玉门关的军医小心翼翼地替胡彪卸下破损的甲胄，露出底下纵横交错的新旧伤疤。最醒目的是左肩上一道深可见骨的刀伤，那是黑石堡血战中，一个狄人百夫长留下的印记。药粉撒上去，胡彪只是咧了咧嘴，倒吸一口凉气，浑不在意地嘟囔：“娘的，狄狗的刀倒是越来越利了。”
他望着窗外操练的新兵，眼神却有些飘忽，似乎透过喧嚣的演武场，看到了数年前，那个同样血腥、却更为青涩的自己。
那时，他还不是楚骁麾下威名赫赫的“铁壁”胡都尉，只是个凭着几分勇力、在边军里厮混、有些莽撞的队正。而楚骁，也才刚刚接手玉门关这个烂摊子不久。
关城残破，兵不满千，粮草匮乏，狄人时时叩边劫掠，朝廷的粮饷时断时续，关内人心惶惶。
记得那是一个深秋，楚骁上任不到半月。探马流星般来报：狄人一个较大的部落，纠集了不下五千骑，趁着秋高马肥，大举南下，直扑玉门关！而当时关内能战之兵，算上老弱病残，也不过八百。
消息传来，关内一片绝望。不少兵士甚至偷偷收拾行囊，准备当逃兵。就连几个老资格的校尉，也面露怯色，商议着是否暂时弃关，退守后方堡寨。
唯有楚骁，那个当时还略显年轻、甚至有些文弱的守将，站在点将台上，目光冷冽如刀，扫过台下惶惶不安的军士。
“退？往哪里退？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“身后便是家乡父老！我们退了，狄人的马蹄就会踏碎我们的田舍，掳掠我们的妻女！玉门关，是帝国的脊梁，也是我们的家！脊梁断了，家就没了！”
他猛地拔出佩剑，指向关外：“寇可往，我亦可往！他们想进来，可以！先从我等尸体上踏过去！”
“可是将军…兵力悬殊。”一个老校尉颤声道。
“兵不在多，在勇！将在谋，更在勇！”楚骁厉声道，“八百人守关，足矣！但需人人用命，听号令，死不旋踵！”
他目光扫视，最终落在了当时因为打架而被罚站、却梗着脖子一脸不服的胡彪身上。
“胡彪！”
胡彪一愣，下意识挺直腰板：“末将在！”
“我知你勇猛，却不知你是否怕死？”
“怕个鸟！”胡彪脱口而出，“十八年后又是一条好汉！”
“好！”楚骁点头，“今命你带一百人，守外城豁口！那是狄人主攻方向！没有援军，没有退路！守到明日此时，你若活着，升你为都尉！你若死了，我替你抚恤家小，为你请功！你若敢退半步…”楚骁剑尖寒光一闪，“立斩无赦！”
胡彪当时血就往头上涌，只觉得被轻视了，嗷一嗓子吼道：“末将领命！守不到明天，胡彪自己抹脖子，不劳将军动手！”
那场守城战，是胡彪经历过最惨烈的一仗。
狄人如潮水般涌来，箭矢遮天蔽日。他带着一百弟兄，就堵在那个残破的豁口处。没有精良的铠甲，没有足够的箭矢，只能用刀砍，用枪刺，用石头砸，甚至用牙咬！
身边的弟兄一个接一个倒下。一个狄人悍卒冲上城头，刀光直劈胡彪面门，是旁边一个沉默的老兵猛地将他推开，用自己的身体挡住了那一刀，血溅了胡彪满脸。
“王八蛋！”胡彪眼睛瞬间红了，如同疯虎般扑上去，硬生生用蛮力将那狄人悍卒的脖子拧断！
他记不清自己杀了多少人，手臂早已酸痛得抬不起来，身上添了无数道口子，血和汗糊住了眼睛。他只是机械地挥刀，嘶吼，脑海里只有一个念头：守到明天！不能退！死了也不能退！
楚骁没有给他一兵一卒的援军，但却始终站在内城箭楼上，身影如磐石。每当胡彪觉得快要撑不住时，抬头总能看见那面屹立不倒的“楚”字大旗，和旗下那个冷静指挥、不断调动其他段守军相互支援的身影。将军在，关就在！
最危急的时刻，狄人一度突破了豁口，冲上了城头。胡彪和残余的几十个弟兄被压缩在一小段城墙上来回厮杀，眼看就要被吞没。
突然，楚骁亲自率领着最后的预备队——五十名亲卫，如同尖刀般从侧翼杀到。
楚骁的武功远超胡彪想象，剑光如匹练，所过之处，狄人纷纷倒地。他不仅武艺高强，更总能出现在最危险的地方，及时堵住缺口。
“胡彪！还没到明天！你想食言吗？！”楚骁一边挥剑格杀，一边厉声喝道。
这一声吼，如同惊雷般将几乎脱力的胡彪惊醒：“放屁！老子说话算话！”
不知哪来的力气，他再次爆发出怒吼，带着残兵，跟着楚骁，硬是将冲上城头的狄人又杀了回去！
当第二天的太阳终于升起，狄人丢下上千具尸体，潮水般退去时，胡彪瘫倒在尸堆血泊之中，连动一根手指的力气都没有了。
他守住了。一百弟兄，只剩十九人带伤。
楚骁走到他面前，甲胄上也满是血污和破损。
“还能动吗？”楚骁问。
胡彪咧开干裂的嘴唇，想笑，却比哭还难看：“…还行…”
楚骁弯腰，亲自将他扶起，对左右道：“从今日起，胡彪便是都尉！他的兵，我来补！”
那一刻，胡彪看着楚骁被硝烟熏黑却依旧坚毅的侧脸，心中某种东西彻底改变了。他不再是那个只知道好勇斗狠的莽夫，他知道了什么是责任，什么是袍泽，什么是以弱胜强，什么是…真正的将领。
从那以后，他成了楚骁麾下最锋利的刀，也是最坚固的盾。每次恶战，他总是冲在最前，撤在最后。因为他知道，将军在看着他，将军需要他守住每一个豁口。
就像这次黑石堡。
“…所以啊，小子们，”胡彪粗犷的声音将旁边给他换药的小医官吓了一跳，只见他对着窗外操练的新兵方向，仿佛在训话，又像是在自言自语，“别整天哭丧着脸！怕个球！当年老子一百人就敢堵五千狄狗！为啥？因为咱将军在！将军说能守，那就一定能守！”
“将军能让咱们以少打多，能让咱们缺衣少食还打胜仗！咱们要做的，就是把将军让咱们守的地方，像钉子一样钉死！让那些狄狗、那些朝廷的软蛋，撞得头破血流！”
他挥动着包扎好的胳膊，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧气势汹汹：“看着吧！等老子伤好了，还得跟着将军，杀他个人仰马翻！这玉门关，有将军在，有咱老胡这样的爷们在，就他娘的塌不了！”
军医无奈地摇摇头，继续手上的动作。而帐外，那些隐约听到胡彪吼声的新兵们，腰杆似乎不由自主地挺直了一些，眼中的惶恐也被一丝坚毅所取代。
胡彪的勇猛和忠诚，正是楚骁麾下这支军队韧性的一个缩影。
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