安城工坊里,铁腥味混着炭火的灼热气息,扑面而来。
曹复蹲在熔炉旁,手里捏着块刚锻好的铁坯,指尖被烫得微微发麻。炉火跳跃着橘红色的光,映得他脸上明暗交错,额角的汗珠顺着脸颊滑落,滴在铁坯上,“滋啦”一声蒸发成白气。
“大人,这改良后的弩机扳机,还是有点卡壳。”老工匠凑过来,手里举着个铁制零件,上面的纹路刻得不算规整,“试过好几次,拉力一大,就容易卡住。”
曹复接过零件,用磨刀石轻轻打磨着边缘,磨掉多余的铁屑:“把扳机的凹槽再拓宽半分,用淬火后的熟铁做,硬度够,还不容易变形。”
他想起现代的机械加工公差概念,心里嘀咕:战国没有精密量具,只能靠经验估摸着来,这“半分”全凭手感,幸好老工匠手艺扎实,不然还真难达标。
熔炉里的火越烧越旺,风箱“呼嗒呼嗒”地响,鼓进的风让火苗窜得更高。曹复往炉里添了块木炭,看着铁坯慢慢被烧红,心里盘算着——季林那边怕是快有动作了,改良弩机必须尽快批量生产。
“安国君!安国君!”外面传来萧山的喊声,带着几分急切,又透着几分兴奋。
曹复起身,拍了拍手上的铁屑,走出工坊。萧山正站在门口,身边跟着两个陌生人,一个穿粗布短褐,背上背着个木匣,腰间别着把鲁班尺;另一个身着青色儒衫,手里捧着一卷竹简,眼神清亮,透着股严谨劲儿。
“这两位是?”曹复打量着两人。
“安国君,这位是公输班先生的弟子,公输墨!”萧山指着穿短褐的汉子,“这位是墨翟先生的弟子,禽滑厘!他们带着墨家、公输家的工匠,连夜赶过来的!”
公输墨上前一步,躬身行礼,指节上满是老茧,木匣上还沾着点木屑:“久仰安国君大名,先生常说,鲁国工家近年的改良,堪称惊世,特让我带最新的器械模型,来向您请教。”
禽滑厘也拱了拱手,声音沉稳:“墨家崇尚实用,安国君改良的算筹、防潮层,惠及百姓,我们愿献上墨家的守城技艺,与鲁国工家共促技艺进步。”
曹复心里一喜,指尖不自觉握紧了:“两位远道而来,辛苦了!快进工坊,咱们边看边说。”
走进工坊,公输墨打开木匣,里面是个缩小版的云梯模型,结构精巧,还带着可活动的滑轮:“这是先生改良的云梯,比之前的轻便三成,攀爬时更稳,还能防上面的滚石。”
禽滑厘展开竹简,上面画着墨家的连弩图纸:“这是墨家连弩,一次能射三支箭,就是射程不足,想请安国君看看,能不能改良改良。”
曹复接过图纸,指尖划过竹简上的线条。墨家连弩的设计很巧妙,但扳机结构太复杂,射程短是因为弓臂的拉力不够。他想起现代的复合弓原理,心里有了主意。
“可以试试用桑木做弓臂,外层裹上牛筋,拉力能提高不少。”曹复指着图纸上的弓臂部分,“再把扳机改成杠杆式,减少卡壳的概率,射程至少能增加两成。”
公输墨眼睛一亮,立刻掏出木笔,在竹简上飞快记录:“杠杆式扳机?安国君这个想法新奇!我这就让人试试!”
禽滑厘也点了点头,眼里满是认同:“桑木裹牛筋,既轻便又坚韧,确实比单纯用硬木好。安国君果然名不虚传。”
曹复笑了笑,转身从工坊角落拿起改良弩机的零件:“我这还有个卡壳的问题,正想请教两位。”
几人围在一起,讨论得热火朝天。工坊里的工匠们也凑过来,听着不同流派的技艺交流,眼里满是兴奋——以前大家都是各自为战,哪见过这样敞开了分享的场面。
就在这时,石砚快步走进来,脸色沉得像铁:“安国君,探哨来报,季林在季家旧地集结军队,还在边境修筑营寨,看架势,像是要对安城动手。”
曹复的动作顿了顿,指尖的铁零件瞬间冰凉。他抬头看向石砚:“探哨有没有看清,季林的军队,用的是什么兵器?”
“看清了。”石砚点头,声音压得很低,“他们的刀枪,比寻常铁器亮得多,刃口也更锋利,探哨偷偷捡了块碎片,上面有奇怪的花纹,不是宋、邾两国的样式。”
公输墨接过石砚递来的铁碎片,放在手里摩挲着,又凑到炉火旁照了照:“这铁的成色很好,像是经过特殊处理的,比我们公输家的锻造工艺还精湛。”
禽滑厘也看了看碎片,眉头皱起:“这花纹……不像是中原的样式,倒像是西边蛮族的图腾,但蛮族的锻造技术,远达不到这个水平。”
曹复心里咯噔一下,指尖捏着铁碎片,边缘硌得掌心发疼。季林的兵器,既不是宋、邾的,也不是中原常见的,难道他真的勾结了其他势力?
他想起现代的合金技术,心里嘀咕:难道季林找到了某种特殊矿石,或者得到了懂合金技术的人?这可不是好消息,兵器差距一旦拉开,安城的防御压力会陡增。
“继续盯着季林的动向,尤其是他的兵器来源。”曹复对石砚吩咐道,“另外,让工坊加快进度,改良弩机、连弩,还有之前设计的投石机,都要尽快批量生产。”
“属下明白。”石砚躬身应下,转身离去。
公输墨放下铁碎片,语气坚定:“安国君放心,公输家的工匠,愿意全力协助打造器械。我们也想看看,季林的神秘兵器,到底能不能敌过我们联手改良的家伙。”
禽滑厘也点头:“墨家的守城技艺,也会毫无保留地分享。鲁国工家的理念,与墨家‘兼爱非攻’不谋而合,我们绝不能让季林的野心得逞。”
曹复看着两人坚定的眼神,又看了看周围摩拳擦掌的工匠们,心里踏实了不少。虽然季林的兵器来源成谜,但有墨家和公输家的助力,工家的技艺一定能再上一个台阶。
他走到熔炉旁,添了块木炭,火苗再次窜高,映得整个工坊亮堂堂的。老工匠已经按他说的,开始拓宽弩机扳机的凹槽,动作麻利得很。
“萧山,你安排一下,把墨家和公输家的工匠,分到各个工坊,互相学习,取长补短。”曹复吩咐道,“另外,准备好材料,我们先改良一批连弩和投石机,作为应急。”
“属下这就去办!”萧山应声,转身快步离去,脚步都比平时轻快了不少。
曹复拿起一块刚打磨好的弩机扳机,放在手里掂量着。铁制的扳机冰凉坚硬,上面的纹路规整了许多,卡壳的问题应该能解决。
他想起季宁还在军营静养,想起季林的狼子野心,想起那些牺牲的侍卫,眼神渐渐变得坚定。
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