芯片的银针扎进掌心那一瞬，洛尘几乎是本能地反手一甩，把那玩意儿拍在地上。针头断了，残片还嵌在皮肤里，火辣辣地疼。
萧逸没说话，直接扯开他袖口，用随身带的止血凝胶按上去。动作利落得像是做过几百遍。
“你这人，”洛尘嗓子哑着，“总在关键时刻抢我台词。”
“你没机会说。”萧逸拧紧药管盖子，“刚才要是慢半秒，你现在就在跟阎王聊医毒配伍禁忌了。”
林悦靠在控制台边上，手里捏着块飞镖碎片，正一下下刮着地面金属板。听见这话嗤笑一声：“你们俩能不能别在这秀生死与共？我一个单身狗坐中间听着尴尬。”
没人接话。
倒计时停了，警报熄了，连那扇黑门也不再震动。可空气还是绷着，像根拉到极限的线，谁都不敢喘太重。
洛尘低头看自己包扎好的手，白布底下还在渗血。他忽然想起什么，伸手摸背包——空的。笔记、药剂、备用针管，全没了。大概是在最后那次能量冲击里炸成灰了。
“完了。”他咧了下嘴，“我毕生心血，现在连个二维码都扫不出来。”
林悦抬眼：“你还记得自己差点被毒爆脑袋的事吗？”
“记得。但更记得我没做完的实验。”他顿了顿，“那个逆神经信标，理论上能骗过生物锁，但副作用是会让宿主短暂脑死亡。我要是再晚两秒收手，萧逸就得给我收尸。”
萧逸抬头看他一眼：“所以你那时候抖得像筛子。”
“那是冷的！”
“哦。”萧逸淡淡应了声，“那你抖的时候怎么只往我这边靠？”
林悦“噗”地喷出来：“哎哟我天，这种时候发糖？你们考虑过旁边有人吗？”
洛尘耳尖红了，想反驳又张不开嘴。最后只能低头抠膝盖上的灰。
安静又回来了。
不是那种死寂，而是打完一场大仗后，所有人突然不知道该干嘛的空档。心跳声、呼吸声、金属冷却的咔哒声，全都听得清清楚楚。
林悦忽然开口：“我以为……我会死在三分钟前。”
“你没死。”萧逸靠着支架慢慢坐下，肩上的焦痕裂开一道缝，渗出血丝，“说明我们还有事没做完。”
“非得做？”她转头看他，“就不能歇两天？洗个热水澡，睡整觉，吃顿不掺防腐剂的饭？”
“可以。”萧逸看着洛尘，“但他不会停。”
洛尘没否认。他盯着地上那枚黑色芯片，表面暗月星的标记已经被高温烧变形了。可它还在微微发烫，像是没完全断电。
“这不是控制器。”他说，“是钥匙。他们怕的不是基地被抢，是里面的东西被人唤醒。”
“然后呢？”林悦问，“你要进去看？”
“现在不行。”他摇头，“空间还在休眠，我连最基础的能量感知都没恢复。贸然碰那扇门，搞不好真把自己搭进去。”
萧逸伸手摸了摸他后颈，温度正常。“等几天。养好伤，等空间重启。”
“你不急？”
“急也没用。”萧逸靠着他肩膀坐下，“你倒下那天，我才真正急。”
林悦看着他们俩挨着的侧脸，忽然笑了：“以前我觉得你们这感情就是偶像剧套路——大佬爱上小透明，纯属编剧硬凑。现在看……还真是命里犯煞。”
洛尘扭头：“那你当初研讨会上干嘛针对我？”
“因为你答题太快。”她耸肩，“我准备了一堆刁难问题，结果你三句话把我问住。我不找你麻烦，显得我很菜？”
“你还往我实验皿里滴干扰液。”
“你不是当场反向推导出新配方打了我脸？”
两人对视一秒，同时笑出声。
萧逸看着他们，忽然说：“从华星初见到今天，你变了很多。”
洛尘摇头：“我没变，只是终于能配得上站你身边。”
“你一直配得上。”萧逸伸手揉了揉他乱糟糟的头发，“从你在交流大会背出《星际毒素代谢图谱》那天起，就配得上了。”
