那记耳光又脆又响，整个大堂死一般寂静，连掉根针都听得见。
王子腾捂着火辣辣的脸颊，那张被酒色掏空的脸上，布满了全然的错愕。他在这苏州城横行霸道惯了，何曾受过这等羞辱？极致的屈辱感瞬间冲上头顶，烧得他双目赤红。
“你……你敢打我？”他的声音因愤怒而尖锐扭曲。
他身后的家丁们终于回过神，“呼啦”一声围了上来，个个面露凶光，手已按在腰间的刀柄上，铺子里的伙计和掌柜更是吓得缩在柜台后，抖如筛糠。
苏晚晚被萧衍严实地护在身后，视野里只剩下他挺拔的脊梁，以及那只刚刚挥出、骨节依旧分明的手。他竟真的动手了！在这龙潭虎穴，当着王家所有人的面，打了王家的二公子！
然而，想象中的血溅当场并未发生，萧衍非但没有半分惧色，身形反而微微地晃动了一下，仿佛刚才那记耳光已耗尽了他所有力气。他抬起另一只手，按住自己的太阳穴，眉头紧蹙，脸上因动怒而起的薄红迅速褪去，转为一种更深的、病态的苍白。
他转过头，看向身后一脸惊惶的苏晚晚，眼神里竟带上了一丝茫然与无措，仿佛连他自己都未曾料到方才的举动。
“阿姐……”他低唤了一声，声音沙哑，带着一丝轻颤。
苏晚晚瞬间会意，这戏台子都搭到这份上了，她怎能不唱。
她连忙上前一步，扶住他看似摇摇欲坠的身体，脸上满是焦急与心疼：“公子！您怎么了？您别吓我！都怪奴婢手笨，您千万别气坏了身子！”
她一边说，一边手忙脚乱地从袖中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，急切地要往萧衍嘴里塞。
王子腾满腔的怒火仿佛被一盆冷水当头浇下，他看着眼前这个前一秒还盛气凌人、下一秒就弱不禁风的男人，以及那个哭得梨花带雨的小丫鬟，一时间竟忘了自己脸上的疼，脑子里只剩下一片混乱。
“够了！”
一声冷喝从门口传来。
王子墨不知何时已经站在了那里，他身后跟着几个神情冷峻的护卫，整个绸缎庄的空气仿佛都在他出现的瞬间凝固了。他的目光没有落在自己那不成器的弟弟身上，而是径直投向萧衍，那眼神如冰冷的刻刀，一寸寸地刮过萧衍的脸，似乎想从他那副病弱的皮囊下，剜出真相。
王子腾见到自家大哥，像是找到了主心骨，捂着脸哭嚎起来：“大哥！他打我！这个病秧子他敢打我！给我弄死他！”
“闭嘴。”王子墨甚至没回头，只冷冷地吐出两个字。
王子腾的哭嚎声戛然而止，他怨毒地瞪了萧衍一眼，却终究不敢再多言。
王子墨这才缓步走到萧衍面前，脸上看不出喜怒：“萧公子，好大的火气。”
萧衍像是才缓过劲来，他推开苏晚晚递到唇边的药丸，对着王子墨，竟真的露出一抹歉然的苦笑。他挣开苏晚晚的搀扶，对着王子墨拱了拱手，动作间，身形还有些虚浮。
“让王大公子见笑了。”他喘了口气，声音依旧虚弱，“在下自幼体弱，这心火一上来，便有些……失控。方才，是萧某失礼了。”
他顿了顿，抬眼看向王子腾，那份歉意之下，是深不见底的平静：“二公子，这丫头手笨，是我没教好，毁了公子的锦缎，是在下的过错。您要打要骂，萧某悉听尊便。只是她跟了我多年，是我也舍不得动的人。”
王子墨静静地看着他，没有说话，大堂里的气氛，比方才刀剑相向时还要压抑。
许久，王子墨脸上才缓缓地，绽开一个笑容：“原来如此。”
他转头看向自己的弟弟，那笑容未变，眼神却冷了下来：“子腾，还不给萧公子赔罪？萧公子爱护身边人，是重情重义。你呢？为了一匹布料，便要对一个姑娘家动手，我王家的脸，都被你丢尽了。”
王子腾的眼珠子都快瞪出来了，“大哥！是他打我！”
“我让你，给萧公子赔罪。”王子墨一字一顿，声音不大，却带着不容置疑的威压。
王子腾的脸一阵红一阵白，最终，还是不情不愿地对着萧衍拱了拱手，从牙缝里挤出三个字：“对不住。”
“一场误会，说开了便好。”萧衍像是松了口气，又剧烈地咳嗽起来，仿佛方才那一番对峙，已经耗尽了他所有的精气神，“王大公子，这生意……”
“生意自然是要谈的。”王子墨脸上的笑容又恢复了温和，“只是今日，想必萧公子也累了。这样吧，晚间我在府里设宴，为萧公子压惊，也算是我这不成器的弟弟，给您赔罪了，届时，我们再详谈，如何？”
“如此甚好。”
从绸缎庄出来，坐上回府的马车，苏晚晚才觉得那股紧绷的劲儿松了下来，后背早已被冷汗浸湿。她看着对面那个闭目养神，仿佛什么都没发生过的萧衍，忍不住小声问：“你刚才就不怕他真的翻脸？”
萧衍没有睁眼，只淡淡地开口：“他不会。”
“为什么？”
“因为那十万两黄金的定金，还没焐热。”他唇角牵起一抹嘲讽，“在榨干我的价值之前，王子墨舍不得我死。他只会像一张织网的蛛，极有耐心地布下天罗地网，静待猎物耗尽所有力气，再慢慢收网。”
苏晚晚打了个寒噤，“那晚上的宴席……”
“是鸿门宴，也是唱戏的台子。”萧衍终于睁开眼，那双眸子里，哪还有半分病弱，只剩一片清明与算计，“王子墨想看戏，我们就陪他演。只是这主角是谁，戏台子最后又会砸在谁的头上，就未必由他说了算了。”
他顿了顿，目光落在苏晚晚身上，忽然问：“阿姐，你觉得，像王子墨这种人，会把最重要的东西放在哪？”
苏晚晚想了想，试探着说：“枕头底下？或是藏在某个不起眼的暗格里？”
“他那样多疑的人，只会相信自己。”萧衍引导道，“他每日待得最久，防卫也最森严的地方是哪里？”
苏晚晚脑中灵光一闪，压低声音：“他的书房！”
“阿姐真是聪明。”萧衍赞许地点了点头，“今晚的宴席，是一出必须唱好的戏。”他的目光落在她身上，“阿姐，你负责唱主角，想尽一切办法，让王子墨的眼睛，离不开你。我要他和他身边所有的狗，都牢牢地钉死在宴客厅那方寸之地。”
马车回到听雨轩，魏忠早已等在门口，见他们回来，立刻上前低声禀报：“主子，都安排妥了。”
萧衍颔首，他走进屋，从袖中取出一只小小的竹哨，递给苏晚晚。
“这是什么？”
“联络用的。”萧衍的声音压得很低，“今晚，魏忠会处理掉王子腾那个废物。你拖住王子墨。无论你用什么方法，哭也好、闹也罢，必须让他寸步不离，直到你听到三声哨响。”
苏晚晚将那枚小巧的竹哨攥在掌心，竹子冰凉的触感，仿佛能一直凉到心底去。她甚至能感觉到自己微汗的掌心，正让那光滑的表面变得有些湿滑。
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