星盟万道法会的余波尚未完全平息，太初星盟在多元宇宙中的声望如日中天。然而，一股更加隐秘、更加令人不安的暗流，却悄然渗透而至。
这一次，并非来自某个已知的强大文明或道统，而是一种无形无质、仿佛源自宇宙本身背景噪音中的……低语。
这低语起初极其微弱，混杂在星盟日常的通讯信号、能量波动乃至修士的入定感悟之中，难以察觉。但它如同拥有生命般，会自行寻找心灵中的缝隙，尤其是那些在法会论道中产生过迷茫、质疑，或道心留有破绽之人。
低语的内容混乱而诱导性极强，并非直接攻击，而是以一种“揭示真相”的姿态，诉说着令人毛骨悚然的“事实”：
“……轮回是假象……秩序是牢笼……” ……太初……亦不过是……上一个纪元……失败者的……残梦……” ……万物终将归于‘虚无’……此乃……既定宿命……” ……抵抗……毫无意义……拥抱终结……方得……永恒安宁……”
这些低语，被称为“虚无之影的低语”。
起初，只有极少数心志不坚的低阶修士受到影响，变得消极颓废，甚至自行兵解。星盟高层并未太过重视，只以为是某种新型的精神污染，加强了巡查与净化。
但很快，事情变得不对劲。
一位在万道法会上曾与“寂灭真谛”代表激烈辩论、并凭借太初之道略占上风的星盟衍界阁长老，在闭关时突然走火入魔，道基崩毁前，他嘶吼着留下断断续续的遗言：“……祂们……说的是真的……我们……都在梦里……天尊……也……”
此事震惊了整个星盟高层！
一位炼虚境的长老，道心何其坚定？竟也被这低语蛊惑至道毁人亡？这“虚无之影”究竟是什么来头？
赵莽亲自调查此事，他以自身衍界之力追溯那长老崩毁道基时逸散的神魂碎片，捕捉到了一丝极其隐晦、冰冷、仿佛代表着宇宙终极“空无”的意念残留。
这意念的层次，远超之前遭遇的“寂灭之主”，更加古老，更加……根本。它似乎并非某个具体的生灵，更像是一种……宇宙规则层面的“否定”意志？
与此同时，太初界本源深处，一直与轮回印融合、推演大道的林凡，也第一次主动传出了清晰的神念，召赵莽前往。
在太初界最核心的混沌空间中，赵莽再次见到了师尊。林凡的身影依旧模糊，但其周身流转的道韵，却仿佛包含了整个宇宙的生灭轮回，比之闭关前更加深不可测。
“莽儿，你感受到了吗？”林凡的声音平静，却带着一丝凝重。
“师尊，那‘虚无之影’……”
“祂们，并非简单的敌人。”林凡打断了他，目光仿佛穿透了无尽时空，“或者说，祂们，是‘纪元’本身的一部分。”
“纪元的一部分？”赵莽愕然。
林凡缓缓道：“我闭关多年，追溯太初之源，参悟轮回之终，结合守望者遗留的信息与此次‘低语’的本质，窥见了一丝真相。”
他抬手，一点混沌光芒在指尖绽放，演化出诸天万界、生灭轮回的景象。
“我们所处的宇宙，并非唯一，亦非永恒。它如同一个不断膨胀又收缩的气泡，经历着从‘太初开辟’到‘万物归墟’的循环，这便是‘纪元’。”
“每一个纪元末期，当熵增达到极致，文明走向终点，万物趋于寂灭时，一种代表着‘终结’、‘虚无’的宇宙底层规则，便会显化，加速这一过程，抹去旧纪元的一切痕迹，为……或许存在，或许不存在的‘新纪元’让路。这显化的规则，便是‘虚无之影’。”
赵莽心神剧震：“师尊的意思是……我们当前所在的纪元，已经……快要走到终点了？所以‘虚无之影’开始活跃？”
“不错。”林凡点头，“守望者文明所在的上一纪元，便是毁灭于‘虚无之影’的收割。而‘寂灭真谛’、‘熵增理事会’等道统，其所信奉的理念，某种程度上，正是‘虚无之影’力量在不同层面的体现与延伸。它们并非真正的敌人，而是……纪元终结的‘先兆’与‘仆从’。”
“那……那我们修行，星盟存在，还有何意义？”赵莽感到一阵彻骨的寒意。如果一切终将归于虚无，所有的努力岂不是徒劳？
“意义？”林凡的目光骤然变得锐利如剑，周身道韵澎湃，“意义就在于‘抗争’！在于‘超脱’！”
“纪元轮回，或许是宇宙的常态。但生灵诞生，文明兴起，修行悟道，本身就是在向这既定的‘命运’发起挑战！太初之道，追求的不是在旧轮回中苟延残喘，而是要以自身之道，演化新天，开辟出一条……超越纪元轮回的‘超脱之路’！”
“那‘虚无之影’的低语，其目的，便是要在最终收割来临前，瓦解众生的意志，让文明自行崩溃，使其收割更加顺利。祂在恐惧，恐惧出现能够真正威胁到纪元轮回的‘变数’！”
林凡看向赵莽，眼神中充满了期许与决然：“而我太初星盟，便是祂眼中，最大的变数！”
赵莽恍然大悟，心中寒意尽去，取而代之的是一股熊熊燃烧的战意与使命感。
原来，星盟所面对的，早已不是简单的文明冲突或道统之争，而是……与宇宙本身终结命运的对抗！
“师尊，我们该怎么做？”
“巩固道心，传播真义。”林凡沉声道，“以星盟为基，以太初之道为火，点燃众生超脱之念。这低语，既是危机，亦是磨砺。能在其蛊惑下坚守本心者，道心将更加纯粹，方有资格踏上真正的超脱之路。”
“同时，继续寻找‘守护之心’以及其他可能存在的、上个纪元抗争者的遗产。我们需要更多的力量，更多的知识。”
“最终的‘纪元之劫’尚未完全降临，但我们与‘虚无之影’的战争，已经开始了。这是一场关乎存在意义的……道争！”
离开混沌空间，赵莽心中充满了前所未有的沉重与紧迫感。
星盟的敌人，是宇宙的终结规则本身。
这是一场注定无比艰难，甚至可能看不到希望的战争。
但正如师尊所言，生命的价值，文明的意义，或许就在于这明知不可为而为之的……抗争！
他抬起头，望向那看似平静，实则暗流汹涌的星空。
星盟的未来，众生的命运，都系于此。
他们必须赢！
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