龙潜城大捷的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍岭南，并向着更远的地方扩散。靖南王旗不仅未被虎贲军踏碎，反而在正面击退了朝廷最精锐的军团，这无疑给所有心向靖南、或是在观望的势力，注入了一剂强心针。
龙潜城内，一片欢腾，但欢庆之中，却蕴含着更加紧张的战备。楚骁深知，击退不等于歼灭，皇甫韬主力犹在，盘踞三江口一线的麴智盛虽勇，但兵力处于绝对劣势，形势依然不容乐观。
“王上，此战缴获甚丰，尤其是铠甲、弓弩，可极大补充我军损耗。”张掖禀报着战果，脸上带着振奋，“将士们士气高昂，皆请命北进，与西州世子合击皇甫韬！”
楚骁站在巨大的沙盘前，目光扫过龙潜至三江口之间的山川河流。“皇甫韬新败，士气受挫，但其主力未损，且已与麴智盛对峙，必有防备。我军新胜，亦需时间消化战果，整编部队。”
他沉吟片刻，决断道：“传令！全军休整三日，犒赏将士，救治伤员，整备军械。同时，派出大量斥候，严密监控皇甫韬主力动向及三江口战况。三日后，留五千兵马守龙潜，其余主力，随我兵发三江口！”
“另，以靖南王府名义，发布檄文，公告天下，历数赵元庚罪状，宣示我靖南拨乱反正之志！号召天下忠义之士，共讨国贼！”
楚骁很清楚，接下来不仅是军事上的较量，更是政治上的博弈。他必须抓住这场大胜带来的声势，进一步扩大自身的影响力，从割据一方的藩王，向争夺天下的霸主转变。
龙潜城大捷的消息传至京城，如同投入死水潭的巨石，掀起了滔天巨浪。
金銮殿上，气氛压抑得令人窒息。赵元庚脸色铁青，握着龙椅扶手的手指因用力而发白。下方文武百官，噤若寒蝉，无人敢率先发声。
“废物！都是废物！”赵元庚终于爆发，将御案上的奏折猛地扫落在地，“皇甫韬！朕予你精兵强将，竟连一个岭南土寇都剿灭不了！还有赵元朗，丧师辱国，该当何罪！”
兵部尚书硬着头皮出列：“陛下息怒……皇甫将军虽暂受挫，但主力尚存，已回师三江口，不日定可剿灭西州偏师，再图岭南……”
“暂受挫？朕的虎贲军威名扫地！”赵元庚怒吼道，“还有西州！麴文泰老儿，竟敢公然派兵助逆！其心可诛！其心可诛！”
“陛下，”丞相出列，忧心忡忡道，“如今岭南逆焰嚣张，西州公然反叛，北有狄人虎视眈眈（虽阿史那贺鲁暂退，但威胁仍在），江南亦不稳……国库因连年征战，已近空虚，各地征兵征粮，民怨沸腾……是否……暂缓对岭南用兵，先行安抚西州，稳定内部……”
“缓？如何缓？！”赵元庚眼神阴鸷，“楚骁逆贼已称王建制，如今又获大胜，气势正盛！若此时退缩，天下观望者岂不纷纷效仿？届时才是真正的天下大乱！”
他深吸一口气，强行压下怒火，冷声道：“拟旨！申饬皇甫韬，令其戴罪立功，务必尽快击破西州偏师，重新围困龙潜！若再无功，提头来见！擢升骑都尉王焕为平西将军，统一指挥陇右、荆湖兵马，围剿西州铁骑，断其归路！另，加征天下赋税三成，充作军资！有敢抗命、散播谣言者，杀无赦！”
一道道严苛的旨意下达，显示出赵元庚的焦躁与决心，但也将本就沉重的负担，进一步压在了早已不堪重负的百姓身上。朝堂之上，暗流汹涌，一些原本就对赵元庚统治不满或有异心的官员，心中开始活络起来。楚骁的檄文，此刻正快马加鞭传向四方，与京城压抑的气氛形成了鲜明的对比。
三江口，已成为风暴的中心。
皇甫韬主力回师，在距离三江口十里外扎下坚固营寨。他并未因龙潜之败而盲目冲动，反而更加谨慎。他深知铁鹞子的厉害，也明白麴智盛据险而守，强攻必然损失惨重。
他采取了稳扎稳打的策略：一边派出部队，清剿周围活动的西州游骑，逐步压缩麴智盛的活动空间；一边驱使民夫，砍伐树木，打造大量的攻城器械，特别是针对骑兵的拒马、壕沟；同时，他派兵试图从上游和下游寻找可以渡河的地点，企图迂回包抄。
麴智盛站在三江口临时加固的寨墙上，望着远处敌军忙碌的营地和逐渐成型的攻城阵地，脸上毫无惧色，只有冷静的分析。
“皇甫韬想困死我们，或者等我们出击。”他对大将麴勇道，“我们不能让他如愿。必须让他动起来，在运动中寻找战机。”
是夜，麴智盛再次兵行险着。他并未派出大队人马，而是精选了三百名最悍勇、最擅长夜战和潜伏的铁鹞子，人人卸去沉重马甲，只着皮甲，携带引火之物和短兵刃。
他们的目标，是皇甫韬营寨外围一处刚刚堆积起来、准备用于制造攻城塔的巨大木料场。
三百死士，如同暗夜中的毒蛇，利用高超的潜行技巧，避开巡逻队和哨塔，悄无声息地接近了木料场。
“动手！”
随着带队校尉一声低喝，士兵们迅速将火油泼洒在木料上，随即点燃火折。
“呼——！” 干燥的木料遇火即燃，加上火油助燃，冲天大火瞬间腾起，映红了半边天。
“敌袭！走水了！” 虎贲军营寨顿时警号长鸣，一片混乱。
纵火成功后，三百死士并不恋战，立刻按照预定路线撤退。然而，皇甫韬治军极严，外围巡逻队反应极快，数支小队迅速包抄过来，试图截断他们的退路。
“分头突围！回寨集合！”带队校尉当机立断。
一场小规模但极其惨烈的突围战在黑夜中展开。西州死士们悍勇异常，三人一组，背靠背作战，用弯刀和短矛与数倍于己的敌军厮杀，且战且退。不断有人倒下，但活着的人依旧死战不退。
最终，仅有不足百人伤痕累累地成功撤回三江口寨内。他们带回了敌军木料场被焚的消息，但也付出了超过两百人阵亡的代价。
这场夜袭，虽然未能对虎贲军造成重大伤亡，但成功焚毁了其部分重要攻城物资，延缓了其进攻准备，更重要的是，再次向皇甫韬展示了西州铁骑即便在守势中，也依旧保持着凌厉的反击能力，让他不敢全力攻城，必须分兵谨守营寨四周。
三江口前线，陷入了短暂的僵持。双方都在等待，等待对方露出破绽，等待来自后方或侧翼的变数。而楚骁率领的靖南主力，正在龙潜完成最后的休整与集结，即将如一把出鞘的利剑，斩向这僵持的战局。
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