自从李三来了之后，苏软桃的铺面就热闹了不少。李三每天都会早早地把水果摊摆好，还会帮苏软桃搬些重东西，偶尔苏软桃做了点心，也会送给他尝尝，两人渐渐熟络起来。
这天上午，苏软桃正在后厨熬当归羊肉汤，准备试味道，突然听见后厨门口传来 “哗啦” 一声 —— 像是调料罐被打翻的声音。
“谁啊？” 苏软桃关掉火，走出去一看。
只见王富贵正蹲在地上，手里拿着一个空了的盐罐，脸上满是慌张，地上撒了一地的盐。他看到苏软桃，赶紧站起来，手忙脚乱地解释：“软桃姑娘，我、我不是故意的！我就是路过，想、想看看你这汤是怎么熬的，不小心就把盐罐碰倒了……”
苏软桃看着他慌乱的样子，忍不住笑了 —— 王富贵还是老样子，想偷师却总是这么笨拙。她捡起盐罐，笑着说：“没事，就是撒了点盐，我再重新拿一罐就行。你要是想知道这汤怎么熬的，直接问我就好，不用偷偷摸摸的。”
王富贵脸一下子红了，挠着头说：“我、我不是想偷师，就是觉得你这药膳做得好，想学学，以后也给我酒楼的客人做一做。” 他顿了顿，又补充道，“我保证，不会用你的方子去赚钱，就是想让客人也尝尝这么好的汤。”
苏软桃看着他真诚的样子，心里很受用。她盛了一碗刚熬好的当归羊肉汤，递到王富贵面前：“尝尝吧，这汤的关键在于当归的量和羊肉的焯水时间，当归放多了会苦，羊肉焯水时要加姜片和料酒去膻，熬的时候要用小火慢炖，这样汤才鲜。”
王富贵接过汤碗，小心翼翼地喝了一口，眼睛一下子亮了：“好喝！比我上次在江南喝的还要好喝！软桃姑娘，你这手艺真是绝了！” 他又喝了一口，感叹道，“原来这药膳的秘方不是藏着掖着的，是用心做出来的。”
“是啊，做菜最重要的是用心，不是秘方。” 苏软桃笑着说。
就在这时，铺面的门被推开了，萧璟渊走了进来，手里还拿着一块木牌 —— 木牌是用江南的桃木做的，上面刻着 “桃记小馆” 四个字，字迹娟秀，和苏软桃在江南时的那块木牌一模一样。
“软桃，我把木牌给你送来了，你看看……” 萧璟渊的话还没说完，就看到了王富贵，他挑了挑眉，笑着说，“王老板也在？怎么，又来偷师了？”
王富贵脸一下子红到了耳根，赶紧放下汤碗，对着萧璟渊行礼：“王爷恕罪！草民不是偷师，就是来尝尝软桃姑娘做的汤，顺便问问做法。”
“哦？” 萧璟渊走到苏软桃身边，拿起木牌递给她，“想学就正经拜师，或者跟软桃好好请教，别总是偷偷摸摸的，要是被别人看到，还以为你王记酒楼的老板多没规矩呢。”
“是是是！王爷说得对！” 王富贵赶紧点头，“以后我一定正经请教，再也不偷偷摸摸的了。” 他顿了顿，又说，“软桃姑娘，等你小馆开业了，我一定带酒楼的客人来捧场，帮你宣传宣传！”
苏软桃笑着说：“那就多谢王老板了。”
萧璟渊看着王富贵的样子，忍不住笑了：“你能有这份心就好，以后要是有人敢在朱雀街找软桃的麻烦，你这个‘邻居’也多帮着照看着点。”
“没问题！” 王富贵拍着胸脯说，“谁敢找软桃姑娘的麻烦，就是跟我王富贵过不去！我一定帮她摆平！”
萧璟渊满意地点点头，又和苏软桃聊了几句关于开业的事，才离开。王富贵也赶紧告辞，临走前还不忘叮嘱苏软桃：“软桃姑娘，开业那天一定要叫我，我给你送花篮！”
苏软桃看着王富贵远去的背影，又看了看手里的木牌，心里暖暖的。她把木牌挂在铺面门口，桃木的香气混着当归羊肉汤的香气，在朱雀街上漫开。
春杏在旁边笑着说：“姑娘，王爷对你可真好，连木牌都特意给你做了江南的样式，王老板也被你收服了，以后小馆开业，肯定很热闹。”
苏软桃点点头，嘴角的笑意越来越浓。她知道，有萧璟渊的支持，有王富贵和李三的帮忙，还有街坊邻居的照顾，她的小馆一定能在京城站稳脚跟，把母亲的药膳方子传承下去。
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