常灵握着父亲给她的玄铁令牌，身后是二十名常家亲卫，皆是跟着父亲南征北战过的老兵。
常灵告别了家人，带着人马出京城，在城门口遇见了赵尔忱等人，硬是被送出十里地。
常灵翻身上马，头也不回道：“诸位，后会有期。”
策马离去，不曾回头看身后众人，再看她就舍不得走了。
越往北人烟就越稀少，直到进入一处山高林密之地，听说此地常年有土匪盘踞。
众人提前拿好大刀，亲卫们轮流探路，忽听得头顶传来一声尖利的呼哨，只见山脊上窜出数十个黑衣土匪，个个手持砍刀。
常灵盯着土匪头目，“于山，亲卫列阵，邓三，你带几个人守住退路，别让他们抄了咱们的后。”
二十名亲卫迅速围成一个圈，防止土匪从背后偷袭，训练有素的队形竟让土匪们顿了顿。
土匪头目咧嘴一笑：“这点人也敢跟爷爷叫板？兄弟们上，把他们的钱财抢了，送他们上路。”
亲卫们都不含糊，常年征战的经验让他们砍这些乌合之众如砍瓜切菜，很快就有十几个土匪倒在血泊中。
常灵抄着长枪又刺穿一个冲上来的土匪，枪头指着其他土匪，“谁敢再上前一步？”
土匪们被她的气势震住了，见她的枪法竟如此凌厉，一时都不敢动。
土匪头目恼羞成怒，举着鬼头刀就朝常灵砍来：“敢杀爷爷的人，我看你是活腻了。”
常灵骑着马冲上去将他一枪刺死，将土匪头目的尸首甩至一边，再次策马上前扎死两个土匪。
其他土匪再也不敢恋战，转身就往山脊上跑，生怕跑慢了就被身后的女阎罗刺死了。
常灵回头看向众人，见有几个亲卫们有轻伤，却无大碍，那些世交家的子弟看她的眼神也多了几分敬佩。
“都没事吧？”常灵收了长枪，转头问道。
“算他们跑得快，不然非得端了他们的老巢不可。”
常灵笑了笑：“杀退他们即可，咱们不熟悉地形，不要深入他们的老巢为好，收拾妥当了咱们就走，尽快离开这里。”
历经半个多月的跋涉，常灵一行人终于看到了沙燧关的轮廓，城头飘扬着大雍的大旗。
常灵站在关下，望着陌生又熟悉的关城，祖父就是在这里守了一辈子，最后也长眠在了这里，临终前还叮嘱着常家后代要继祖业、杀蛮夷、戍边关。
她深吸一口气，带着众人朝着关城行去。刚接近关口，就见一队士卒从城里出来，为首的校尉穿着银色盔甲握着长枪，正是周苟。
周苟也看到了常灵，先是愣了一下，随即下马走过来，“灵灵？你怎么会在这里？”
常灵见他脸上多了几分风霜，眼神也比以前更加沉稳了，“我来替父亲守边关，怎么，我不能来？”
周苟笑道：“岂敢说你不能来？你有一身好武艺，在京城是待不住的，我只是没想到你突然来了，怎么不捎个信给我？”
“我不捎信给你，不也正好碰上你了？”常灵挑眉道。
周苟说：“也行，我现在带你们去军营。”
随后，周苟带着常灵去见了李将军，李将军是常老将军的老部下，见常灵带着令牌来从军，又听闻她路上遇匪的事迹，让常灵上马露了一手好枪法后，让她当一个队长。
就此，常灵手下有了五十名士卒，常家的亲卫也被编入了她的队伍，世交家的子弟也有当队长的，不与她同一队。
常灵上任没几天，军营就接到了急报：蛮夷部落袭扰了关下的几个村落，劫掠了不少粮食和牲畜，还杀了几十个村民。
李将军当即召人前来，派周苟率领一队骑兵前去，常灵则率领人随后跟进，负责清理残余的蛮夷，安抚村民。
“灵灵，蛮夷凶悍，你还没和他们打过交道，万事小心。”周苟叮嘱道。
常灵扬了扬手中的长枪，笑道：“我有分寸，你快去，别让蛮夷跑了。”
周苟翻身上马，率领骑兵呼啸而去。
常灵随后率领队伍快马前进，刚到离村落不远处，就听到前面传来厮杀声。
只见周苟率领骑兵正与蛮夷激战，蛮夷骑兵大约有几百骑，不仅人数远胜周苟，且个个凶悍异常，双方打得难解难分。
她当机立断对众人道：“于山，你带二十人从左侧包抄，邓三，你带十名人从右侧突袭，剩下的人跟我直冲中军。”
众人立刻领命，常灵率先冲下高地，朝着蛮夷的中军杀去。
她持枪骑在高头大马上竟有万夫莫当的气势，所到之处，蛮夷纷纷倒地。
“常队长好厉害。”士卒们见常灵身先士卒，纷纷跟着她往前冲。
于山率人从左侧包抄，很快就截断了蛮夷的退路。邓三也带着人从右侧突袭，虽然他们没什么实战经验，却也凭着一股狠劲打乱了蛮夷的阵形。
周苟杀开一名蛮夷，与常灵汇合，两人并肩作战，打得蛮夷节节败退。
蛮夷首领想要率军突围，却被常灵拦住，她与蛮夷头目激战在一起。
“你找死。”首领使出全力，一刀朝着常灵的头顶砍来，常灵的长枪直刺他的小腹。
首领倒在地上，蛮夷士卒见首领死了，再加上己方落入下风，纷纷溃散。
常灵率领众人追杀，又斩杀了数十名蛮夷，缴获了百余匹战马和大量的粮食、牲畜。
清理完残余的蛮夷后，常灵率领队伍回到村落安抚村民。
回军营后，李将军看着常灵身上的血迹，又听闻她在战场上的英勇表现，赞赏道：“常灵身先士卒，斩杀蛮夷首领，升为步兵校尉，其手下士卒，记功一次。”
“多谢将军。”常灵对着李将军抱拳行礼。
周苟拍了拍她的肩：“恭喜了，常校尉。”
常灵谦虚道：“也多亏你，若不是你牵制住蛮夷的主力，我也不能这么快就打赢。”
“是啊，那你打算怎么谢我？”周苟一松懈下来就习惯性嘴贫。
常灵抽出鞭子，周苟识趣的把嘴闭上了，他可不想当着手下的面挨常灵的鞭子。
常灵见他老实了，转身大笑着走开了。
周苟嘴角上扬的看着常灵的背影，也大步追了上去。
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