算白来这世间一趟。”母亲是这么说的。
但姜灼却奇迹般地在中原活了下来，还当上了众人恭颂的昭宁郡主。
即便困囚笼中，在看到姜灼时的第一眼，姜焰就认出了眼前人就是自己的双生姊妹。
如贺兰山神所启示，藏在血缘轮回的双生羁绊，无须语言的交流，无须信物的确认，亦能互相感应到彼此的存在。
但这一次，姜灼还是被自己连累了。
困在阴暗潮湿的牢狱中，内疚如草浪般一阵阵涌上姜焰心头。
或许，自己就不该出现在姜灼面前的。
早在孕胎未成形时，自己就不管不顾地争夺了本该属于姜灼的营养，如今，自己不仅丢失了在草原的自由与荣耀，又来到了中原侵害姜灼的名誉和地位。
即便无意为之，双生子之间的命运也在倾轧残害。
可愧疚没有任何用处。
凌恒的骗术却还在继续，越来越多的族人还在为他驱使利用，为他陷阵冲锋，为他无辜战死。
直至，陌生宫装女子受姜灼嘱托给自己递来一瓶药。
姜焰笑了。
看来，姜灼也很擅长行“骗”。
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