雨丝裹着冰碴，砸在大相国寺的琉璃瓦上碎成银星，顺着瓦当坠成冰串，像悬在檐下的狼牙箭。韦长军望着殿外青石板，李邦彦尸身拖过的血痕被雨水泡得发胀，在石纹里爬成暗红的蛇，蜿蜒向街角，消失在浓得化不开的雾里。
“爹被禁足了。”
柳湘莲的声音刚落，指间的飞鸽传书“啪”地拍在案上。信纸边缘被她掐出五道白痕，“钦天监接管府内事”那行字像淬了毒的针，扎得她瞳孔骤缩。她猛地将信纸凑向烛火，火苗舔过纸角，把“禁足”二字烧成蜷曲的黑灰。灰末飘落在青砖上，被穿堂风卷成碎蝶——她太清楚父亲的性子，刚直得像块顽石，定是查到了血莲秘辛，才被死死按住。
“徽宗不仅没查李邦彦的死，”她攥紧折扇，扇骨硌得掌心发疼，眼底却燃起一簇火，“反而加派禁军守天坛，要提前办秋祭。往年重阳后才办的大典，这才八月初！”
韦长军掌中金焰“腾”地窜起，映得他下颌线绷如弓弦：“他想用皇室气运养地脉里的孢子！”李邦彦那句“献给昏君”突然在耳边炸响，心头像被冰锥凿开个洞——原来那九五之尊，早就在等着坐收血莲的邪力。
殿门“吱呀”开了道缝，寒风卷着雨珠灌进来，打在烛火上晃出大片暗影。西门吹雪立在门槛边，发梢的冰珠折射着微光，衣袍却干爽得像从未沾过雨。他瞥了眼案上的纸灰，寒剑在鞘中轻颤，冰花簌簌落在青砖上，洇出细小结霜的痕：“天坛地脉通皇宫。十七年前，第一枚血玉就埋在那儿的聚灵阵下。”
“聚灵阵？”
“专吸活人精气。”西门吹雪指尖抚过剑鞘冰纹，那纹路像极了血莲的根须，“用祭天礼器催动，孢子三日必破土。”
柳湘莲突然从行囊里扯出油布包，三层油布解开，泛黄的地脉图上，天坛位置的朱砂莲花扭曲如鬼爪，花瓣尖点着三个“死”字，墨迹深得像要渗进纸背。“爹标过，天坛下有‘龙穴’，是汴京气运源头。”她指尖按在“龙穴”二字上，声音发紧，“血莲若在这儿扎根，整座城的人，都会变成它的养料。”
“咚！”
裴超浑身淌着水撞进殿，朴刀杵地溅起水花，手里染血的钦天监令牌在烛火下泛着妖异的光：“抓了个小吏！说林灵素带了十三名童男童女，要给‘莲神’献祭！”
“莲神？”韦长军金焰骤然炸开，映得半面墙发红，“他们竟把血莲奉成了神！”
西门吹雪转身踏入雨幕，寒剑划破雾气，带起道白痕：“去天坛。”
“生门在西北角第三块地砖下。”柳湘莲几步追上，将地脉图卷成细筒塞进他袖中，指尖触到他腕间冰纹，猛地缩回——那冰凉里藏着股狠劲，像要把什么都冻碎，“承露盘被灌了血莲汁，已成邪器，碰不得。”
“我去毁承楼盘，你们破阵。”韦长军金焰覆上她手背，暖意顺着指缝漫开，“小心。”
柳湘莲折扇“唰”地展开，青光流转如活水：“柳家守地脉百年，还没怕过谁。”她望向西门吹雪，眉梢挑着锐气，像株迎雨的青竹，“走？”
西门吹雪往西北角挪了半步，算是应了。
三更的天坛，雾裹着甜腥气，像浸了血的蜜。十三根黑幡插在祭台四周，幡面血莲在风里翕动，花瓣尖垂着银链，链端拴着童男童女的脚踝，红绳勒进肉里，渗出血珠滴在鎏金托盘里，被幡面吸食得发出“滋滋”声。
