寒潭的水汽还缠在衣角，我坐在灯下，指尖压着袖中瓷瓶的边沿。那瓶子冷得异样，像一块从地底挖出的寒铁，贴着肌肤便渗进骨头里。
阿七送药来时，天刚擦黑。
他低着头，灰布衫洗得发白，袖口那圈暗红纹路被烛光一照，泛出些微紫意。碗里药汤颜色如常，药香也对，可就在他递过来的一瞬，我闻到了一丝极淡的寒气——像是冬夜井口浮起的第一缕霜风，稍纵即逝，却让我脊背绷紧。
我没有接，只抬眼看他的手。
那只本该稳当的药童之手，在离我三寸处微微颤了一下，随即又强自镇住。他不敢抬头，喉结滚动，声音压得很低：“师、师父吩咐，今夜加了一味引药，助您驱散残毒。”
我这才伸手接过，掌心贴上碗壁，温热未退，可那一丝寒意依旧藏在药汁深处，与体内尚未平复的寒毒隐隐呼应。
“辛苦你了。”我说，语气平静得如同每日一般。
他应了一声，匆匆退了出去。
我吹了吹药面，腾起的雾气带着苦涩气息。半碗入喉，味道无异，但我并未真咽，而是借唇齿遮掩，将药液悄悄含在舌根后方，待他脚步远去，才以袖掩口，尽数吐进铜盆里的残茶之中。
那药渣落地刹那，竟凝出一圈细小冰晶，转瞬即化。
我盯着那点湿痕，心中已定。
若只是巧合，为何偏偏在我察觉清虚子意图之后，便有人送来这等药汤？若真是疗毒所用，又怎会混入与我体内寒毒同源的气息？
夜至三更，巡夜弟子换岗的铜铃响过两轮。
我披衣起身，外袍未系，只将青锋剑解下留在床头——此行不宜动武，更不能惊动守规矩的执事道人。足尖点地，身形掠出窗棂，顺着屋檐阴影疾行而下。
苏青鸾已在回廊尽头等我。
她穿了件素色斗篷，帽兜拉得很低，见我靠近，只轻声道：“东侧巡道每盏茶轮一次，我已经让她们往西边去了，你只有半盏茶时间。”
我没说话，点了点头。
她顿了顿，又问：“真有必要冒这个险？”
“若我不查，明日再饮一碗那样的药，怕就不是能吐出来的了。”
她抿唇，终是没拦我，只低声说了句“小心”，便转身隐入廊柱之后。
药库在观北偏院，常年锁闭，唯有执事长老与药房主事可入。门上铜锁我进不去，但太乙真人曾教过一门巧劲，专破这类机关。我取出一根银针，探入锁孔，指腹轻旋三转，咔一声轻响，锁舌弹开。
推门进去，满室药香扑面而来，千百个药柜整齐排列，标签皆以朱砂小楷书写。我闭眼片刻，屏息凝神，依《百毒谱》所载逆推——冰魄散性极阴寒，需以玄冰玉匣封存，否则易挥发伤人；且其粉质遇热则融，唯低温可久存。
我逐排查看，手指拂过一个个瓷瓶木盒。多数温度正常，直到最后一排最底层的暗格前，指尖忽然一凉。
那格子与其他并无不同，可当我贴近时，呼吸在空中凝出薄雾。我蹲下身，撬开暗格夹层，取出一只无名瓷瓶。
瓶身无字，釉面泛青，握在手中不到片刻，掌心便生出刺骨寒意。拔开塞子，一股凛冽之气直冲鼻腔，虽无味，却让我太阳穴突跳不止——正是稀释后的冰魄散原粉。
我迅速封好瓶口，收入袖中暗袋。
正欲退出，忽觉身后有风掠过门缝，似有人在外停留。我熄了怀中灯笼，贴墙静立，听见远处传来脚步声，由远及近，又缓缓离去。
不是巡夜的节奏。
我趁机离库，原路折返，却发现主道已被两名道童提灯巡查。不得已改走后山小径，攀藤越石，行至半途，袖中毒瓶忽然微震，仿佛内里粉末受何牵引，欲要躁动。
我立刻运转玄火诀，将一丝余温渡入袖袋，压制那股阴寒波动。直至回到房中，确认四下无人窥视，才将瓷瓶藏入枕下暗匣——那里是我早年设下的夹层，连打扫的杂役都未曾发现。
灯芯爆了个花。
我坐在桌前，双手交叠，目光落在空药碗上。碗底残留的药渍已经干涸，边缘一圈浅白，像是被霜咬过的叶子。
阿七今日的手抖，不是偶然。他一个小小药童，怎敢擅自改动处方？除非……有人授意。
而能绕过药房主事，直接干预疗毒药方的，整个太乙观不过三人：太乙真人、清虚子，还有负责记录药引的副执事。
真人不会害我，副执事与我无冤无仇，唯有那个站在高台上的清虚子，言语试探，袖藏符灰，如今又在我用药之时送来异样汤剂……
我抬手，轻轻抚过腕间一道旧疤——那是幼时练功走火入魔留下的痕迹，每逢寒毒发作便会隐隐作痛。此刻它安静如常，可我心里清楚，真正的毒，从来不在血脉之中。
窗外月色渐斜，风穿纸窗，吹得烛火晃了几晃。
我起身吹灭灯火，躺回床上，闭眼不动。但睡意未至，脑中只反复浮现那瓶寒粉、那抹暗红袖纹、还有清虚子转身时，那一句意味深长的问话——
“那鼎底符文，你可看清了？”
他明知我进了阵枢。
他也知道，我看见过不该看的东西。
所以现在，他开始动手了。不是明刀明枪，而是藏毒于药，杀人于无声。
想让我病发失控，毁去道基，甚至……死在试炼途中。
我睁开眼，黑暗中眸光微闪。
你想让我倒下？
那我就偏要站得更稳些。
次日清晨，阿七又来了。
依旧是低着头，依旧是那碗药汤。我接过时，故意让指尖擦过他手腕内侧——皮肤滚烫，像是昨夜发热未退。
“你病了？”我问。
他猛地缩手，差点打翻药碗，“没、没有，只是昨夜受了些风寒，不碍事的。”
我看着他袖口那圈纹路，今日颜色更深了些，近乎暗褐。
“回去吧。”我说，“这药我不喝了，等执事师兄来再换一副新的。”
他僵住，“可是……这是清虚子师兄亲自叮嘱的方子，说今晚必须服下……”
我笑了下，“那就让他亲自送来。”
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