眼看着进了十月,开始落雪。
家家围炉宴客,好不热闹。
这天轮到沈家设宴,沈袖提前两日便下帖子,请了雷鸢等人。
她们这些未出阁的姑娘们自凑了一席,就在沈袖院子里。
“这必然是沈大哥从山上猎回来的吧?”雷鸢见席上有不少獐狍鹿肉便笑问。
“你猜的不错,昨日傍晚猎回来的,新鲜着呢!”沈袖道,“我记得你最爱吃鹿肉的,可尝一尝我家厨子的手艺如何。”
“自然是好的,可惜梅姐姐也最爱吃这个,偏她惹了风寒,不能出门。”雷鸢忍不住替好姐妹遗憾。
“这有什么?回头叫人给她送去些,还有剩余呢!”沈袖立刻道。
“鹿肉性热,你便送去,她如今也吃不得。”雷鸢道,“不如过些日子吧,反正沈大哥隔三差五就出去打猎。”
“这样也好,免得她看得见吃不着,干着急。”沈袖笑道,“也是我考虑不周了。”
岳明珠则道:“我刚才就想问,怎么也不见文家姐姐呢?”
“文姐姐忙嫁妆呢。”雷鸢低声对她说,“别的都还罢了,但贴身的衣裳鞋袜也不能干叫旁人做,只有她自己和跟前的几个丫鬟在忙。”
岳明珠听了不禁呐喊:“怎么这么急?不是上个月才定下亲来吗?”
“的确是仓促了些,不过我听说许家的老太爷病得有些沉重了。不怕一万就怕万一,想早早地娶文姐姐过去,说是要冲冲喜。
我想也是的,倘若许家老太爷真的过世,许纵还得守丧。若是再遇上些别的事,婚期又不知拖到什么时候去了。”
婚丧嫁娶也不全由自家说了算,倘若遇见国丧,民间就是要忌婚娶,普通百姓守制三月,有勋爵的人家守制至少一年
“宫里的主子们都健旺,应该……没什么事吧?”岳明珠也小小声说。
雷鸢看她一眼道:“莫忘了宣庆帝的妃子们都在法莲寺修行呢!那些太妃们有二三十人呢!”
“我倒是忘了这个。”岳明珠连忙点头,“只是一想到文姐姐就要嫁人了,我这心里总忍不住伤感。虽然和她相识的日子不长,却知道她是个极好的人。”
“是呀,我阿娘常说娶媳妇儿的人家永远高高兴兴,嫁女儿的人家免不掉要哭哭啼啼。”雷鸢也不禁感慨,“想来在这世上总是男人活得容易些。”
岳明珠也垂了头,默默不说话。她们这些女孩子,于为人妇的疾苦还不甚了了,但也朦胧隐约有些感触。
就像隔着一层纱在看戏,只听闻悲欢离合,却看不真切,只有模糊不清的影子,隐隐绰绰。
在沈袖家里吃过了饭,岳明珠央告雷鸢:“你陪我一同逛街去吧!不然这会儿回家去实在无聊。”
雷鸢道:“逛逛也好,左右我也无事。”
“那就叫你家车夫先回去吧!咱们两个坐一辆马车,逛完了街,我把你送回去。咱们两个在车上还能说说话。”岳明珠贪恋着和雷鸢腻在一处。
雷鸢于是叫自家马车先回去,她和岳明珠一起去逛街。
“瞧着天又阴了,多半要下雪。”到了地方,珍珍瞧着天说,“姑娘们千万别冷着。”
岳明珠喜欢逛绸缎庄,一旦有新来的料子,必要买上些带回家去。
“这块苋菜红灵芝团花的料子给甄阿娘做袄子正好,”岳明珠想着甄秀群,“年前年后的,穿这个颜色正相宜。”
又拿起一块官绿如意纹的料子,在手里掂了掂,摸了摸说:“这个送给万阿娘想必也使得。”
说完又向雷鸢解释道:“我如今不去郁家了,不过万阿娘还不时遣人来给我送吃的玩的,我若是不回礼也说不过去。”
“万夫人待你是真的好,可恶的是郁金堂。”雷鸢道,“我明白你的意思,却之不恭受之有愧,不还礼怎么成呢?”
雷鸢的理解,让岳明珠很开心,又想着给雷鸢买块料子,被雷鸢断然回绝了。
“你不知道,我那些衣裳够穿得很。前些天二舅母给送来了许多,二姐姐又给我拿了不少,我那里放着还嫌麻烦,买多了岂不是浪费?再说我又不是同你虚客气,若真的想要,不用你开口我也会跟你要的。”
听她如此说,岳明珠才罢了。
挨着逛了几家,买的差不多了,方才预备到另一条街去。
车夫把马拴在路边,自己到一旁的茶馆里要了壶热茶,边喝边等。
天冷了,总在外头守着也不是个事,何况岳家一向宽厚待下。
车夫见雷鸢她们出来了,方才边戴帽子边从茶馆里跑出来。
这时地上早落了一层白,寒气也更盛了。
豆蔻忙把手炉塞进雷鸢怀里叫她暖着,岳明珠的侍女杜鹃也给自家姑娘预备了手炉。
车夫牵起缰绳,甩了一鞭子,马便小步跑了起来。
路滑不敢快跑,车夫始终紧紧拉住缰绳。
“这马怎么有些不听话了?”车夫一边驾车一边小声嘀咕道,“不像是饿了呀。”
他有意让马慢下来,却发现那马似乎有些狂躁,不像往日里那样温顺听话。
正当他犹豫着要不要勒停了马,恰好有一群半大孩子挑着一串鞭炮跑了过来,嬉闹间,那串鞭炮正丢在马跟前,噼啪炸响,马顿时就惊了。
“哎呦!”岳明珠身不由己,一下撞在板壁上,咚的一声。
“当心!”雷鸢连忙伸手去拉她,自己却也被颠簸得失了平衡。
“这是怎么了车夫?”杜鹃一边护着自家姑娘一边问。
车夫却顾不上回答,拼命地勒住马,不让它乱跑。
可这马一旦发了狂,又哪里肯听人的话?蓄足了力东奔西突,横冲直撞,街上的行人吓得纷纷四散,大呼小叫。
车夫被甩了下去,撞到路旁的石栏杆上,疼得直吸气。
那马越发没了管束,只顾拼了命朝前跑去。
雷鸢知道情势危急,便紧紧抱住岳明珠,珍珍从背后抱住她,杜鹃也从背后抱住自家姑娘,尽全力相护。
一旦几个人跌下车去,这天寒地冻的,必然会摔得不轻。
就在这危急时刻,一人一马斜刺里赶了上来。
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