沈砚离去后留下的死寂，比任何喧嚣都更令人窒息。云夙躺在冰冷的地上，像一具被抽走了所有骨骼和灵魂的皮囊。体内，“焚心引”的金芒在沈砚霸道真气的压制下暂时蛰伏，但那股隐性的、如同灰烬下余火般的灼热感，却无时无刻不在提醒着她那悬而未决的、七日一轮回的命运。
每一次微弱的心跳，都像是为下一次焚身之苦积蓄能量的倒计时。这种明知厄运必将降临、却只能被动等待的感觉，比即刻的死亡更摧残意志。她甚至开始恍惚地计算着时辰，日出日落，风雪声的强弱，都成了她估算那七日刑期进度的粗糙刻度。
兀术鲁似乎暂时对她失去了兴趣，或许认为有沈砚的“焚心引”控制，她已掀不起风浪。每日只有麻木的侍女送来维持生命的馕饼和清水，像喂养一只等待宰割的牲畜。帐内破碎的酒瓮和洒落的骨灰也无人清理，那堆洁白的粉末渐渐被踩踏、被风吹散，与泥土污秽混为一体，如同兄长云铮曾存在过的证据，正在被这个世界无情地抹去。
云夙看着那日渐污浊的“遗迹”，心中已无最初的剧痛，只剩下一种麻木的、深不见底的悲凉。兄长的痕迹，在她体内被“炼化”，在她眼前被“玷污”。她连守护这最后一点遗骸都做不到。
这一日，送来的食物旁，多了一小捆潮湿的、用来引火的枯枝和一块火石。大概是侍女见她帐内炭火早已燃尽，天气酷寒，随手丢下的施舍。
看着那捆枯枝和火石，云夙死寂的眼眸中，微微波动了一下。
冷。彻骨的冷。从外到内，冻僵了她的四肢，也似乎要冻住她那颗早已千疮百孔的心。与其这样清醒地承受着缓慢的凌迟，不如……
一个念头悄然滋生：不如点燃这堆枯枝，连同这肮脏的军帐，连同自己这具承载着痛苦和耻辱的躯壳，一起焚为灰烬。让一切罪孽、痛苦、不甘，都在这场大火中归于虚无。
这个念头带着一种绝望的诱惑力。
她艰难地挪动身体，爬到那捆枯枝旁。手指颤抖着拿起那块冰冷的火石。简单的敲击动作，对此刻虚弱的她来说却异常艰难。试了几次，才终于擦出一点微弱的火星，溅落在潮湿的枯枝上，瞬间熄灭。
她不死心，重复着徒劳的努力。每一次失败，都像是在嘲笑她的无能，连自我了断都如此费力。
终于，一簇小小的火苗顽强地燃起，舔舐着枯枝，发出细微的噼啪声。橘红色的火光，在这昏暗寒冷的帐内，显得格外温暖，也格外刺眼。
云夙看着那跳跃的火苗，眼神空洞。她伸出手，想要将枯枝推向那些散落着酒瓮碎片和污秽骨灰的区域，推向自己……
就在她的手即将触碰到火焰的瞬间，目光无意间扫过被火光微微照亮的、不远处地面的一角——那里，半掩在污浊的尘土和碎陶片下，似乎有一角焦黑、质地特殊的纸张。
那是什么？
她动作一顿。记忆中，这帐内除了军械杂物，不应有纸张。难道是之前破碎酒瓮时，从瓮底夹层或其他什么地方震出来的？
鬼使神差地，她改变了手臂的方向，没有去推那燃烧的枯枝，而是费力地扒开碎陶片和尘土，将那张焦黑的纸片捡了起来。
纸片不大，边缘不规则，像是从什么书本上撕下来的，被火燎过，呈现出焦黑色，但上面的字迹似乎用了特殊的墨，在火光的映照下，隐约可见。
当她看清那模糊字迹的瞬间，整个人如遭雷击，猛地僵住！
那字迹……是她云家独有的“织云体”！是父亲云擎苍的笔迹！
这张焦黑的纸片，竟然是……《织经》的残页？！
《织经》，云家不传之秘，记载着云家历代先祖用兵心得、阵法演变乃至一些隐秘传承的典籍！它不是应该随着云家的覆灭，早已被焚毁或搜缴了吗？怎么会出现在这里？出现在这只来自战场、盛放着兄长骨灰的酒瓮附近？
一个可怕的猜想浮上心头：难道兄长云铮在战死之前，身上还携带着《织经》的部分残卷？而这残卷，连同他的尸骨，一起落入了北戎之手？兀术鲁将他的骨灰收入瓮中，却可能忽略了这些被火烧过的、看似无用的残页，任由其混在杂物中，最终阴差阳错出现在了这里？
云夙的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸膛。她顾不上那堆燃烧的枯枝，也顾不上自我了断的念头，将全部精神都灌注在这张焦黑的残页上。
残页上的字迹大多模糊难辨，但有几个关键的词组，在火光的特定角度下，隐约可见：“……死士……烽火为号……云纹暗契……”
死士！云家死士！
传闻中，云家有一支隐藏在暗处的力量，世代效忠，只在家族存亡关头才会启动。父亲从未对她细说，只隐约提过确有此事，但启动之法早已成谜。难道这《织经》残页上，记载着召唤或联络云家死士的方法？！
火光！对了，这残页是被火燎过的！难道秘密需要火才能显现？
云夙像是抓住了救命稻草，不顾一切地将残页凑近那簇跳跃的火苗！
焦黑的纸页在火焰的炙烤下，发出细微的滋滋声。奇迹般地，更多原本看不见的字迹和图案，在高温下逐渐显现出来！那是一种利用特殊材料书写的密文，遇热方显！
她屏住呼吸，瞪大了眼睛，贪婪地辨认着那些浮现的线条和文字。那是一个复杂的符文图案，旁边配有简短的注解，赫然正是指引如何在特定地点、以特定方式的烽火，传递信号，召唤可能尚存人世的云家死士！
希望！如同黑暗中劈开的一道闪电，瞬间照亮了她绝望的心田！虽然这希望渺茫如星火，虽然她不知道这残页上的方法是否还有效，不知道云家死士是否还存在，但这毕竟是一线生机！是复仇的可能！是洗刷冤屈的机会！
然而，这希望之火刚刚燃起，就被更深的寒意笼罩。
她如今身陷敌营，被“焚心引”控制，行动受限，如何能去往残页上指示的特定地点点燃烽火？就算她能找到机会，沈砚和兀术鲁会毫无察觉吗？
这刚刚窥见的一丝光明，反而映照出了她处境更加深重的黑暗和艰难。得到希望后再失去，比从未拥有过希望，更加残忍。
就在这时，帐帘被无声地掀开。
沈砚的身影再次出现在门口。他似乎是循着那微弱的烟火气而来。他的目光先是落在那堆燃烧的枯枝上，然后又移向正跪坐在火旁、手中紧紧攥着那张焦黑残页、脸上交织着狂喜与绝望的云夙。
他的视线，在云夙因激动而颤抖的手上停留了一瞬，最终定格在她手中那张被火烤过后显现出奇异纹路的纸片上。
银质面具下，看不出他的表情。
但他那深不见底的眼眸，却微微眯了一下，仿佛嗅到了什么有趣的气息。
“看来，”他缓缓开口，声音依旧平淡，却带着一种洞悉一切的冰冷，“你找到了一点……有趣的玩具？”
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