匪修溃散，山谷隘口重归寂静，只余下浓重的血腥味与劫后余生的喘息声。
赵松龄不愧是经验丰富的商会管事，强压下心中的震撼与感激，迅速指挥着幸存的人手救治伤员、收敛同伴尸骸、整理散落的货物与尚算完好的驮兽车。他的动作麻利而有序，显然并非第一次经历这等险境，只是此次若非许木出手，结局定然不同。
许木静立一旁，并未插手，目光偶尔扫过那些被震散神魂、痴傻呆滞的匪修，眉头微不可查地蹙起。他方才以神念探查，这几人识海之中果然布有极其隐晦的禁制，一旦遭受搜魂或触及某些核心记忆便会自毁。他强行震散其神魂，虽避免了禁制触发，却也使得线索就此中断，无法得知他们伪装劫道的确切目的。
“看来，‘影月’行事，愈发诡秘谨慎了。”许木心中暗忖。这些外围成员，恐怕也只是棋子，连自己在为何效力都未必清楚。
约莫半个时辰后，商队勉强恢复了秩序，虽然损失不小，但核心货物和大部分人员得以保全。赵松龄再次来到许木面前，神色恭敬无比。
“前辈，此地方才动静不小，恐有变故，我等需尽快离开。不知前辈欲往何处？若顺路，可否允许我等随行一段？晚辈对沿途路径还算熟悉，或可为前辈略尽绵薄之力。”赵松龄言辞恳切，带着一丝小心翼翼的试探。能结识一位如此强大的修士，对青澜商会而言，无疑是天大的机缘。
许木看了他一眼，略一沉吟。他本欲独自赶路，但这赵松龄看起来见多识广，又是商会管事，对北疆各方势力、风土人情必然了解颇深，倒是可以借此机会打探一些消息。
“我欲往天枢城。”许木淡淡道。
赵松龄闻言，脸上顿时露出喜色：“巧极了！晚辈此行，正是要押送这批货物前往天枢城，参与即将召开的万宝大会！若前辈不嫌弃，我等愿为前辈引路，沿途一应琐事，皆由商会打理，绝不敢叨扰前辈清修！”
许木点了点头：“可。”
赵松龄大喜过望，连忙安排下去。他将自己那辆最为舒适、防御也最好的华贵车厢让了出来，亲自为许木引路。商队重新启程，速度比之前快了不少，沿着官道，向着落霞丘陵深处行去。
有了许木这尊神秘强者坐镇，接下来的路途变得异常平静。莫说匪修，便是山林中一些灵觉敏锐的妖兽，也都远远避开这支队伍。
车厢内，许木盘膝而坐，并未修炼，而是与同样坐在下首的赵松龄随意交谈着。
“赵管事行走四方，见识广博，不知对那天枢城了解多少？”许木看似随意地问道。
赵松龄精神一振，知道这是自己表现的机会，连忙正色道：“前辈垂询，晚辈定当知无不言。天枢城，确是我北疆一等一的雄城巨阜，历史悠久，可追溯至上古时期……”
随着赵松龄的讲述，结合许木之前从玉简中获得的信息，天枢城的轮廓在他心中愈发清晰起来。
此城并非由单一宗门掌控，而是由几个传承久远的古老家族共同治理，其中最负盛名的便是“天机南宫”、“百炼欧阳”与“灵植上官”三家。
南宫家精擅阵法推演、天机卜算，据说祖上出过窥探天机的神算，家族底蕴深不可测，与那神秘的天机阁似乎也有些关联。欧阳家则以炼器闻名北疆，族中炼器大师辈出，据说万宝楼背后便有欧阳家的影子。上官家则掌控着北疆近半的灵药、灵植贸易，与药王宗关系密切。
三大家族互相制衡，又共同维护着天枢城的繁荣与秩序。除此之外，城内还有无数中小家族、商会、以及来自大陆各地、乃至其他大陆的修士势力盘踞，关系网错综复杂，水极深。
“如今万宝大会在即，天枢城内更是风云汇聚。”赵松龄压低了声音，“不仅北疆各大势力会派人前来，据说连中州大陆，以及南方‘炎煌大陆’、西方‘瀚海大陆’都有商队和修士抵达。龙蛇混杂，机遇无数，但暗地里的争斗，也远比平日激烈得多。”
许木默默听着，手指轻轻敲击着膝盖。天枢城的复杂程度，比他预想的还要高。三大家族，各方势力，再加上即将涌入的无数修士，那里注定不会平静。
“除了明面上的势力，近来天枢城似乎也有些不太平。”赵松龄犹豫了一下，还是继续说道，“晚辈出发前，听闻城中几个中小家族之间摩擦不断，背后似乎有外来势力的影子在推动。而且，城卫军巡查的力度也加大了许多，像是在防范什么。”
“哦？”许木目光微动，“可知是哪些外来势力？”
赵松龄摇了摇头：“这个……晚辈层次不够，难以知晓具体。只是隐约听说，似乎与一些行踪诡秘、功法诡异的修士有关。”他顿了顿，补充道，“就像今日袭击我们的那些匪修，其中几人的身法，晚辈行走各地也未曾见过，颇为诡异。”
许木心中了然。赵松龄描述的“行踪诡秘、功法诡异”，与“影月”的特征颇为吻合。看来，影月的触角，不仅伸到了归墟海眼，在这北疆商业中心的天枢城，同样在暗中活动。他们搅动风云，究竟意欲何为？
是为了那上古契约？还是另有所图？
商队在官道上日夜兼程，穿过落霞丘陵，越过数条奔腾的大江，沿途经过数座繁华程度不逊于望海城的巨城，但许木都未曾停留。越是靠近天枢城，官道上的车马行人便越是密集，天空中各式各样的飞行法器、灵兽坐骑也多了起来，一派繁华盛景。
十日后，一座巍峨雄城的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
远远望去，天枢城仿佛并非人力所建，而是一头匍匐在大地之上的太古巨兽。城墙高耸入云，通体呈现出一种暗沉的金属光泽，其上铭刻着无数繁复巨大的阵法符文，灵光流转不息，散发出令人心悸的防御波动。城墙蔓延开来，一眼望不到边际，其规模，远超许木此前见过的任何城池。
越是靠近，越能感受到这座古城的磅礴与压迫感。巨大的城门楼如同山岳，下方是数十个并行的城门通道，此刻已是车水马龙，排起了长长的队伍，有身穿统一制式灵甲、气息精悍的城卫军严格把守着入口，核查着每一个入城者的身份与货物。
空气中弥漫着各种复杂的气息——浓郁的灵气、丹药的清香、法器的锋锐、妖兽的腥臊、以及无数修士混杂在一起的强大气场。喧嚣声、叫卖声、灵兽的嘶鸣声、法器的破空声……交织成一曲独属于这座巨城的繁华乐章。
然而，在这极致的繁华与喧嚣之下，许木凭借着混沌原点对能量波动的敏锐感知，却清晰地捕捉到了一丝隐藏极深的、混乱而危险的暗流。
那感觉，就像平静的海面之下，潜藏着无数嗜血的暗礁与漩涡。
“前辈，我们到了，这里便是天枢城。”赵松龄的声音带着一丝疲惫，更多的却是抵达目的地的放松与对眼前雄城的敬畏。
许木微微颔首，目光掠过那高耸的城墙，扫过川流不息的人群，最后落在那深邃如同巨兽之口的城门通道。
天枢古城，他来了。
而这潭深水之下，究竟隐藏着怎样的秘密与风暴？
他一步踏出车厢，融入了那摩肩接踵的人流之中。
第314章 完
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