山楂林就藏在集市南边的山坳里,顺着小路往里走没多久,一片火红就撞进眼帘。满树的山楂像挂着无数颗小红灯笼,颗颗饱满圆润,红得发亮,风一吹,枝头轻轻晃动,酸甜的果香混着草木气息扑面而来,比村里的山楂多了几分清冽。
“哇,这山楂也太红了吧!”小宇伸手摘下一颗,咬了一口,酸甜汁水压榨而出,比普通山楂更甜,酸涩感却轻了许多,“不用多放糖就能熬酱!”
星芽早已扑棱着翅膀飞进树丛,用嘴叼住山楂枝,轻轻一扯,一串山楂就掉了下来,风澈立刻凝出轻柔的风,像个小篮子似的接住,稳稳送到竹篮里:“这样不会摔烂果肉。”冰汐的藤蔓更是灵活,顺着树干攀爬,枝头的山楂被藤蔓轻轻一绕,就成串成串地收进竹篮,快得像在跳舞:“藤蔓能护住果皮,熬酱时口感更细腻。”
玄夜站在树下,指尖微光点点,落在沾着尘土的山楂上,杂质瞬间被清理干净,果皮依旧鲜亮:“提前除尘,熬酱时就不用反复过滤了。”灵汐的笔记本悬浮在半空,金色文字实时更新:“新鲜山楂去核后用盐水浸泡十分钟,去涩更彻底;熬煮时加少许柠檬汁,能锁住色泽~”
大家分工协作,摘的摘、接的接、清的清,没过多久,带来的几个竹篮就装满了红通通的山楂。星芽叼着最后一串山楂飞回小宇肩头,嘴角还沾着果肉碎屑,被风一吹,打了个甜甜的喷嚏,引得大家哈哈大笑。
返程时,风澈用风裹着竹篮,减轻负重,一行人说说笑笑往村里赶。刚走到村口,就看见张奶奶带着几个村民等在老槐树下,手里拎着干净的大盆和筛子:“我就知道你们得摘满筐回来,灶房已经烧好热水,就等你们啦!”
回到院子里,热闹立刻铺展开来。孩子们围在石桌旁,跟着张奶奶给山楂去核,小小的手指捏着去核器,小心翼翼地挖去果核,星芽也想帮忙,用嘴叼着山楂往去核器上凑,结果把山楂挤得汁水四溅,溅了自己一脸,活像个红脸蛋的小毛球。
“先做桂花蜜酱!”小宇按照灵汐的提示,把泡软的桂花沥干,玄夜已经在灶上支起铁锅,指尖微光化作温火,锅里倒入适量洋槐蜜,慢慢加热至融化。冰汐的藤蔓提着筛子,把去核的山楂果肉倒进锅里,藤蔓分成几股,像无数双小手轻柔搅拌:“小火慢熬,让山楂的甜和桂花的香融在一起。”
灵汐的笔记本亮着文字:“桂花蜜酱熬至浓稠时加少许盐,甜而不腻更提味~”小宇立刻舀了一小撮盐撒进去,刚落下,锅里就飘出更醇厚的香气,桂花的清雅混着山楂的酸甜,再裹着洋槐蜜的清甜,引得围观的村民频频吸气。
另一边,石榴甜酱的制作也热火朝天。孩子们围坐在一起,剥着软籽石榴,晶莹剔透的石榴籽像红宝石似的堆在白瓷碗里,星芽也学着用嘴啄,把啄出来的籽一颗颗吐进碗里,虽然速度慢,却格外认真。玄夜另起一锅,倒入石榴籽,用微光轻轻碾压,让籽中的汁水渗出,再加入少量蜂蜜,风澈在锅边凝出一层温风,防止水汽过多,让酱汁更快浓稠:“软籽石榴不用去籽,煮软后口感更绵密。”
最费功夫的是坚果甜酱。冰汐的藤蔓把蜜薯干泡软后,放进锅里煮至软烂,玄夜用微光加热搅拌,把蜜薯干压成细腻的薯泥。小宇把核桃仁倒进石臼里捣碎,星芽在一旁用翅膀帮忙扇去碎壳,捣碎的核桃仁混着薯泥倒进锅里,再加入适量山楂豆糕酱打底,藤蔓快速搅拌,让坚果的香脆、薯泥的绵甜和酱香完美融合。
熬酱的香气越飘越远,整个村子都被甜香笼罩。村里的大人孩子都循着香味赶来,围在院子周围,眼巴巴地看着锅里咕嘟冒泡的酱汁。王大伯凑过来,看着桂花蜜酱的色泽,忍不住称赞:“这颜色金黄金黄的,闻着就比城里买的酱香!”
“快好了!”玄夜指尖微光微调,关火的瞬间,三锅酱汁的香气达到顶峰。桂花蜜酱金黄透亮,裹着细碎的桂花;石榴甜酱绯红诱人,透着石榴的清润;坚果甜酱棕红醇厚,满是坚果的焦香。冰汐的藤蔓立刻取来干净的油纸和小瓶子,开始分装,藤蔓精准控制用量,每个油纸包都装得不多不少,刚好一次食用,瓶装配家用款,贴上孩子们画的小标签,分别写着“桂花蜜酱”“石榴甜酱”“坚果甜酱”。
张奶奶拿起一个桂花蜜酱包,咬开小口,甜香在嘴里化开,没有丝毫腻味,只有清雅的桂香和山楂的酸甜交织:“这味道绝了!比之前的山楂豆糕酱更多了层风味。”孩子们也纷纷拿起自己喜欢的口味,有的蘸着馍馍吃,有的直接舔着酱包,脸上满是满足的笑容。
星芽叼着一个坚果甜酱包,飞到老槐树的最高枝,一边啄着,一边叽叽喳喳地叫着,像是在向全村宣告新酱的美味。风澈用风托着一小碟石榴甜酱,送到村里行动不便的李爷爷家,甜香飘进屋里,李爷爷尝了一口,眼角都笑弯了:“这甜酱真贴心,软乎乎的,我这没牙的老头也能吃。”
灵汐的笔记本在空中展开,金色文字闪着温暖的光:“同心协作的甜,藏着烟火气,也藏着人心的暖~”院子里,装满新酱的瓶瓶罐罐整齐排列,油纸酱包挂在藤条上,像一串串彩色的小灯笼,甜香顺着风,飘向村外的田野、山间,甚至飘向了邻村的方向。
小宇看着眼前的景象,心里满是成就感:“下次咱们不仅要去赶集,还要去月牙河对岸的村子,把这些甜酱分享给更多人!”伙伴们纷纷点头,星芽也从树上飞下来,叼着一个酱包蹭了蹭小宇的手心,像是在附和。
夜色渐浓,院子里的灯火亮起,映着大家脸上的笑意,三酱齐香的夜晚,成了村里最甜蜜的记忆,而新的分享旅程,也在甜香中悄悄酝酿。
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