归藏老祖气定神闲地从袖中摸出两个木盒，皆是一尺见方的模样，在掌中轻轻掂了掂，木盒碰撞发出沉闷的咚咚声。
这两个盒子曾辗转于徐泰定之手，后被他郑重交予族长，族长又毕恭毕敬地用锦盒层层包裹，亲自上呈给了归藏老祖。
老祖目光如寒潭般扫过堂中众人，待视线落在徐泰定身上时，眸底忽而漾起几分暖意，开口说道：“泰定、正光，此次你们未曾擅自开启木盒，实乃明智之举，可说救了你们自己。”
言罢，他指尖摩挲着木盒边缘，不禁微微叹息，那声叹息里似裹挟着百年风霜，令人听之便觉感慨万千。
紧接着，归藏老祖屈指轻弹两个木盒，盒盖 “咔嗒” 弹开，从中分别飞出一本古籍，泛着淡淡的金光滞留在半空。
众人屏息凝神望去，只见一本封皮赤红如焰，上书《烈焰焚天功》，另一本墨色深沉，题着《墨氏阵道真解》。
至于那六百多份灵药，老祖自始至终未曾提及 —— 它们虽算得上珍品，但在这两门足以传承后世的功法典籍面前，便如繁星遇皓月，瞬间黯淡了许多。
徐泰定暗自庆幸自己那日的谨慎，而族长徐正光与一众长老却齐齐倒吸冷气，脸上血色骤褪，心底同时掀起惊涛骇浪：“难道，家族祠堂那幅褪色古画背后的秘闻竟是真的？”
归藏老祖将众人神色尽收眼底，微微颔首道：“你们所料不错，正是那位留下的传承。”
说起这《烈焰焚天功》，其主人乃是六百多年前纵横豫州的烈焰真君墨卓群，一位元婴后期的绝世大修士。此功法堪称顶级，可助修士直抵元婴巅峰，自带的秘术与神通更是玄妙非凡。
对于炼气期修士而言，修炼此功初期便能引动灵力化为丝丝火焰。那火焰虽如烛火般微弱，却能在攻击时钻入敌手经脉，灼烧皮肉令其行动滞涩，大大提升攻击威力；
防御时，火焰又能在周身萦绕成薄如蝉翼的火幕，足以抵御同阶修士的普通法术。
更妙的是，炼气期便可修习秘术 “炎丝缠魂”—— 凝聚灵力将火焰化为肉眼难辨的细丝，悄然射向敌人神魂，一旦附着便如附骨之疽般灼烧，令敌人头痛欲裂失神片刻，只是此术对灵识消耗极大，炼气修士一日最多能施展三次。
筑基之后，火焰威力陡增，修士能将其凝聚成火焰长鞭，抽打时带着噼啪爆响，所过之处空气都被烧得扭曲，落在敌人身上能瞬间撕裂衣物、烧焦皮肉；
防御时则化为坚实火盾，不仅能抵挡法术冲击，还能将部分灵力灼烧殆尽，反弹给攻击者。速度上更是借着火势，身形移动时拖着长长的火焰尾巴，较同阶修士快上数成，让人难以捉摸踪迹。
此时还可修炼 “焰灵附体”，火焰灵力在体表形成灵动的护甲，既能增强防御，又能提前感知攻击方位，敌人触碰时便会被高温反震灼伤，此状态可持续一炷香，期间灵力消耗颇为平缓。
……
老祖滔滔不绝地讲述着，忽然微微仰头，双目凝视着窗外的流云，仿佛思绪已穿越时空，回到了那硝烟弥漫的古战场。待话语告一段落，他轻轻端起茶盏，青瓷杯沿碰在唇边发出轻响，呷了一口温茶，似要借此平复翻涌的心绪。
稍作停顿后，老祖神色凝重如压着铅云，再度开口：
