乐园礼品店的空气像凝固的糖浆，又闷又稠——灰尘裹着发馊的糖果甜香，黏在鼻腔里，让人呼吸都带着滞涩感。东倒西歪的货架横在过道里，残破的毛绒玩偶挂在挂钩上，一只缺了半边脸的小熊垂着胳膊，布料上沾着暗褐色的不明污渍；彩色的礼品卡散了一地，有的被踩得稀烂，油墨晕开成诡异的图案。
“确定是这儿？”叶燃的声音压得极低，肌肉绷得像拉满的弓，手里的锈蚀钢管被攥得发烫。他的目光扫过货架后、柜台下的每一处阴影，连悬挂的玩偶都没放过——经历过太多“伪装怪物”，任何静止的东西都可能是威胁。
凌曜蹲在被撬坏的玻璃柜台旁，指尖轻轻拂过地面那串浅淡的脚印。灰尘只薄薄盖了一层，边缘还很清晰，显然是刚留下的。他的眼神锐利如刀，仿佛能从脚印的深浅、步幅里读出轨迹：“高曼丽比我们早到五分钟，她的目标和我们一样——‘水晶之心’。”
之前从哭泣小丑Npc那里抠出的线索还在脑海里：“水晶之心”藏在礼品店，是枚能净化水源的装置，不仅是“获取纯净之源”支线任务的关键，更是他们在缺水的末日乐园里，活下去的重要保障。
窗外，夕阳正贴着摩天轮的钢架往下沉，最后一缕余晖把破碎橱窗的玻璃碴染成暗红，像撒了一地碎血珠。夜幕已经在远处的废墟后翻涌，用不了十分钟，整个乐园就会被黑暗吞噬——那是变异怪物的主场。
“分头找，速战速决。”凌曜站起身，指尖指向店铺最深处那扇虚掩的门，“我查仓库，你搜货架。记住，找‘不协调’的东西——这里的一切都该是破旧的，唯独它可能被刻意藏好。”
叶燃点头，两人立刻分头行动。货架间的通道窄得只能容一人通过，悬挂的残破玩偶垂在头顶，布料摩擦的窸窣声，在死寂的店里被放大了十倍。叶燃每走一步都贴着货架，钢管轻抵地面，随时准备应对突发状况。
凌曜推开仓库门，一股更浓的霉味扑面而来，混杂着纸箱受潮的腐气。仓库里堆着半人高的未拆封纸箱，墙角立着几个落满灰的圣诞装饰树。他的目光像扫描仪般扫过，从纸箱的堆叠角度，到地面是否有被挪动的划痕，甚至连空气流动的细微差异都没放过——藏东西的地方，往往会留下人为改动的痕迹。
忽然，他的视线停在角落那只歪倒的巨型泰迪熊上。那熊快有一人高，绒毛结块发黄，唯独肚子上的一块布料颜色稍浅，缝着一道歪歪扭扭的线——针脚又粗又密，和玩偶原本精致的锁边格格不入，像是后来被人强行缝上去的。
凌曜快步上前，掏出腰间的小刀，刀刃划开缝线时，棉花顺着裂口漏了出来。下一秒，一抹微弱的蓝光从棉花里透出来——里面躺着个拳头大小的水晶装置，内部像裹着一团流动的浅蓝光晕，正是他们要找的“水晶之心”。
“找到了！”凌曜低呼一声，指尖刚碰到装置的冰凉表面，店外突然传来一声尖锐的嘶吼！
“凌曜！小心！”叶燃的警告声刚落，货架倒塌的“轰隆”声就跟着炸开。一只体型堪比小牛的变异狼犬撞破橱窗，玻璃碴溅了一地。它的皮肤烂得像融化的橡胶，露出下面森白的骨头，猩红的眼睛死死锁着叶燃，黄绿色的涎水顺着獠牙往下滴，砸在礼品卡上，瞬间烧出小坑。
