潜影舰如同惊弓之鸟，在扭曲破碎的星骸间亡命穿梭。引擎过载的嗡鸣声在死寂的虚空中显得格外刺耳，舰体表面不断闪烁着能量过载的警报红光。每一次微小的空间涟漪，都让舰桥内众人的心提到嗓子眼，生怕是归墟教团的追兵。
林天躺在医疗舱内，生命维持系统发出平稳的滴答声，但他体内的情况却远非如此。强行引动不息之焰净化神秽，几乎榨干了他所有的力量，更严重的是，那狂暴的净化之力与他体内本就脆弱的混沌归墟平衡产生了剧烈冲突。此刻，他的经脉如同被烈火与寒冰交替灼烧、冻结，新生的力量种子表面布满了细密的裂纹，灰蒙蒙的光泽黯淡到了极点，唯有最深处那一点源自净世冰莲的洁白纹路，还在顽强地维系着最后的平衡，阻止着彻底的崩溃。
小雅守在一旁，冰蓝色的眼眸中充满了血丝与担忧。她刚刚将不息之焰融入太初源星，磅礴的生命源力虽然缓解了她的消耗，但连续承载三枚火种的庞大信息与力量，也让她的灵魂如同超载的容器，传来阵阵撕裂般的胀痛。脑海中，属于净世冰莲的平衡意志、溯光之忆的破碎画面、不息之焰的蓬勃生机，三种截然不同的古老传承正在激烈碰撞、融合，让她时而清醒，时而恍惚。
月清和小满轮流警戒，脸色同样凝重。艾尔薇拉则全力操控潜影舰，试图摆脱可能存在的追踪，并寻找返回星炬安全区域的路径。
“我们甩掉他们了吗？”小满透过舷窗，望着后方那片逐渐远去的、如同巨兽尸骸般的葬神星域，心有余悸。
“不确定。”艾尔薇拉摇头，指尖在控制台上飞快操作，“归墟教团对这片星域的渗透比我们想象的更深，他们可能有特殊的追踪手段。我们必须尽快与引路者大人汇合。”
就在这时，潜影舰的通讯器突然接收到一段极其微弱、加密等级极高的断断续续的信号。
【……星炬……内部……警报……】
【……‘余烬’……异动……‘涅盘’计划……启动……】
【……小心……内鬼……坐标……】
信号到此戛然而止，仿佛被强行中断。
“是星炬内部的紧急密电！”艾尔薇拉脸色剧变，“余烬主教？涅盘计划？内鬼？！”
这几个关键词，如同冰水浇头，让所有人瞬间通体生寒！
星炬内部……果然出问题了！而且听起来，问题远比想象中严重！余烬主教是仅次于引路者星轨的巨头之一，他若叛变，后果不堪设想！而“涅盘计划”……光听名字就让人联想到某种极端而危险的仪式！
“坐标！信号最后附带的坐标是什么？”月清急声问道。
艾尔薇拉快速解码，一个陌生的星域坐标显示在星图上——那并非星炬前哨站的位置，而是一个位于已知星域边缘、靠近“墙”的某个不稳定裂隙的荒芜区域！
“那里是‘虚无回廊’的边缘！一片连时空都几乎不存在的绝对死寂区！”艾尔薇拉的声音带着难以置信，“他们去那里做什么？！”
“不管做什么，绝对不是什么好事！”小满握紧红莲枪，“我们必须立刻通知星轨大人！”
“不行！”月清立刻反对，眸中时光沙砾剧烈闪烁，“密电被中断，说明我们的通讯可能已被监控甚至篡改！贸然联系星炬，很可能暴露我们的位置，甚至将危险引向星轨大人！”
“那怎么办？难道眼睁睁看着？”小满急道。
一直沉默的小雅忽然开口，声音因疲惫而沙哑，却带着一丝异样的坚定：“去坐标点。”
众人一愣，看向她。
