四人围坐在客厅中央，不再嬉闹。
小木头安静地趴在林小梦脚边，大木头则站在一旁，没有坐下来的意思。
嘉丝蒂开门见山：“下一步怎么办？你们是本地人。咱们是直接杀进溶洞去找春天沙坑？还是在外面等着埋伏他们的人，抓几个舌头腌了烤烤？”
钟曼摇了摇头，她显然已经有过考虑。
“我可没活够呢。直接硬闯溶洞找人，跟大海捞针没什么区别。要想找到春天沙坑那帮哈兹布赞杂碎。咱们得去一个地方。”
“莲子集。”
“莲子集？”林小梦很好奇：“为什么叫这个名字呀？”
“嗯……这么说吧。莲子集算是溶洞系统里的一个世外桃源。”钟曼解释道。
“其实也没多神，就是个躲避执法力量的大型黑市。那帮人找到了一个位于山腹内部，地势很高的巨型溶洞，旁边有暗河流过，四通八达。”
“按照海拔算，比我们现在这栋大楼还要高出一百多米，永远不用担心被洪水淹。”
林小梦更疑惑了：“我记得溶洞不是也能建立城市吗。那这么好的地方，怎么会变成黑市？按理说应该早就被殖民当局开发了吧？”
钟曼闻言，哈哈大笑起来：“小妹妹，你想得没错。第一批殖民者确实发现了那里，还建立了个前哨站。可那地方太邪门，长满了各种奇奇怪怪的真菌。”
“你是搞生物的，你比我更清楚，未知的真菌品系在密闭空间里有多危险。”
“反正有毒的孢子多了去了。一些有强烈的迷幻效果，一些直接夺命。尤其是在新宝莲川这种鬼气候下，真菌长得比他妈野草还快。”
“官方评估后认为，那是个需要投入天价资金才能清理利用的‘经济枯竭型资源’，后来就直接放弃了。”她话锋一转，嘲笑道。
“不过，官方看不上的东西，黑市却当成了宝。”
“在娱乐经济的驱动下，他们不仅把溶洞清理了出来，还专门搞起了大规模的真菌农场。”
“现在，莲子集的特产，可是供应整个新宝莲川，帮无数农友消解郁闷忧愁的大品牌，名气响亮得很。一年走货上亿吨，还吸引了几个布洛葛人的科学家过来建立品牌。”
“别说是新宝莲川了。就连天上的香格里拉，十个抽的，六个都是莲子集的货。”
“所以才叫莲子集啊。莲子，不就是荷花池里最有营养，最有价值的东西吗？”
林小梦眨了眨眼，还是有些不解：“那执法者就不管吗？这种明目张胆的黑市……”
“嘁。”莱克嗤笑一声，觉得林小梦确实太嫩了：“管？怎么管？”
“这里面的利益输送管道，盘根错节，比雨林还他妈乱。星球总督，各大农业开发集团，各个星系的黑帮……谁没在里面分一杯羹？”
“执法者？他们算老几？想要功绩升官发财，谁不需要有几个道上的朋友。”
“人家给你提供情报。你帮人家消灾解难。”
说到这里，莱克似乎想起了什么，补充道：“都说起黑帮来，我前阵子在旁边，有个叫‘加尔加斯’的星球混过。”
“那儿的情况才叫有意思，所有黑帮都被一个叫韦孔塔科技的新兴组织给统一了。”
嘉丝蒂挑了挑眉：“统一所有黑帮？那岂不是无法无天，乱翻天了？”
“恰恰相反！”莱克嗤之以鼻：“在那地方，老子连像样的工作都找不到。”
“所有人都规矩得不得了，各种黑产他妈搞得跟正规企业一样。比哈兹布赞人的犯罪帝国还要纪律严明。结果呢？”
“加尔加斯的人在短短半年里，就靠着这些产业赚得盆满钵满，听说都有钱自己雇佣了一支小型舰队，专门帮他们打发太空海盗！”
莱克一脸羡慕，咂咂嘴：“我当时都动过念头，想留在那儿养老算了。”
“加工点外星人。诈骗下那些蠢蛋。弄点军火送送货，抽点嗨的，每天都找看对眼的人搞八个钟头，生活富足得没边了。”
“那你怎么还坐在这儿？”钟曼一脸不屑，她听多了吹牛的人，一眼就能识破。
“咳咳咳……就是吧，那里规矩太多了，条条框框的，老子受不了那份拘束。”莱克尴尬地笑了笑，摸了摸头，又咂咂嘴。
“是搞不了八个钟头吧？”钟曼鄙夷道。
林小梦听得入了神，这些都是她从未接触过的，光怪陆离的地下世界。
无论哪一件事，都让她觉得有趣。
嘉丝蒂思索片刻，看向林小梦：“小梦，你带来的其他帮手呢？都在穿梭机上？”
她很清楚，要去莲子集那种龙蛇混杂的地方打探消息，没有足够的武力威慑，一定寸步难行，这也是为什么钟曼之前没有单独行动的原因。
林小梦连忙点头：“嗯，都在穿梭机里。两队游隼机器人，装备齐全。”
她记得哈尔西的叮嘱，在有除了嘉丝蒂以外的外人在场时，绝不能提及影子机器人。
听到有两队作战机器人作为后援，莱克和钟曼明显都松了口气。
钟曼开口道：“那样的话，底气就足多了。”
“我们稍微做点伪装，可以租一台大型浮空巴士下去。不过……”她脸色凝重起来：“根据暗网上的消息，莲子集那边，已经有人目击到传染病了，几百例那么多呢。”
“你们也知道，几个地下实验室都统一了口径，就只有官媒还在硬撑。”
“这种传染病主要是t4噬菌体突变，使其忽视分子标记物，无差别杀伤细菌和细胞。对人类致死率百分百，可对外星人没效果。”
“所以莲子集那边，人类势力都节节败退，很多都龟缩起来，地盘都被外星人占据了。”
“咱们去的话，要做好动手的准备才行。”
莱克拍了拍他身旁那个装满智能榴弹的器材箱，脸上露出凶狠之色。
“怕什么。老子刚补充了一批好货，正宗的韦孔塔科技出品。”
“要真有哪个不长眼的外星杂种敢趁机搞事，老子把他们全炸上天。”
他顿了顿，补充道：“不过咱们该小心病菌才是。我可不想跟看不见的敌人打架。”
嘉丝蒂听完所有人的信息，沉思片刻，最终拍板。
“好。既然如此，咱们准备一下，明天一早就行动。租一辆浮空巴士，直接降落到雨林里头，然后换乘浮空摩托进入溶洞区，直奔莲子集！”
“太好了！”林小梦忍不住低声欢呼。
这是她第一次真正意义上的冒险，离开满是太空变形虫卵的安全实验室，踏入一个充满未知危险的真实世界。
莱克和钟曼看了林小梦一眼，都微不可察地摇摇头。
他们又都看了嘉丝蒂一眼。眼中闪过一丝明了。
‘到底是哪家的公主？’
‘真他妈不怕死……’
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