清洁工运输船如同冰冷的金属棺椁，无声地滑入方舟核心区深处一个戒备森严的港口。港口的风格与鹰眼-7的前沿锐利截然不同，这里的一切都显得厚重、压抑、充满了不容置疑的绝对秩序感。厚重的合金闸门次第开启又闭合，每一道闸门后都是更加严密的扫描和身份验证。
船上，苏晚星、屠夫和阿哲戴着能量抑制镣铐，沉默地坐在冰冷的金属长椅上。尘匠和陆离则分别躺在固定好的医疗担架上，依旧昏迷不醒。没有人说话，压抑的气氛几乎凝成实质。仲裁者的干预暂时保住了他们的性命，却也将他们送入了另一个更加森严、更加未知的牢笼。
运输船最终停靠在一个完全封闭的平台上。舱门打开，一队与之前士兵制式略有不同、装甲上带有更多司法标识的“清洁工”早已等候在此。他们的动作更加刻板，眼神（透过面罩）更加冰冷，仿佛纯粹的执行机器。
“下车。跟随指引。不得交谈，不得有任何异常举动。”为首的司法清洁工声音毫无起伏。
众人被押解着走下运输船，踏入一条光线苍白、墙壁光滑如镜、几乎看不到任何接缝的漫长走廊。走廊两侧每隔一段距离就有一扇紧闭的、没有任何标识的金属门，门前站着如同雕塑般的守卫。空气循环系统送来的风都带着一股消毒液的冰冷气味。
这里就是守秘人的内部司法机构——“净罪之间”。一个令许多守秘人成员都谈之色变的地方。
他们被带到一个空旷的、如同审讯室般的房间。房间中央只有一张金属长桌和几把固定的椅子。四周墙壁则是单向透光的镜面，显然有人在后面观察。
“在此等候。会有人来对你们进行初步讯问。”司法清洁工说完，便退了出去，厚重的房门无声闭合，将内外彻底隔绝。
等待的时间漫长而煎熬。不知过了多久，对面的镜面墙突然变得透明，露出后面另一个房间的景象。一个穿着笔挺的、深灰色守秘人司法制式服装、面容严肃刻板的中年男人坐在桌后，他的面前摆放着厚厚的电子卷宗。他的眼神锐利如鹰，带着一种洞悉一切却又冰冷无情的审视感。
“我是裁决官凯勒。”男人开口，声音通过隐藏的扬声器传来，同样不带任何感情，“现在开始对编号734至738，即‘残火’小队涉嫌叛变、窃密、引发重大规则扰动等一系列重罪，进行初步讯问记录。”
他的目光扫过五人（包括昏迷的两人），最后落在苏晚星身上：“苏晚星，由你开始。陈述你们小队自黑山基地失联后的全部经历，不得有任何隐瞒或遗漏。”
苏晚星深吸一口气，知道这是关键的机会。她强迫自己冷静下来，从黑山变故开始，清晰、客观地再次复述了整个经历，包括遭遇林默、规则仲裁者、数据深渊、熵业协会的阴谋、不朽锻炉、流放幽影矿脉、发现真相、逃往鹰眼-7、直至最后被清洁工抓捕的全过程。她重点强调了熵业协会的阴谋、“母亲”力量的威胁、以及“彼岸工程”可能存在的背叛。
然而，随着她的讲述，裁决官凯勒的眉头越皱越紧，眼神中的怀疑和不耐烦也越来越明显。
当苏晚星提到规则仲裁者时，他冷哼了一声。 当提到“母亲”的触须和实体化污秽规则时，他露出了毫不掩饰的嘲讽。 当最后提到最高议会可能存在的背叛时，他猛地一拍桌子！
“荒谬！无稽之谈！”凯勒的声音带着压抑的怒火，“苏晚星，你知道你在指控什么吗？规则仲裁者那是传说中的存在！‘母亲’更是熵业协会编造出来蛊惑人心的概念！至于最高议会…那是方舟的基石！你这些漏洞百出的故事，简直是对守秘人智商的侮辱！”
“我没有说谎！这些都是我们亲身经历的！鹰眼-7的莉娜站长可以作证！还有我们带回的那个八面体记录仪！”苏晚星急切地辩解。
“莉娜站长正在接受内部审查！她未经授权擅自启动高优先级信道，传播未经证实的危险谣言，本身就已严重违规！”凯勒冷声道，“至于你们带回来的那个所谓‘古物’…经过初步检测，其内部信息结构混乱，存在严重篡改和污染痕迹，根本无法作为有效证据！反而更像是熵业协会精心伪造的、用来离间我方的工具！”
