长江中游的晨雾浓得像化不开的墨,乳白色的水汽裹着江风,带着刺骨的寒意,将三百余艘荆州战船吞噬其中。黄祖的主舰在雾中缓缓前行,船头的灯笼只能照出丈许远,船舷两侧的士兵缩着脖子,搓着冻得发僵的手,谁也没注意到,芦苇荡深处正有无数双眼睛盯着他们。
“加快速度!这点雾算得了什么?”黄祖在舱内喝着暖酒,声音透过舱门传出来,带着几分不耐。他归心似箭,满脑子都是回到江夏后如何向刘表交差,如何防备吕布的偷袭,丝毫没察觉到死亡的阴影已悄然笼罩。
浓雾深处,周瑜的楼船如同蛰伏的巨兽,甲板上的士兵们屏住呼吸,手按刀柄,目光紧紧盯着前方模糊的船影。甘宁舔了舔干裂的嘴唇,双戟在手中转了个圈,戟尖的寒芒在雾中一闪而过:“将军,时候到了吧?再等下去,黄祖这老匹夫就要溜出包围圈了!”
周瑜抬手看了看漏刻,指尖在船舷上轻轻敲击:“再等一刻钟。让他的船队再深入些,断了后路,一个也别想跑。”
蒋钦蹲在船头,擦拭着手中的长枪,枪杆上的木纹已被汗水浸得发亮:“末将已按将军吩咐,在下游三里处用铁链锁住了江面,暗桩也都埋好了,就算是鱼,也别想从这里溜走。”
周泰则拍了拍身旁的火油罐,油罐碰撞发出沉闷的声响:“等会儿就让黄祖尝尝烈火焚船的滋味,让他知道,咱们大汉水军不是好惹的!”
一刻钟后,黄祖的船队已完全进入预设的包围圈。最前锋的十艘快船刚驶过芦苇荡,周瑜猛地挥手:“信号!”
三枚火箭骤然升空,冲破浓雾,在半空中炸开,如同三颗燃烧的星辰。火箭升空的刹那,芦苇荡中突然响起震天的战鼓,鼓声穿透浓雾,直震得人耳膜发疼。
“什么声音?”黄祖在舱内猛地站起,酒盏摔在地上,碎裂声被战鼓声淹没。
还没等他反应过来,前方的快船突然传来凄厉的惨叫。一名士兵连滚带爬冲进船舱:“主公!不好了!是周瑜的水军!他们从芦苇荡里杀出来了!”
“什么?!”黄祖如遭雷击,踉跄着冲出舱门,只见浓雾中突然冲出无数艘快船,船头的“汉”字军旗在雾中若隐若现,士兵们的呐喊声如同潮水般涌来。
“放箭!快放箭!”黄祖嘶吼着,可弓箭手刚搭箭,就被对面射来的火箭点燃了弓弦,有的甚至被一箭穿喉,倒在血泊中。
“弟兄们,杀啊!”甘宁一马当先,快船如同离弦之箭,撞向黄祖的前锋船队。他手中双戟舞动如飞,将迎面射来的箭矢尽数拨开,临近敌船时,猛地一跃,踩着船帮跳上对方甲板。
“黄祖的狗崽子们,爷爷来了!”甘宁双戟横扫,两名荆州士兵躲闪不及,被拦腰斩断,鲜血喷了他一身,更添几分狰狞。船上的校尉挺枪刺来,甘宁不闪不避,左手戟格开长枪,右手戟直刺对方心口,干净利落取了性命。
周泰的快船紧随其后,他没跳上敌船,而是指挥士兵将火油罐掷向对方的船帆。“轰”的一声,火油遇火燃起熊熊大火,船帆瞬间被吞噬,浓烟滚滚,呛得船上的士兵纷纷跳江。周泰立于船头,大刀挥舞,将试图游向主舰的敌兵一一砍翻,江水被染成一片猩红。
蒋钦则率军直冲黄祖的中军,他的枪法快如闪电,快船掠过之处,敌船的缆绳被一一挑断,船只在江面上打转,乱作一团。“黄祖在哪?出来受死!”蒋钦的呐喊声在雾中回荡,吓得荆州士兵魂飞魄散。
凌操、董袭、陈武三将各领一队,分别从左、右、后三个方向包抄,快船穿梭在敌船之间,如同穿花蝴蝶,不断用撞角撞击敌船,用火箭点燃帆篷。荆州船队本就被浓雾搅得晕头转向,此刻遭逢突袭,顿时乱成一锅粥,船与船之间互相碰撞,士兵们跳水逃生却被暗流卷走,惨叫声、呼救声、兵器碰撞声混杂在一起,奏响了一曲死亡的悲歌。
黄祖的主舰成了众矢之的。甘宁杀散前锋后,径直冲向主舰,双戟猛地掷出,将船头的两名卫兵钉死在甲板上。他抓住缆绳,如猿猴般攀上主舰,刚站稳脚跟,就被十余名亲兵围住。
“保护主公!”亲兵们嘶吼着冲上来,甘宁冷笑一声,拔出腰间短刀,左劈右砍,片刻间就放倒了五人。他一步步逼近船舱,目光如刀:“黄祖老匹夫,给我滚出来!”