“家族秘录记载，六百多年前，墨卓群统帅的散修联盟与上清宗为争夺豫州霸主之位，展开了一场惊天地泣鬼神的血战。双方你来我往鏖战三月，战场上硝烟滚滚，喊杀声震得山涧回音不绝，死伤之惨重令人咋舌。元婴修士陨落了数位，宛如星辰从天际坠亡；金丹修士折损二十余名精英；炼气、筑基修士更是如飞蛾扑火，横尸遍野。最终，墨卓群在与清虚真君的巅峰对决中，仅以一招之差惜败于三十六路天虚剑下。他口吐鲜血，拼尽最后一丝力气重伤而逃，自此销声匿迹，如同人间蒸发。他率领的散修联盟群龙无首，顷刻间土崩瓦解，作鸟兽散。”
“反观上清宗，虽说赢得了此战，却也付出了惨痛代价。传闻战后宗门内仅剩下两名元婴修士苦苦支撑，那位威名赫赫的清虚真君更是从此隐匿不出，几百年间再未现身于世。”
“咱们徐家初代家主，也就是我的祖父金桥公，当时身为上清宗金丹后期修士，在那场大战的余波中被剑气扫中，身负重伤，修为折损大半。无奈之下，他请辞脱离宗门，拖着残躯辗转千里，才来到这归云山脉，凭着顽强毅力与过人智慧开疆拓土，白手起家，才有了咱们徐家如今的基业。”
说到此处，老祖忽然皱眉，指尖在木盒上划出浅浅刻痕，目光中透出深深的疑惑，似陷入了沉思，继而轻声呢喃：“从这次火灵秘境的发现来看，祖父当年选择归云山脉落脚，究竟是早有筹谋，还是机缘巧合？”
言罢，他缓缓仰头望向头顶的梁木，长叹一声，那叹息在寂静的堂中回荡，饱含着对先辈的缅怀、对家族命运的感慨，以及对未知前路的迷茫。
众人听闻这番话，一时都不知如何接口，你看看我，我看看你，眼神里满是震惊与茫然。徐泰定更是像个懵懂孩童，唯有睁大眼睛，小嘴微张，只有静静听故事的份儿。
良久，二长老徐旗冲攥着胡须的手猛地收紧，咬了咬牙，大着胆子打破这令人窒息的沉默，抛出了众人心中盘旋不去的疑问：“二叔，那烈焰真君纵横一世，如此了得，他…… 他是否还留有后手？”
此问一出，原本凝重的气氛仿佛瞬间被泼上一盆冰水，连空气都冻得发脆。
归藏老祖缓缓闭上双眼，长嘘一口气，那气流拂动颔下长须，似要将心底的忧虑一并吐出。片刻后他重新睁眼，目光如电扫过众人，忽然将其中一个木盒抛向藏经阁的徐旗辉，声音带着几分考较：“旗辉，接住。你可认得这盒子是何种材料所制？”
徐旗辉慌忙腾身接住，木盒入手温润，带着淡淡的松脂香气。他翻来覆去地查看，又用鼻尖凑近细嗅，眉头渐渐蹙起，接着引动灵识渡入其内，脸色骤然大变：“这…… 这竟是传说中的养魂木！”
一直沉默的归真老祖忽然抚掌轻笑，打破了这紧张的氛围：“这趟火灵秘境之行，能寻到养魂木，倒算是桩意想不到的异宝了”
归藏老祖颔首附和，随即表情严肃如覆寒霜：“据烈焰真君残魂留下的隐晦信息推断，他当年为防不测，曾凝练出一具金丹分身在外。这数百年来，那分身一直隐匿行踪如鬼魅，如今修为进展到何种地步，谁也说不清。
就在午时，我与旗真在与烈焰本尊残魂的激战中，拼尽全力才将其彻底覆灭 —— 单凭我们任何一人，都绝无胜算。只是如此一来，难保其分身不会察觉本尊出事，届时恐怕会引发一系列难以预料的变故。”
众人闻言，脸上血色尽褪。徐泰定紧紧攥着拳头，指节泛白；几位长老则眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。屋内静得能听见烛火噼啪声，每个人的心跳都像擂鼓般响在耳畔。