“不可能！”阿哲忍不住插嘴，“那里面的信息虽然残缺，但加密方式是真实的！还有λ-7…”
“λ-7？”凯勒眼中寒光一闪，“那个游荡在规则缝隙中的黑客组织？一群见不得光的幽灵！你们果然和他们有勾结！这更坐实了你们被外部势力渗透、利用的嫌疑！”
彻底的否定！对方根本不相信他们的任何话，甚至将他们所有的经历都扭曲成了罪证！
接下来的单独讯问更是如同走过场。屠夫的沉默被解读为顽固抵抗。阿哲的技术性解释被斥为狡辩。就连昏迷的尘匠和陆离，也被打上了“重度污染”和“极端不稳定规则源”的标签。
讯问结束后，凯勒面无表情地宣布：“初步审查完毕。证据链虽然仍有瑕疵，但你们的行为已严重违反《方舟安全法》第十七条、第三十九条、第五十一条…以及《规则异常处理条例》多项规定。且态度恶劣，毫无悔意。”
“裁定：将嫌疑人734至738号，正式收押于‘净罪之间’深层禁闭区，等待最高军事法庭的最终裁决。”
深层禁闭区！听到这个词，就连一直沉默的屠夫，眼神都微微收缩了一下。那是比幽影矿脉更加可怕的地方，据说进去的人，很少能再完整地出来。
“你们不能这样！这是诬陷！我们需要见‘磐石’将军！”苏晚星做着最后的挣扎。
凯勒脸上露出一丝冰冷的笑容：“‘磐石’将军军务繁忙，岂是你们想见就能见的？至于是否诬陷…法庭自会裁决。带走！”
司法清洁工再次涌入，粗暴地将他们拉起，向房间外拖去。
穿过更加复杂森严的通道，乘坐向下疾驰的升降梯，他们最终被带入了一个完全不同的区域。
这里的空气更加冰冷，光线昏暗，墙壁是一种能吸收一切能量和声音的暗沉材质。一个个独立的囚室如同蜂巢般排列，门是厚重的、没有任何观察窗的合金门。
他们被分开关押。苏晚星、屠夫、阿哲被分别推入不同的囚室。尘匠和陆离则被专门的人员和设备，推向更深的、标识着“高危污染处理”的区域。
沉重的囚室门在身后闭合，彻底隔绝了内外。
苏晚星的囚室不足五平米，除了一张固定的金属板床和一个嵌入式便池，空无一物。光线来自头顶一枚微弱得可怜的冷光灯。绝对的寂静笼罩下来，仿佛连自己的心跳声都被墙壁吞噬了。
一种前所未有的孤立和绝望感，缓缓地、冰冷地渗透进来。
他们拼尽一切逃出矿场，带来了至关重要的情报，最终却落得如此下场。不被信任，反被诬陷，囚禁在这暗无天日的深渊。
守秘人内部…果然出了大问题。那个凯勒裁决官，要么是顽固愚蠢到极点，要么…他就是内部敌人之一！
时间在绝对的寂静和黑暗中缓慢流逝，不知过去了多久。
就在苏晚星的精神几乎要被这死寂压垮时——
咔哒。
一声极其细微的、几乎不可闻的轻响，从囚室唯一的通风口（一个只有拳头大小的网状结构）传来。
紧接着，一丝比呼吸还要微弱的、经过特殊调制的气流，缓缓地送入了囚室。
气流中，蕴含着一段极其简短、却让苏晚星瞬间屏住呼吸的加密信息流。那加密方式，她曾经在鹰眼-7见过，是莉娜站长麾下技术人员使用的一种内部紧急通讯代码！
信息的内容只有一句话：
“…坚持住…‘磐石’已知情…证据…正在核实…λ-7…或为突破口…保持警惕…”
信息到此为止，气流也随即停止。
通风口恢复了死寂。
但苏晚星的心中，却瞬间掀起了滔天巨浪！
“磐石”将军知道了！他正在行动！ λ-7是突破口？难道守秘人终于开始正视这个神秘组织了？
虽然依旧前途未卜，但这丝来自外界的、代表着希望的信息，如同在无尽黑暗中点燃的一颗火星，瞬间驱散了那几乎将她吞噬的绝望。
她不是一个人在战斗。
她重新坐直身体，眼神恢复了坚定。
无论还要面对什么，她必须坚持下去。为了陆离，为了同伴，也为了揭开那隐藏在“净罪之间”乃至整个方舟内部的、巨大的黑暗。
审判日来临之前，斗争从未停止。
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