“接住！”凌曜没有半分犹豫，指尖扣住水晶之心，猛地向叶燃方向抛去。同时他身体向侧后方急退，故意撞翻旁边的纸箱——“哗啦”一声，纸箱里的玩偶散落出来，成功把狼犬的注意力引向自己。
叶燃凌空跃起，衣摆扫过散落的礼品卡，手指稳稳扣住冰凉的水晶装置，顺势塞进怀里。他落地时脚尖一拧，转身就冲狼犬大喊：“畜生！看这儿！”话音未落，钢管带着风声，“咔嚓”一声狠狠砸在狼犬的后腿上。
骨头断裂的脆响清晰刺耳。狼犬痛得仰头嘶吼，身体猛地转向叶燃，前爪狠狠拍向他的胸口。叶燃借着货架的掩护，灵巧地侧身躲开，钢管与狼犬的利爪碰撞，迸出一串刺眼的火星。他的力量足够抗衡，但狼犬的疯狂和速度，让他一时难以找到致命破绽，只能且战且退。
“它左前肢是旧伤！肌肉萎缩，发力会慢半拍！攻它右侧！”凌曜早已攀上旁边稳固的货架顶端，他趴在货架上，目光像手术刀般剖开狼犬的动作，一眼盯住它左前肢那团颜色更深的溃烂皮肤——那是旧伤未愈的痕迹。
叶燃眼神一凛，立刻领会。他故意向左侧滑步，露出肋下的“破绽”。狼犬果然上当，下意识用相对有力的右前肢猛扑过来。就在它前爪即将碰到叶燃的瞬间，叶燃身体猛地矮成弓状，全身力量都灌进手臂，钢管像出膛的炮弹般自下而上，狠狠扎进狼犬张开的下颚！
“噗嗤！”
钢管穿透了狼犬的喉咙，黄绿色的血液喷了叶燃一脸。怪物的动作瞬间僵住，庞大的身躯晃了晃，“咚”地一声砸在地上，四肢抽搐了几下，彻底没了动静。
店里瞬间陷入死寂，只剩下两人粗重的喘息声，还有钢管滴落在地的血珠声。
叶燃抹了把脸上的血，拔出钢管，走到货架下方，向凌曜伸出手：“解决了。东西拿到了，趁天黑透前……”
凌曜抓住他的手跳下来，眉头却拧得更紧。他没接话，反而蹲下身，指尖碰了碰狼犬尸体旁的脚印——那脚印从橱窗一直延伸到店外，笔直得像被尺子量过，根本没在周围的废墟里停留，甚至没理会刚才在仓库制造动静的自己。
“不对。”凌曜的声音带着一丝寒意，像冰碴子落在地上，“这只怪物，不是被打斗声吸引来的。”
叶燃一愣：“什么意思？”
“它是被人故意引到这儿的。”凌曜抬起头，目光望向狼犬冲进来的方向，夜色已经彻底笼罩了街道，“它的路线太直了，像被人用东西引诱着，精准地撞进礼品店。”
话音刚落，叶燃怀里突然传来轻微的“滴滴”声——很轻，却像细小的针，扎破了刚有的平静。
两人脸色同时剧变。凌曜立刻从叶燃怀里掏出那枚水晶装置，浅蓝色的光晕还在流动，可在装置核心深处，一点刺眼的红光正随着“滴滴”声，有节奏地闪烁着。
那节奏，分明是某种倒计时的频率。
远处的黑暗里，飘来高曼丽轻描淡写的笑，带着冰碴似的嘲弄：“多谢两位帮我‘取’东西啊……”没等两人捕捉到声音的方向，那笑声就被夜风咽了回去，只剩死寂。
凌曜握着水晶之心的手猛地收紧，指尖冰凉。
他们拼尽全力拿到的，从来不是什么能净化水源的救命装置。
这从头到尾，都是一个被高曼丽精心设计的陷阱。
倒计时的“滴滴”声，在寂静的礼品店里，显得格外刺耳。
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