“当年她临终前特意交代,说这纸是咱王家的念想,让俺好好收着!”
说着,她把油纸包往苏明桌上一拍,“苏师傅,你给掌掌眼,这是不是跟之前那两张一样的?”
苏明放下手里的食盒,小心翼翼地剥开油纸包。里面果然是一张巴掌大的牛皮纸,泛黄发脆,边缘磨得比前两张还厉害,上面的线条歪歪扭扭,跟那两张残图的墨迹、纸质一模一样。他掏出放大镜,凑到纸片右下角一瞅,嘿,那儿真有两个小字——“十八”和“叁”。
“真是第三张!”苏明的声音都带着点激动,“你看这纸的质地,这松烟墨的颜色,跟之前那两张分毫不差!”
王二婶眼睛都亮了,拍着大腿喊:“俺就说不是破纸!俺婆婆说,咱祖上也是跑马帮的,跟那俩有残图的是同行!”小伙子也愣了,挠着头说:“俺还以为是奶奶瞎糊弄的,没想到真有这么回事儿!”
李大爷挤到前头,拿着三张残图比对了半天,摸着下巴说:“奇了怪了!这三张图的线条,拼在一起真能看出点门道,你看这儿,是不是像黑风口旁边的那片乱石岗?”小芳也凑过来,拿着铅笔在纸上描了描:“还真是!苏师傅,这三张图拼起来,山路的轮廓都快出来了!”
周围的人都啧啧称奇,有人说:“这老祖宗也太有意思了,把一张图拆成十八份,这是故意考验后人呢?”也有人说:“说不定真藏着啥宝贝,不然咋这么费劲!”
苏明把第三张残图还给王二婶,叮嘱道:“二婶,这玩意儿可得收好,比啥都金贵。往后要是还有人拿着残图来,您就让他直接找俺,咱把这些图都凑一块儿,看看老祖宗到底留了啥念想。”
王二婶连连点头,小心翼翼地把残图包好,揣进怀里,跟揣着个金元宝似的,拉着小伙子乐呵呵地走了。
残图的事儿越传越玄乎,来苏明这儿碰运气的人也越来越多。有拿着发黄的草纸来的,有拿着破布条来的,还有个小孩儿拿着张画满小人儿的糖纸来,逗得大伙儿哈哈大笑。苏明也不烦,挨个给人看,耐心解释,说不是所有老纸都是残图,得看纸质、看墨迹,还顺便给大伙儿讲了不少老物件的门道。
这天下午,摊子前的人渐渐散了,苏明正收拾东西,就见一个穿中山装的老头,背着个帆布包,慢慢悠悠地走了过来。老头头发花白,戴着副老花镜,看着斯斯文文的,不像村里的人。他走到苏明跟前,笑着说:“苏师傅,冒昧打扰了,俺是县里文化馆的退休馆员,姓陈,听说您这儿收了三张马帮残图,特意来瞅瞅。”
苏明赶紧给陈大爷搬了个板凳:“陈大爷,快坐!您是文化人,肯定比俺懂行。”说着,他把那三张残图的事儿一五一十地说了一遍。
陈大爷接过苏明递来的放大镜,又从帆布包里掏出个本子和一支钢笔,仔细地看着那三张残图的照片——苏明怕残图损坏,特意拍了照片留存。他看了半天,忽然一拍大腿:“苏师傅,这事儿俺知道!俺年轻的时候,整理过咱县的马帮史料,当年咱这一带的马帮,有个规矩,就是把重要的路线图拆成若干份,分给不同的头领保管,防止被土匪抢了去!”
苏明和李大爷都愣住了:“路线图?不是藏宝图?”
陈大爷点点头:“可不是嘛!当年这黑风口一带,是马帮的必经之路,山路崎岖,还有不少土匪出没,马帮就把路线图拆了,还在图上标注了土匪的据点和安全的歇脚点。这图不是用来藏宝的,是用来保命的!”
这话一出,苏明心里豁然开朗。怪不得这图上的线条都是山路,怪不得要拆成十八份,原来这是老祖宗用命换下来的路线图啊!
陈大爷又说:“这十八张残图,代表着当年的十八个马帮头领。要是能凑齐,就是一份完整的马帮路线图,对研究咱县的马帮历史,太有价值了!”
苏明激动得脸都红了:“陈大爷,那俺们可得好好找!要是能凑齐这十八张残图,就把它捐给文化馆,让更多人知道咱这儿的马帮故事!”
李大爷也连连点头:“对!这玩意儿搁在个人手里,顶多是个念想,捐给文化馆,那才叫物尽其用!”
陈大爷高兴得直搓手:“太好了!苏师傅,俺回去就把咱县的马帮史料翻出来,给你们提供线索!咱一起把这十八张残图凑齐!”
送走陈大爷,苏明和李大爷蹲在摊子前,看着那三张残图的照片,心里都热乎乎的。李大爷说:“没想到啊,咱还以为是藏宝图,原来是这么珍贵的路线图!”苏明笑了笑:“不管是啥,都是老祖宗留下的宝贝,比金银财宝值钱多了!”
接下来的日子,苏明的鉴宝摊子多了个新活儿——收马帮残图。他还特意在摊子前立了个牌子,上面写着:“征集马帮残图,共寻历史记忆”。来的人依旧不少,只是大伙儿的心思变了,不再念叨着找宝贝,而是盼着能找到残图,为咱县的马帮历史添一份力。
这天晚上,苏明坐在院子里,又掏出了那个笔记本。他在本子上画了十八个小格子,把已经找到的三张残图的编号填了进去,然后在旁边写下一行字:“十八张残图,十八段马帮传奇,守护历史,亦是守护根脉。”
月光洒在笔记本上,字迹清晰又温暖。后山的竹林沙沙作响,像是在诉说着那些马帮汉子的故事——他们牵着马,驮着货物,在崎岖的山路上走着,铃铛声清脆,回荡在山谷里,回荡在岁月里。
苏明知道,这十八张残图,不一定能很快凑齐。但他也知道,只要有人找,有人记,那些老故事就不会被遗忘。就像这竹编手艺一样,只要有人守,有人传,就能生生不息,永远闪亮。
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