黄祖躲在舱内,看着外面不断倒下的亲兵,吓得浑身发抖。他拔出佩剑,却连握剑的手都在颤抖:“谁……谁去拦住他?我重重有赏!”
可此时哪还有人敢上前?士兵们要么跳水逃生,要么缩在角落瑟瑟发抖。就在甘宁即将冲入船舱时,黄祖的副将挺刀冲出:“甘宁休要猖狂!某来会你!”
甘宁见有人送死,咧嘴一笑:“来得好!”短刀与钢刀碰撞,火星四溅。副将哪里是甘宁对手,不过三回合,就被一刀劈断手腕,惨叫着倒在地上。
“还有谁?”甘宁环视四周,无人敢应。他一脚踹开舱门,正看到黄祖举剑欲自尽,当即飞身上前,一脚将佩剑踢飞,反手一戟柄砸在黄祖后脑勺上。
“呃……”黄祖闷哼一声,眼前一黑,瘫倒在地。
战斗从清晨持续到日上三竿,浓雾渐渐散去,露出满江的狼藉。荆州战船被烧毁百余艘,沉没数十艘,剩下的也大多带伤,江面上漂浮着无数尸体、断桨、碎木板,还有没烧尽的帆篷在水面上燃烧,发出刺鼻的焦糊味。
黄祖的两万水军,战死一万余人,被俘八千余,跳水逃生者不足千余,几乎全军覆没。而周瑜的七千汉军,仅伤亡千余,以极小的代价赢得了这场决定性的胜利。
甘宁将被捆得结结实实的黄祖拖到周瑜的船上,扔在周瑜面前。黄祖此时已醒,头发散乱,嘴角带着血迹,昔日的嚣张气焰荡然无存,只剩下惊恐和不甘。
“周瑜……你敢动我?我乃大汉太守,刘表陛下不会放过你的!”黄祖色厉内荏地嘶吼着,双腿却在不住打颤。
周瑜蹲下身,看着他惊恐的眼睛,淡淡道:“黄太守,你忘了当年了吗?你杀了孙伯符的父亲孙文台将军,这笔账,也该算了。”
黄祖闻言,脸色瞬间惨白。他当然记得孙文台,那个与曾经天下闻名的猛将,最终死在他的乱箭之下。只是他没想到,周瑜会提起这件事。
“你……你想怎样?”黄祖的声音带着颤抖。
周瑜站起身,目光扫过满江的狼藉,沉声道:“甘宁,将黄祖打入囚车,派五百精兵押送,尽快送往南阳岳飞将军麾下的孙策将军处。”
他顿了顿,语气带着不容置疑的威严:“告诉孙将军,黄祖已擒,当年的血仇,该由他亲手了结。”
“得令!”甘宁咧嘴一笑,踹了黄祖一脚,“老匹夫,算你运气好,能死在孙将军手里,也算是你的造化!”
黄祖被拖下去时,还在疯狂地咒骂,声音却越来越远,最终消失在江风里。
蒋钦走上前来,抱拳道:“将军,此战大获全胜,黄祖水军覆灭,长江水道尽归我军所有!接下来,是否乘胜进攻江夏?”
周瑜摇头,望着江夏的方向:“黄祖虽擒,江夏还有黄射、张硕、苏飞驻守,且吕布在豫章虎视眈眈,此时进攻江夏,只会让吕布渔翁得利。传令下去,打扫战场,收拢降兵,返回襄阳南岸休整。”
“诺!”
士兵们开始清理战场,打捞尸体,修补战船,收缴军械。阳光洒在江面上,将血水染红的江面照得如同一块巨大的琥珀,透着一股惨烈的壮美。
喜欢开局岳飞薛礼,我称霸三国请大家收藏:(m.shuhesw.com)开局岳飞薛礼,我称霸三国书河书屋更新速度全网最快。