林灵素穿着明黄祭服，在雾里像团鬼火。他举着桃木剑，剑尖暗红液体滴在砖缝里，瞬间冒出细小红芽：“以童男童女为引，献于莲神——”
“献你自己吧！”
韦长军金焰如枪刺破浓雾，直刺托盘。林灵素黑幡一挥，幡面血莲突然张开花瓣，露出密密麻麻的倒刺，“咔嚓”咬住金焰：“来得正好！用你的九阳真气当最后的祭品！”
祭台下地砖“咔咔”裂开，暗红莲茎破土而出，根须上的倒刺闪着寒光，像毒蛇缠向韦长军。他纵身跃上祭台，金焰横扫，莲茎断口却渗出腥臭汁液，滴在地上“滋滋”冒烟，转眼又冒出新芽，爬得更快。
“地脉已被孢子浸透！”林灵素狂笑，声音在雾里打旋，“除非抽干汴河，杀不尽的！”
西北角爆起青光，柳湘莲的声音穿雨而来：“西门！生门找到了！”
西门吹雪寒剑入地，冰层顺着地脉蔓延，冻住大片莲茎。冰面映出茎秆里蠕动的黑影，突然“嘭”地炸开——聚灵阵的热气融了冰，他闷哼一声，嘴角血珠刚离唇就凝成冰粒。
“分心了！”林灵素甩出数枚银针，针尾缠着血线，直刺西门吹雪后心。针尖黑得发亮，淬了比对付玄阳子时烈三倍的毒。
韦长军金焰急转，像面火盾挡在西门吹雪身后。银针撞在焰上，“滋滋”烧成灰烬，腥臭味漫开来：“欠我一次。”
西门吹雪没回头，寒剑再入地脉，冰纹顺着莲茎往上爬，冻住半座祭台：“承露盘在顶端！”
韦长军冲向祭台最高处的青铜承露盘。那盘足有丈许宽，此刻像活物般跳动，盘底血色纹路与地脉莲茎相连，像无数血管在搏动。他抓住盘沿，金焰狂涌，承露盘却突然爆起红光，像巨口猛地合上，将他震得倒飞出去，撞在栏杆上，喉头涌上腥甜。
“莲神醒了！”林灵素指着祭台中央，那里地砖“轰”地炸开，一朵巨大的血莲从丈深的洞里升起。花瓣层层展开，每片都布满眼球状的肉瘤；莲心酷似人脸，眼眶空处渗着黑血，滴在地上“咕嘟”作响，像在吞咽。
柳湘莲的青光骤然黯淡，她扶住摇摇欲坠的西门吹雪，指尖青光弱如残烛：“聚灵阵在吸真气……它在变强……”
血莲花瓣转向他们，莲心裂开道缝，发出非男非女的低语，像无数人在同时开口：“十七年了……终于有新容器了……”
韦长军望着那朵不祥的血莲，突然懂了李邦彦死前的眼神——不是恐惧，是绝望。他握紧掌心莲形玉佩，玉佩传来莲母微弱却坚定的暖意，像只小手在拍他的手背。
“打回地脉里去！”
他金焰盘旋如火龙，柳湘莲青光缠成绿网，西门吹雪寒剑化作冰龙。三道力量撞向血莲，焰烧得莲瓣焦黑，冰冻得茎秆开裂，青光缠着根须往回缩——可血莲反而张得更开，莲心人脸突然睁开眼，眼珠竟是无数细小的血莲籽，密密麻麻转着，望向皇宫的方向。
雨还在下，天坛的雾里，金焰、青光、寒冰与血莲绞成一团。皇宫深处，明黄色身影望着冲天的红光，指尖摩挲着案上血莲玉雕，嘴角勾起与林灵素如出一辙的贪婪。
这场厮杀，才刚刚开始。
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