夜幕，如同浸透了浓墨的巨毯，沉重地覆盖在长安宫城的上空。星月无光，只有宫道两旁石灯里摇曳的微弱火光，在深沉的黑暗中撕开一道道短暂而昏黄的光痕，映照出巡逻禁军铁甲上冰冷的反光和一张张肃穆到近乎凝固的面容。
“皇后扼杀武昭仪之女！”
这十个字所组成的消息，其威力远超十万铁骑的冲锋，以一种近乎狂暴的速度，随着晚风，沿着密布宫闱的无形网络，在宫门下钥前后那短暂而敏感的时辰里，如同瘟疫般炸开、蔓延。它先是击穿了立政殿那看似坚固的宫墙，让被软禁其中的王皇后在最初的茫然失措后，发出了凄厉到扭曲的、一遍遍重复“冤枉”的尖叫与哭嚎，那声音在空旷的殿宇中回荡，充满了绝望与疯狂，却穿透不了侍卫们用身体和武器构筑的冰冷包围。继而，它如同无形的冲击波，席卷了每一座嫔妃所居的殿阁，萧淑妃在最初的惊骇过后，是彻骨的寒意与免死狐悲的恐惧，她紧紧抱住自己的儿子，指甲掐入了掌心而不自知；其他妃嫔则紧闭宫门，焚香祈祷，生怕这滔天的祸水有一丝一毫溅到自己身上。
前朝的震荡，则更为深刻和复杂。
消息传入太尉府时，长孙无忌正在书房中品茗阅卷。当心腹家臣几乎是连滚带爬地闯入，用颤抖变调的声音禀报完毕时，他执着茶盏的手在空中停顿了足足三息。那盏温热的、色泽清亮的茶汤，微微晃动着，映照出他骤然收缩的瞳孔和眉宇间瞬间拧成的深刻沟壑。“哐当——”名贵的越窑青瓷茶盏终究还是从他指间滑落，在紫檀木地板上摔得粉碎，茶汤四溅，如同泼洒开的心头沥血。
他没有立刻暴怒，也没有失态惊呼，只是缓缓地、极其缓慢地站起身，走到窗前，推开窗棂，任由夜间的寒风吹拂他花白的须发。远处，宫城的方向，在夜色中如同一头蛰伏的、却已然被惊醒的巨兽，隐隐传来一种不安的骚动。他目光深邃如渊，里面没有对王皇后个人的同情，只有对局势骤变的精准评估和巨大担忧。武氏女暴毙，皇后被指为元凶……这背后若是无人推动，简直滑天下之大稽！是谁？是那个日益脱离掌控的皇帝外甥？还是那个隐在深宫、手段愈发狠辣的武昭仪？亦或是……其他潜藏的势力？此举，剑指的可不仅仅是皇后，更是皇后背后所代表的，以他长孙无忌为首的关陇勋贵集团！这是要动摇国本，掀起一场彻底清洗朝堂的腥风血雨！
“备轿！不……备马！即刻进宫！”他声音沙哑，带着一种不容置疑的决断。他必须立刻面圣，必须阻止陛下在盛怒之下做出无法挽回的决定！
然而，当他与同样闻讯仓皇赶来的褚遂良等几位核心重臣疾驰至宫门前时，得到的却是皇帝口谕：“陛下悲痛过度，龙体欠安，暂不见任何人。诸位相公，请回吧。”
宫门紧闭，如同帝王冰冷拒绝的心。长孙无忌望着那在夜色中巍然耸立、隔绝内外的玄武门，脸色铁青，握着缰绳的手，指节因为用力而发出轻微的“咯吱”声。一种巨大的无力感和更深的寒意，攫住了这位权倾朝野多年的太尉。陛下……这是连辩解的机会都不给了吗？
这一夜，两仪殿的灯火通明，从未熄灭。劝谏的、喊冤的、请求彻查的、甚至不乏落井下石试探风向的奏疏，如同雪片般被内侍们抱进殿内，堆积在御案之旁，几乎要将那宽大的龙案淹没。李治将自己关在殿内，时而能听到他压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼和器物摔碎的声音，时而又是一片死寂，那寂静比喧嚣更令人恐惧。
而在漪澜殿，则是另一番景象。这里被一种极致的悲伤与脆弱笼罩着。武媚仿佛真的被抽走了所有的精气神，时而昏厥，时而醒来便抱着那早已冰冷的小小遗体痛哭到再次晕厥，御医们进出频繁，汤药一碗碗送进去，却似乎灌不进任何生机。李治在处理政务的间隙，会红着眼眶过来，紧紧抱住武媚，两人相拥而泣的画面，被“无意中”透露出去，更坐实了帝妃二人承受的莫大悲痛，也愈发衬托出那“凶手”的残忍与可恨。
整个长安城，无论是勋贵府邸还是官僚机构，都笼罩在一片诡异的寂静与压抑之下。往日里夜夜笙歌的场所悄然熄了灯火，官员们私下聚集，交换着惊恐的眼神和压得极低的议论，却无人敢在公开场合对此事置喙半句。空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的气息，每个人都屏息凝神，等待着那最终判决的落下，不知道那沉重的铡刀，下一个会落到谁的头上。
血色黎明尚未到来，但这漫长而冰冷的夜，已然让整个大唐的权力中心，感受到了深入骨髓的战栗与寒意。一场由宫闱惨案引发的政治风暴，正以前所未有的速度与威力，席卷而来，无人能够置身事外。
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