“那会儿我紧张得念错行。”
“但我记住你了。”
林悦啧了一声：“你们这是要把过去三年的对话补录成广播剧？要不我给你们腾地方？”
洛尘耳朵更红了，缩了缩脖子没说话。
沉默再次落下，但这回不沉重了。
洛尘看着自己手上的绷带，轻声说：“我想建个研究院。”
“嗯？”萧逸转头。
“不挂任何势力名头，不接军方订单，也不参与评级考核。”他语气平静下来，“收那些真正想学东西的人，不管出身哪颗星球，有没有背景。教他们怎么用药，也教他们什么时候不该用药。”
林悦挑眉：“你想当院长？”
“不想。”他笑了笑，“就想有个地方，能让知识不变成武器。”
萧逸盯着他看了几秒，忽然握住他的手：“我陪你。”
“你可是萧家继承人。”
“萧家需要的是医毒师，不是傀儡。”他声音不高，“而且我现在最该做的事，是确保某个傻子别在实验室里把自己炸飞。”
“算我一个。”林悦站起来，拍掉裤子上的灰，“总得有人教新人别再犯我们的错——比如别随便碰来历不明的芯片。”
洛尘看着她：“你不怕被家族骂？”
“骂就骂呗。”她活动了下肩膀，伤口还在渗血，但她不在乎，“我在贵族圈装大小姐装了二十多年，好不容易找到点真实感，还能回去端茶微笑？”
三人静了几秒。
然后洛尘笑了：“咱们这队伍，是不是有点太草台班子了？”
“草台班子才活得久。”萧逸撑着地想站起来，腿一软又被洛尘扶住，“正规军早被规则磨死了。”
“那你以后别总冲第一个。”洛尘皱眉，“这次要不是我控住了能量流，你现在就是碳化标本。”
“我知道你会救我。”
“万一我没成功呢？”
“那你也会活着出来。”萧逸看着他，“因为我会让你活。”
林悦翻白眼：“好了好了，情话环节结束。接下来真得考虑下一步了。这地方虽然停了自毁，但保不准还有别的触发机制。我们仨躺这儿谈理想，万一半道来个自动清洁机器人把我们当垃圾处理了，多冤。”
“你说得对。”洛尘深吸一口气，试着调动灵力——识海深处依旧一片漆黑，空间毫无反应。
他闭了闭眼。没有金色脉络，没有图书馆虚影，也没有药园里的风声。
但他心里清楚，那段在空间里熬过的岁月没白费。每一次失败，每一场虚拟对决，都成了现在支撑他坐在这里的底气。
萧逸察觉到他的异样：“别试了，它需要时间。”
“我知道。”洛尘睁开眼，“我只是在想，如果下次再遇到这种情况，我能做得更好。”
“你会的。”萧逸握紧他的手，“我们一起。”
林悦走到那扇黑门前，伸手摸了摸边缘的裂痕。金属冰冷，却残留着一丝极细微的震颤，像是某种心跳。
她回头：“你们说……门后面的东西，是不是也在等重启？”
没人回答。
洛尘低头看着掌心的伤，白布已经被染红了一小片。他忽然觉得有点累，不是身体上的，是那种终于把一口气松下来后的虚脱。
可他知道，这口气不能松太久。
研究院的事不是空想，是他真的想做的事。不是为了复仇，也不是为了证明什么，只是为了不让下一个像他一样的人，在起点就被掐断可能。
萧逸靠在他肩上，呼吸很轻。
林悦站在门前，影子拉得很长。
废墟里静得出奇。
直到洛尘感觉到手指动了一下。
不是他自己动的。
是包扎布下的伤口，突然传来一阵微弱的抽搐，像是有什么东西，正从深处缓缓苏醒。
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