身体在失重中急速下坠！耳边是呼啸的风声和锁链崩断、桥体解体的巨大轰鸣！深渊中翻滚的浓雾和五彩瘴气如同张牙舞爪的妖魔，扑面而来！
张九歌和王胖子在索桥彻底倾覆的最后一刻，用尽全身力气，朝着对岸崖壁上那道不起眼的裂缝纵身跃去！这一跃，赌上了所有的运气和生机！
“抓住！！”对岸传来胡八一和Shirley杨撕心裂肺的呐喊。
时间仿佛被拉长。张九歌感觉自己像一片狂风中的落叶，完全无法控制方向，只能死死盯着那道越来越近的黑色裂缝。王胖子在他身旁，四肢胡乱挥舞，发出不成调的惊呼。
“砰！”
一声闷响，伴随着碎石滑落的声音。张九歌感觉自己重重撞在了坚硬的岩壁上，胸口一阵气血翻涌，五脏六腑都像是移了位！但他的一条手臂，幸运地勾住了裂缝边缘一块凸起的岩石！巨大的下坠力道几乎将他的手臂扯断，疼得他眼前发黑，但他咬紧牙关，死死抓住，指甲都因为用力而泛白！
“啊呀！！”王胖子的惊呼声在旁边响起。他运气稍差，没能直接抓住裂缝边缘，肥胖的身体擦着岩壁向下滑去！眼看就要坠入深渊！
千钧一发之际，一只强有力的大手猛地从裂缝中探出，一把抓住了王胖子背包的肩带！是胡八一！他和Shirley杨在对面看到两人跃出，立刻不顾一切地冲到崖边，胡八一更是半个身子都探了出来，险象环生！
“胖子！抓紧！”胡八一额头青筋暴起，用尽全身力气往回拉。Shirley杨也赶紧上前帮忙，抓住胡八一的腰带，两人合力，终于将惊魂未定的王胖子一点点拖进了那道裂缝之中。
张九歌也趁机手臂用力，脚在湿滑的岩壁上蹬踏，艰难地爬进了裂缝。
四人瘫倒在裂缝内的地面上，大口大口地喘着粗气，如同离开水的鱼。劫后余生的庆幸和剧烈的运动让他们一时都说不出话来。裂缝外，还能听到霍氏不死虫不甘的咆哮和锁链晃动的余音，以及碎石不断坠入深渊的声响。
“他……他娘的……胖爷我……差点就……就成肉饼了……”王胖子脸色煞白，捂着差点被勒断气的胸口，断断续续地说道。
“没事就好……没事就好……”胡八一也是心有余悸，刚才他探出身子拉王胖子，自己也是命悬一线。
休息了片刻，惊魂稍定，四人这才有机会打量他们所在的这个裂缝。这里与其说是裂缝，不如说是一个隐藏在崖壁上的、天然形成的洞穴入口，只是入口被大量的藤蔓和突出的岩石遮掩，极其隐蔽。洞穴内部一片漆黑，深不见底，有一股带着霉味和土腥气的冷风从深处吹来，说明里面空间不小，而且有通风，很可能通向某处。
“这里……好像是个秘道？” Shirley杨用手电光照向洞穴深处，光束被黑暗吞噬，看不到尽头。
张九歌强忍着身体的疼痛和虚弱，站起身，仔细观察着洞穴入口的岩壁和结构。岩壁有人工修凿的痕迹，虽然年代久远，被风雨侵蚀得很厉害，但依然能看出并非完全天然形成。而且，在洞口内侧的岩壁上，他还发现了一些模糊的刻痕，那是一种非常古老的、类似于星象或者某种指引路线的符号。
“这痕迹……很古老，比献王墓的年代可能还要早。”张九歌用手抚摸着那些刻痕，凭借他考古学的知识和【鉴古】能力带来的直觉判断道，“这里可能是一条被遗忘的古道，甚至可能……比献王更早的先民开凿的。”
胡八一点头赞同：“有可能。献王鸠占鹊巢，利用了这处虫谷的龙脉和远古遗迹，这条秘道或许就是他不知道，或者故意封存不用的。”
王胖子一听来了精神：“那岂不是说，咱们因祸得福，找到了一条直通献王老儿后门的近道？”
“是不是近道还不好说，但至少是一条路。”胡八一谨慎地说道，“总比再面对外面那头大家伙和那条破桥强。”
既然有了新的路径，四人决定沿着这条洞穴秘道探索下去。他们重新整理了一下装备，检查了伤势。张九歌除了手臂拉伤和一些碰撞淤青外，精神力的消耗是最大的，依旧感觉十分疲惫。王胖子也是多处擦伤，惊吓过度。胡八一和Shirley杨状态稍好。
胡八一依旧打头阵，手握工兵铲，警惕地走在最前面。Shirley杨紧随其后，负责照明和策应。张九歌和王胖子走在中间。
洞穴内部比想象中要宽敞许多，足以让两人并行。地面是粗糙的岩石，布满了灰尘和少量的积水，空气潮湿阴冷。洞壁湿滑，长满了暗绿色的苔藓。手电光照射下，可以看到洞穴一直向斜下方延伸，似乎通往山腹深处。
走了约莫十几分钟，前方出现了岔路。一条路继续向下，更加深邃黑暗；另一条则相对平缓，拐向左侧。
“走哪边？”胡八一停下脚步，回头问道。
众人都看向张九歌，现在他的“眼力”和判断成了最重要的参考。
张九歌凝神感应。向下的那条路，传来的气息更加阴寒，带着浓郁的尸煞之气，很可能直接通往献王墓的某个凶险区域或者殉葬坑。而左侧那条平缓的路，气息相对中正平和一些，虽然也有年代久远的腐朽之气，但并无明显的邪祟感。
“走左边。”张九歌做出了选择，“这边气息没那么凶，可能是一条相对安全的辅助通道。”
胡八一点头，选择了左侧的通道。这条通道果然如张九歌所感，走起来相对平缓，洞壁的人工开凿痕迹也更加明显，甚至偶尔能看到一些放置在壁龛里的、已经风化严重的陶罐残片，似乎曾经是一条经常使用的路径。
又前行了近百米，通道似乎到了尽头，前方被一堵石壁挡住。但走近了看，发现石壁下方有一个仅容一人匍匐通过的矮洞，冷风正是从那里吹出来的。
“看来得爬过去了。”胡八一蹲下身，用手电往矮洞里照了照，里面似乎别有洞天。
就在他准备率先爬进去探查时，眼角的余光突然瞥见矮洞入口旁边的岩壁上，似乎有一个不太自然的微小凸起，与周围岩石的纹理略有不同。他心中一动，没有立刻行动，而是用工兵铲的柄端，小心翼翼地触碰了一下那个凸起。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括转动声在寂静的洞穴中响起！
“有机关！”胡八一脸色一变，猛地向后跃开！
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