最终还是归真真人率先打破僵局，眉头舒展道：“因果既已结下，我们再无退路。二叔，接下来该如何应对？”
归藏老祖目光缓缓扫过众人，将那些或惊惧或激昂的神情尽收眼底，忽然话锋一转：“众位，华春前几日传讯，已顺利突破金丹，正在巩固境界，不久便会悄然返回。家族事务，还需你们多费心，尤其要谨防其他势力渗透，但凡有可疑之处，不必犹豫，先斩后奏。如今局势微妙，绝不能给外敌可乘之机。”
众人听闻这个喜讯，眼中都燃起几分亮色，紧绷的神经稍稍松弛。
归藏老祖转向徐旗辉，目光中满是信任：“旗辉，你坐镇藏经阁，族中典籍无有不晓。你尽快组织几位精干老练的族老，将《烈焰焚天功》的炼气、筑基部分稍作修改遮掩，功法名称也得换，就叫《赤焰燎原诀》吧。让家族修炼火系功法的核心人员秘密更换功法，既能避免泄露引来觊觎，又能让我族火系修士实力悄然提升，关键时刻可作奇兵。”
徐旗辉闻言一怔，随即眼中闪过决然之色，双手抱拳深深一揖，沉声道：“老祖放心，旗辉定当竭尽所能。藏经阁内有不少上古残篇，我会与族老们参照修改，定能掩人耳目。挑选修士一事我也会亲自把关，确保可靠，为家族培养一支隐秘劲旅。”
说罢，他挺直脊梁，目光灼灼如燃火，仿佛已看见徐家修士凭着《赤焰燎原诀》纵横沙场的景象。
老祖又望向徐正立，语重心长道：“正立，你执掌阵法堂与符法堂，这本《墨氏阵道真解》便先交予你参悟。名字也改一改，叫《墨灵御阵录》吧！你需知晓，此事关乎家族兴衰。你要尽快组织人手，将火灵秘境的‘锁灵焚天阵’与‘赤炎聚灵阵’修缮妥当，绝不能再让灵气泄露半分 —— 若是引来高阶妖兽或其他修士，麻烦就大了，届时别说颖川郡其他几家势力，恐怕连上清宗都会下场干涉，局面将一发不可收拾。”
徐正立双手接过《墨氏阵道真解》，指尖触到泛黄的书页时微微颤抖，仿佛捧着千斤重担，激动得声音发颤：“老祖放心，正立定不负所托！定要将这阵法典籍钻研透彻，让我徐家阵法名扬天下！” 他紧紧将古籍按在胸口，仿佛握住了家族未来的命脉。
老祖最后看向徐旗真：“旗真，你掌管暗堂，挑选部分优秀子弟，秘密送往其他郡洲隐姓埋名，留作火种。此乃未雨绸缪之举，若家族遭遇大难，他们便是徐家东山再起的希望。”
归真真人神色庄重抱拳应道：“二叔放心，挑选子弟一事我会慎之又慎，定要为家族留下最优质的火种。” 语气沉稳如磐石，令人安心。
最后，老祖的目光落在徐泰定身上，脸上漾起欣慰的笑意：“泰定，此次你立了大功，赏上品筑基丹一枚，家族贡献五千点。你可还有其他所求？这是你应得的荣耀，尽管开口。”
徐泰定先是愣在原地，显然没料到会得此重赏，随即眼中迸发出惊喜的光芒，“噗通” 一声跪地叩首，声音带着少有的清亮与赤诚：“多谢老祖赏赐！泰定别无所求，唯愿能为家族再立新功！” 说话时胸膛挺得笔直，脸上满是风发意气。
众人一番表态后，屋内气氛虽仍凝重，却已多了几分激昂与希望。烛火摇曳中，每个人的脸上都映着跳动的光芒，在心底暗暗立誓：定要护徐家周全，助家族昌盛千秋。
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