小雅抬起手，指尖萦绕着三色交织的火种光辉，她的眼神透过舷窗，望向那片未知的虚无：“溯光之忆的碎片中……有关于‘涅盘’的只言片语……那似乎是一种……极其危险的‘窃火’仪式，企图利用净世火种的力量，强行打开通往‘终焉’本源的通道……必须阻止他们！”
“可我们现在的状态……”艾尔薇拉看向重伤的林天和疲惫的众人，面露难色。
“必须去。”医疗舱内，林天不知何时睁开了眼睛，声音微弱却斩钉截铁。他体内的冲突似乎暂时被一股更强的意志压制了下去，混沌感知捕捉到了小雅话语中蕴含的巨大危机感。“如果让他们成功，一切都完了。”
见林天态度坚决，艾尔薇拉不再犹豫：“好！调整航向，目标——虚无回廊边缘坐标点！潜影舰将进入深度静默模式，我们赌一把！”
潜影舰引擎发出低沉的咆哮，再次撕裂空间，进行了一次极其冒险的短程跃迁。
当舰船再次稳定时，舷窗外已是一片令人心悸的绝对黑暗。这里没有星辰，没有光芒，甚至连空间的“存在感”都稀薄到近乎于无。只有远处那道横亘星海、模糊不清的“墙”的虚影，以及墙上那道如同巨大伤疤般的、不断渗出灰败气息的裂隙，提醒着他们所处的绝境。
而在那片绝对虚无的中心，一点极其不协调的、人工造物的光芒，正静静地悬浮着。
那是一座巨大无比的、通体由暗金色金属构筑而成的环形平台，平台中心，悬浮着一个不断旋转的、由无数惨白骸骨与漆黑能量构成的诡异祭坛！祭坛周围，站立着数十名身披镶嵌着猩红眼球图案黑袍的归墟教徒，他们正低声吟唱着令人头晕目眩的亵渎祷文。
祭坛的正上方，一个身披更加华丽、气息深渊如海的黑袍身影，正背对着他们，仰望着那道墙上的裂隙。他手中，托举着一团不断蠕动、散发出浓郁归墟本源波动的漆黑火焰——那火焰的气息，让林天体内的力量种子都感到了本能的战栗！
“余烬主教……”艾尔薇拉的声音带着一丝恐惧。
更令人心惊的是，在祭坛的四个角落，各有一个闪烁着微弱光芒的晶体囚笼！囚笼之中，禁锢着四道身影——其中一道，赫然是星炬的一位德高望重的长老！另外三人，衣着各异，但气息都非同寻常，显然也是其他抵抗组织的关键人物！
他们是被抓来的“祭品”！
“他们……要用长老和这些人的生命与灵魂，作为‘涅盘’仪式的燃料！”小雅瞬间明悟，眼中充满了愤怒与悲痛。
“不能再等了！”林天强撑着坐起，眼中混沌与龙炎交织，“必须打断仪式！”
然而，就在他们准备发动突袭的刹那——
祭坛上方的余烬主教，似乎感应到了什么，缓缓转过身来。兜帽下，并非预想中狰狞的面容，而是一张苍白、英俊却带着极致冷漠的脸庞。他的目光，仿佛穿透了潜影舰的隐匿屏障，直接落在了林天和小雅身上。
“终于来了……星火的余烬。”余烬主教的声音平静无波，却带着一种掌控一切的漠然，“本主教等你们很久了。正好，用你们身上纯净的火种之力，作为点燃‘终焉之门’的最后……薪柴。”
他话音未落，祭坛周围的虚空骤然扭曲！数十艘噬光者战舰如同鬼魅般浮现，将潜影舰团团围住！同时，一道强大无比的归墟力场瞬间笼罩而下，彻底锁死了周围的空间！
他们……早已布下了天罗地网！
“中计了！”艾尔薇拉脸色煞白。
林天深吸一口气，压下翻涌的气血，与小雅对视一眼，皆看到对方眼中的决绝。
退无可退，唯有一战！
薪火传承，在此一搏！
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