罗德里克子爵带来的那封华丽的邀请函，像一块投入平静湖面的石头，在泽亚宅邸里漾开了无声的涟漪。
泽亚拿着请柬，正思索着这突如其来的“共同邀请”背后究竟藏着什么算计，前门又一次被敲响了。
这次来的是埃莉诺。她的脸色比前几天好了一些，但眉宇间依旧笼罩着一层挥之不去的忧虑和不安。她走进客厅，看到泽亚手里的请柬时，脚步顿了一下。
“泽亚…”她轻声开口，语气有些迟疑，“我刚刚听说…弗朗西斯哥哥和贾斯珀哥哥…他们好像一起回到要塞了。”
这个消息显然让她感到十分不安。两位兄长同时出现，往往意味着有大事发生，而且通常不是什么好事。
泽亚抬起眼，将手中的请柬示意了一下。“他们送来了这个。”
埃莉诺疑惑地接过请柬，打开一看，当看到并排的两位兄长徽记和联合邀请的字样时，她的脸色瞬间又白了几分，手指微微颤抖。
“明晚？金雀花宴会厅？共同邀请？”她难以置信地抬起头，眼中充满了惊慌，“他们…他们怎么会一起邀请你？这太不正常了！他们明明…”
她猛地收住了话头，似乎意识到自己差点说漏嘴关于两位兄长的恶劣关系，但脸上的恐惧却掩饰不住。她深知自己那两位兄长的秉性，这种突如其来的“和解”与“共同邀请”，背后绝对隐藏着极大的恶意。
“泽亚，你不能去！”埃莉诺急切地说道，声音都带上了颤音，“这一定是陷阱！他们肯定没安好心！”
泽亚看着她惊慌失措的样子，语气依旧平静：“我知道。”
“你知道？”埃莉诺愣了一下，“那你还…”
“去看看。”泽亚简单地回答。
埃莉诺顿时急了：“可是太危险了！他们肯定布置好了…”她不敢想象两位兄长会用什么手段来对付泽亚。
就在这时，一个念头突然闯入她的脑海。她猛地抓住泽亚的胳膊，眼神里闪过一丝决绝：“带我去！泽亚，带我一起去！”
这次轮到泽亚微微一怔。他看向埃莉诺：“你去做什么？”
“我…我要亲自去问问他们！”埃莉诺的声音因为激动和恐惧而有些发尖，但却带着一种破釜沉舟的勇气，“我要当着所有人的面，问问弗朗西斯哥哥…那些女仆的事情是不是真的！我要看看他到底会怎么回答！”
这个想法近乎天真，却充满了被逼到绝境后的孤注一掷。她无法再忍受活在恐惧和猜测中，哪怕面对的是她一直畏惧的兄长，她也想要一个答案。
泽亚皱起了眉。他很清楚，埃莉诺如果真的在宴会上当面质问弗朗西斯，不仅得不到任何答案，反而会将她自己置于极度危险的境地。弗朗西斯绝不会承认，更可能的是会立刻将她控制起来，甚至…
“不行。”泽亚拒绝得很干脆，“太危险。”
“可是！”埃莉诺急了，眼泪在眼眶里打转，“我不能一直躲着！如果…如果他们真的那么坏…我至少要知道真相！而且…而且我是公爵的女儿，他们至少在明面上不敢对我怎么样！”后面这句话，她说得有些底气不足。
一直旁听的欧若拉忍不住插嘴，语气带着嘲讽：“喂，天真的小姐，你以为那种场合是让你去玩问答游戏的吗？那两个人渣要是真像你说的那样，他们有一万种方法让你‘意外’闭麦。”
埃莉诺的脸色更白了，但她倔强地咬着嘴唇，看着泽亚：“带我去，泽亚。求你了…我不会乱来的…我就跟在你身边…我只是…我必须去。”
她的眼神里充满了哀求、恐惧，但还有一种罕见的坚定。
泽亚沉默地看着她，似乎在评估风险。带她去，无疑会增加变数和需要保护的目标。但将她单独留在外面，同样不安全，尤其是弗朗西斯如果发现女仆长失踪，很可能会怀疑到与她关系亲近的埃莉诺头上。
片刻后，他做出了决定。
“跟紧我。”他说道，语气不容置疑，“什么都别做，什么都别说。只是看着。”
埃莉诺愣了一下，随即用力点头，像是抓住了救命稻草：“好！我答应你！我一定紧紧跟着你，什么都不做！”
只要能进入那个场合，能亲眼看到，亲耳听到，对她而言就是一种进展。
泽亚不再多言，将那份华丽的请柬扔在桌上。明晚的金雀花宴会厅，注定不会是一场平静的晚宴。
欧若拉撇撇嘴，没再反对，只是小声嘀咕了一句：“麻烦精又增加了…”
史尔特尔安静地站在一旁，红色的眼睛看了看泽亚，又看了看埃莉诺，似乎不明白发生了什么，但能感觉到气氛的紧张。
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