“婆婆！快进来！”黎巧巧趁机朝外高喊。
话音未落，张金花已带着吴家几兄弟冲进厅堂。
老太太虽年过半百，却步伐生风，一双眼睛扫过全场，顿时明白局势。
“好个章家！竟敢诱骗我吴家女儿！”张金花声如洪钟，震得梁上灰尘簌簌落下。
吴铁根、吴铁生立即上前，一左一右架住仍在挣扎的吴翠云。吴铁柱则站在母亲身旁，面色尴尬地看着章员外。
章员外此时才回过神，颤巍巍站起：“吴家婆子，此话差矣！是你家姑娘自愿前来...”
“放你娘的屁！”张金花一口啐在地上，“我吴家再穷，也不会卖女儿！儿郎们，把这不知好歹的丫头带回去！”
吴翠云被两个哥哥架着，仍不死心，哭喊道：“我不回去！你们毁我前程！章家富贵，我愿意留下！”
张金花怒极，上前一巴掌扇在女儿脸上：“闭嘴！不知羞耻的东西！”
这一巴掌把吴翠云打懵了，顿时安静下来。
章家护卫见吴家兄弟人多势众，加之吴涯武艺高强，都不敢妄动。
张金花环视章家众人，忽然叉腰而立，破口大骂：“章老贼！你这一把年纪欺瞒小姑娘，也不怕天打雷劈！还有你们这些为虎作伥的，都不得好死！章家祖上缺德，才养出你们这些黑心肝的......”
老太太中气十足，骂声震天，将章家上下十八代骂了个遍。
章员外气得胡子直抖，却不敢反驳。吴家几兄弟护在母亲周围，直到她骂够了，才押着吴翠云，浩浩荡荡离去。
回程路上，吴翠云又开始哭闹，被张金花一个眼神制止，吴铁生顺手掏出汗巾塞住了她的嘴。
到家时，日头已偏西。吴家小院里，鸡鸭尚且未喂，正咕咕叫着四处觅食。
张金花令儿子将吴翠云关进柴房，任凭她在里面呜咽哭喊，也不理会。转身看见黎巧巧正默默拿起簸箕准备喂鸡，忽然开口：“老四家的，今日你立了大功。”
黎巧巧一愣，低头道：“媳妇只是做了该做的事。”
“都进屋来，”张金花对众人道，“今晚有话说。”
晚饭时分，桌上摆着简单的菜蔬和窝头，一大家子人默默坐着，唯独少了被关禁闭的吴翠云。
张金花扫视全场，最后目光落在黎巧巧和吴涯身上：“今日若不是铁牛夫妇，我吴家脸面就要丢尽了！巧巧机灵，知道赶紧报信，吴涯勇猛，护得住自己媳妇。这两人，是我吴家的功臣！”
全桌寂静无声，韦氏低着头，脸色苍白。
“我张金花有恩必报，”老太太继续道，“今日欠你们夫妇一个大大人情。往后有什么想吃想喝的，尽管提，我定不吝啬！”
黎巧巧乖巧回应：“娘言重了。一家人不说两家话，护着自家姐妹是应当的。”
这话说得妥帖，深得张金花之心。
她满意地点头，随即目光锐利地转向韦氏：“倒是有些人，整天盘算着卖这个卖那个，结果险些害了自家小姑！韦氏，你可知错？”
韦氏浑身一颤，小声道：“媳妇不知娘说的是什么...”
“还装傻！”张金花一拍桌子，碗筷都震了三震，“是不是你在翠云面前说什么章家富贵，卖身为妾也是福气的话？”
韦氏不敢应答，只低头绞着衣角。吴铁柱忙开口打圆场：“娘，韦氏也许只是随口一说，未必有心...”
“放屁！”张金花怒道，“若不是她先前盘算着卖巧巧未成，怎会生出这些事端？翠云那丫头头脑简单，听风就是雨，真信了章家会给她富贵，险些酿成大祸！”
至此，全家人才明白事件全貌：原是韦氏本想卖了黎巧巧，未能得逞，却在平日言语中向吴翠云灌输这些观念，致使吴翠云自作主张去了章家。
吴铁柱还想说什么，见母亲盛怒，终是闭了口。
黎巧巧扯了扯吴涯的衣袖，叹了口气：“翠云也是可怜，一心想过好日子。”
“糊涂！”吴涯摇头，“章家那老员外比爹年纪还大，她竟愿意为妾？真是被猪油蒙了心。”
黎巧巧瘪瘪嘴，轻声道：“穷日子过怕了的人，最容易走错路。”
柴房中的吴翠云，此刻却仍做着章家富贵梦，恨家人断她前程，泪水浸湿了堵嘴的布条。
她却不知，那一纸契约若真的按了手印，等待她的将是何等命运。
晚饭时分，吴家堂屋里弥漫着一股不寻常的气氛。
张金花亲自给每个人盛饭，轮到黎巧巧和吴铁牛时，更是将他们的碗压得实实的，冒尖的米饭像座小山。
“巧巧多吃点，今儿个可多亏了你。”张金花边说边往黎巧巧碗里夹了一大块咸肉，油光蹭亮，看得一桌人直咽口水。
黎巧巧受宠若惊，忙起身要接碗，被张金花按回凳子上：“坐着吃，今儿个你最大功。”
轮到吴涯时，张金花更是心疼地摸了摸儿子的头：“咱铁牛也受苦了，娘给你多盛点。”
今儿个是吴涯头一回上桌吃饭。往常因他痴傻，张金花怕他闹笑话，总是让黎巧巧盛了饭端屋里吃。
今日却不同，黎巧巧刚立下大功，张金花一高兴，破例让儿子也上了桌。
令人意外的是，吴涯安安静静地坐在黎巧巧身旁，接碗时还晓得说声“谢谢娘”，拿筷子的姿势也端正，吃饭细嚼慢咽，一点也不像往常那样狼吞虎咽、撒得到处都是。
张金花看得眼睛发亮，心里越发觉得黎巧巧是个有福气的，才过门没多久，就把傻儿子带得有了人样。
“巧巧啊，你把铁牛教得真好。”张金花忍不住又往黎巧巧碗里夹了一筷子菜，“瞧他吃饭多斯文，比以前强多了。”
黎巧巧嘴里含着饭，含糊应了声，心里却嘀咕：哪是我教的，这是换了芯子了！
她偷偷瞄了眼身边的吴涯。他低垂着眼睑，安静吃饭，举止间自然流露出的优雅与这个农家饭桌格格不入。
好在张金花只顾高兴，没多想，只当是黎巧巧管教有方。
饭桌另一头，韦氏面前只放了个空碗，连双筷子都没有。
她低着头，眼眶通红，手指绞着衣角，恨不得找个地缝钻进去。
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